沈家众人围着沈明微身侧打转，直勾勾地盯着她手里烫金帖子，每个人脸上都带着喜悦的笑容。
沈明微默默将帖子抽回，沉声叮嘱：“明日在我出宫前，你们万不可生事。”
见弟妹郑重点头，她缓缓吐出一口气，转向手中的帖子出神，也不知此次入宫是福还是祸。
翌日清晨，沈明微早早地等候在宫门，直到有消息传来，江揽月才想起自己没有明确时辰，倒让人白等。
她忙唤蓝樱去宫门口接人。
等见到沈明微的那刻，她眼前一亮，她脸上不着粉黛，身着得体，第一眼便让人如沐春风。
“民女沈明微参加皇后娘娘，愿皇后娘娘万福金安。”
江揽月上前将人扶起，温声道：“沈姑娘不必多礼，今日是本宫不对，忘了约时辰，让你白等这么久，还请受我歉意。”
“皇后娘娘不可！”沈明微惊慌侧身，不敢受江揽月的礼。
她对此并无怨言，更没想到皇后是这样友善的性子，沈明微心中安定的同时有些受宠若惊。
自父亲逝世，她饱受人间冷眼，何曾有过礼遇？
落座后，江揽月目光落在沈明微身上，见她不卑不亢心中更满意了。
“沈姑娘如今可是回了沈家？”
沈明微心底一沉，敛下眸子恭顺回道：“回皇后娘娘，民女是和离之身，家中有兄弟姐妹未成婚，因此民女在外城置办了一个小院，平日就是独自住在小院。”
昨日是因为皇后的缘故，她才得以进入沈家。
江揽月对此感同身受，她又何尝不是和离之身呢？
她能顶住世人的眼光和家中长辈的压力，毅然而然选择和离，足以见得沈明微很有主见。
有学识，有主见，又不畏惧世人的目光，由这样的人管理女学，她很放心。
“你独自居住倒也清净，只要自己过得好，旁人的目光又有何惧？”
沈明微自然知道如今的皇后是二嫁，之前也是和离过的，若换作旁人她都以为在说反说，但皇后这样说，定是真的这样认为。
“沈姑娘平日做什么营生维持生活？”江揽月与之闲话家常。
“回娘娘，民女没有手艺，唯有字画稍微入眼些，便在西街租了摊子，专门为人写信为生，或者给书肆抄书，一个月也勉强过活。”
江揽月欣赏地点点头：“原来如此，可这终归不是长久之计，沈姑娘可有想做其他的谋生？”
沈明微疑惑抬眸，沉思良久，抿着唇挫败道：“其实民女不是没想过，而是世道对女子本就诸多挑剔，民女能做的营生有限，即便有心也无力实现，倒不如脚踏实地，先谋生！”
江揽月轻笑一声，语气中带着愉悦，“你能在这般处境下看清自己的定位，不卑不亢，实属难得。”
“如今本宫这有一个极好的营生，沈姑娘可愿一试？”
闻言沈明微攥紧手心，顿时明白过来，皇后寻她的意思。
她犹豫片刻，点头应道：“民女愿意为皇后娘娘办事！”
别管对方有何目的，她一穷二白的，再惨又能惨到哪里呢？
倒不如拼一拼，或许能改善目前的境况呢？
江揽月见她应下，眼中笑意更深，示意蓝樱取来一卷册子。
“你且看看这个。”
沈明微双手接过，翻开一看，里面竟是一份女学章程。
从课程设置到招生准则，再到日常规条，样样细致周全，尤其在“算学”“农事”“医术”几栏标注得格外清晰，全然不同于寻常闺塾只教诗词女红的路数。
“这是……”沈明微指尖微颤，抬眸看向江揽月，眼中满是震惊。
“本宫想在京中办一所女学。”
江揽月语气平静，却带着不容置疑的力量，一声声一句句砸进沈明微的波澜不惊的心脏。
“不看家世，不问出身，只要是愿意读书识字的女子，都能进来。不仅教她们知书达理，更要教她们安身立命的本事。”
沈明微喉间发紧，捏着册子的指节泛白。
她父亲在世时，便常叹女子才智不输男子，只因无求学之门才困于后宅。
如今皇后竟要亲手劈开这扇门，这何尝不是她藏在心底多年的期盼？
“只是办女学不易。”江揽月话锋微转，目光落在她身上。
“朝堂上的非议，宗室里的阻挠，还有那些守着旧规矩的老顽固，少不了要处处刁难。”
“本宫需要一个能担事的人，替我撑起这所女学。”
沈明微心跳骤然加快，几乎要从喉咙里蹦出来。
她隐约猜到了江揽月的用意，却又不敢确信，这样的重任，真的会落在自己这个和离妇人身上？
“皇后娘娘的意思是……”她声音微哑，带着一丝不易察觉的紧张。
“本宫想请你做这女学的负责人。”江揽月直视着她的眼睛，字字清晰，“女学里的一切除了本宫，你不必受任何人差遣。”
沈明微猛地抬头，撞进江揽月清亮的眸子，那里面没有丝毫轻视，只有全然的信任。
她想起这两年在街头摆摊时，被人指着脊梁骨骂“不守妇道”的日子。
想起向书肆求抄书活计，被掌柜的以“女子笔迹难登大雅”为由拒之门外的窘迫。
想起无数个夜晚，对着父亲的遗像，暗叹女子命运不由己的不甘。
如今，竟有人告诉她，她可以站出来，为天下女子争一个机会。
“娘娘不怕吗？”沈明微深吸一口气，声音带着颤音。
“民女是和离之身，名声早已败坏，若由我主事，定会引来更多非议，甚至会连累娘娘……”
“非议？”江揽月笑了，端起茶盏轻轻抿了一口。
“本宫二嫁入宫，从做皇后的第一天起，非议就没断过。可那又如何？日子是过给自己看的，路是走给自己选的。你若因旁人几句话就畏缩，那这女学不办也罢。”
她放下茶盏，目光锐利起来：“但本宫知道你不会！”
“你敢顶着压力和离，敢靠自己双手谋生，就凭这份胆气，你就比京中那些循规蹈矩的贵女强百倍。”
“女学要教女子‘独立’，先得有个敢独立的领头人，你说对吗？”
