张府大厅的灯盏重新点亮，昏黄的光透过灯罩洒出来，将厅堂照得影影绰绰，连梁柱上的雕花也添了几分朦胧。
众人分主次落座，没等多言，赵夫人瞧着张老夫人与张大夫人脸上的愁容，心里便先沉了半截 —— 不用问也知道，如意还没有消息。
先前清平县衙寄来的信，比她早到京城几日，张家人早就派了人手出去寻找，可终究是白费力气。
毕竟如意是在海上失了踪迹，连漕帮那样的海上霸主，都没探到半分音讯，寻常人手更是难有头绪。
赵夫人起身行礼，语气带着几分歉意：“老夫人，深夜冒昧上门，实在是叨扰了。”
她思来想去，满京城最挂记如意的，除了顾惜惜，便是张家，故而先来此借住几日，也好随时听候消息。
先前没直奔顾府，也是有缘由的 —— 从相公赵指挥使口中得知，顾惜惜暗中替皇上效力，专司打探各家动静，做皇上的 “耳报神”。
这般暗中差事，多在夜里奔走，此刻未必在府中。
事实也正如她所料：自打从张首辅那里听闻如意失踪，顾惜惜除了派心腹出海寻人，自己更是亲自盯着赵阁老府的动静。
一来是盼着陈彦之回府，二来也是想暗中查探线索，好为自己的爱徒报仇雪恨。
这边张老夫人亲手扶起赵夫人，见她眼底乌青、周身满是疲惫，心疼地拍了拍她的手背：“孩子，一路从清平赶来，定是累坏了！快坐下歇着，有话慢慢说。”
赵夫人轻轻摇头，眼眶微微发红：“晚辈这点辛苦算什么？真正受苦的是如意那孩子，如今还不知在哪个地方受委屈……”
“如意那孩子聪明招人疼，绝不会有事！”
张老夫人话锋一转，眼神陡然凌厉起来，“倒是陈家 —— 养出陈彦之那样的畜生，纵容他做出这等伤天害理的事，这事咱们可不能就这么算了，定要找他们好好说道说道！”
“晚辈这趟回京，正为了讨个公道。” 赵夫人说着，从随身的锦袋里取出几样东西 —— 一串用小锦囊装着的珍珠，还有两张叠得整齐的供词。“
这珍珠是如意被掳时散落的，供词一张是悦来楼小二的，他亲眼见了陈彦之的行踪；另一张是码头牙人的，能证陈彦之那日确实在海边雇了船。”
这些都是后来丈夫赵指挥使派人快马追上她，亲手交到她手里的要紧证物。
“有了这些物件和证词，就算赵家咬牙不认账，也不敢把话说得太死 —— 总不能当所有人都是瞎的。”
赵夫人眼中闪过一丝锐光，她心里打得不止是上门施压的主意，更想借此打草惊蛇。
赵家内部定然有私密的联系渠道，只要他们慌了，说不定就会露出破绽。
张老夫人听得心头一振，重重握住赵夫人的手，只掷地有声地说了一个字：“好！”
就在这时，厅外传来轻快的脚步声，伴着清脆的问话：“祖母，赵婶婶，你们在聊什么呀？”
只见元初姗姗来迟，蹦蹦跳跳进了厅中，芳霏则紧随其后跟了进来。
这几日顾惜惜不在府中，她们便暂回张府住着。
赵夫人见状，转头向张老夫人轻声问：“这两个孩子，还不知道如意的事？”
她声音虽轻，却被耳力灵敏的芳霏听了个正着。
芳霏的目光瞬间落在赵夫人手中卷着的纸上 —— 虽只露出边角，可那半个 “女” 字，再往下瞧，竟还有半个 “意” 字！她的心猛地一揪，脚步霎时顿住。
其实这几日芳霏心里本就隐隐不安：
师父顾惜惜终日不见踪影；
往日家里每隔几日就会寄来的家书，也断了音讯；
张老夫人待她虽依旧热络，却总在不经意间流露出伤感，看向她时眼神也格外凝重
这些反常，早该让她察觉不对劲的。
此刻瞧见那个 “意” 字，芳霏再也忍不住，“噗通” 一声跪在赵夫人跟前，双手紧紧抱住她的腿，声音里满是惊恐与颤抖：“夫人！您告诉我，是不是我姐姐…… 我姐姐出事了？”
张老夫人见状，轻轻叹了口气，温声道：“孩子，快起来说话，地上凉。”
说着又转向一旁 —— 元初听了芳霏的话，早已如遭雷击般站在原地，脸色煞白，连嘴唇都在发颤。
张老夫人瞧着俩孩子这急切又担忧的模样，又心疼又无奈，轻轻摇了摇头。
她伸手一左一右捉住芳霏和元初的手，拉着她们俩挨在自己身边坐下。
“祖母，我大师姐到底怎么了？” 元初声音都带着哭腔。
“不是祖母有意瞒着你们。” 张老夫人声音中染着愁意，“本想着这两日就能寻到如意那丫头 —— 毕竟漕帮都已经出面帮忙了，想着等有了消息再告诉你们，免得你们跟着担惊受怕。”
她说着，目光落在芳霏身上，带着几分歉意：“孩子，是祖母自作主张了。”
“祖母的心意，芳霏懂。” 芳霏这话是真心的 —— 单看张老夫人眼下的青黑，便知她这些日子没少为姐姐操心，夜里定是没睡好。
