一日后，升龙皇宫的一处宫殿内，光芒熠熠。龙耀尊闭目端坐在龙椅之上，表面沉静威严，可微微颤动的指尖却泄露了他内心的不宁。他正在焦灼地等待暗魈的消息，思绪早已如乱麻般纠结。
身为皇主，从先前获取的情报中，他已然敏锐地察觉到了山雨欲来的危机。兽灵门与魔魂宗怕是早已暗中渗透进皇朝的机要部门，甚至对部分军队也实现了暗中掌控。
但这并非最为棘手之处，真正让他的心沉甸甸坠下的，是兽灵门的帝尊龙羡、魔魂宗的魔帝萧雄，以及实力同样深不可测的神剑门大帝管傲琼。
龙耀尊在心中反复权衡局势，却始终寻不到一丝胜算。这三人无一不是心机深沉、手段狠辣之辈，怎会轻易给他留下反制的机会？他只能在心底暗自祈祷：但愿……一切还不算太晚。
就在此时，龙耀尊猛地睁开双眼，眸光刹那间凛冽如刀，直直射向宫殿大门。
只见那里，几缕淡淡的黑纱悄然涌动，暗魈的身影随之缓缓浮现。他恭敬地躬身行礼，声音低沉而沙哑：“启禀陛下，您吩咐臣查探之事，已有结果。”
言罢，暗魈抬手轻轻一挥，手中一叠情报便如受无形之力牵引，凌空飘至龙耀尊眼前。
龙耀尊深吸一口气，缓缓闭上双眸，帝境神识如幽夜灵芒，瞬息间沉入那叠情报之中。
在龙耀尊强大神识的笼罩下，那叠情报仿佛被一双无形的大手操控，书页飞速翻转跳跃，一行行字迹如信息流般源源不断地涌入他的脑海。
随着探查的深入，他的眉头越拧越紧，一颗心也仿佛坠入无底深渊。
整个升龙皇朝的机要部门、边关军队，竟已有六成落入兽灵门与魔魂宗之手。而神剑门更是肆无忌惮，不仅牢牢把持了边关以内四成多的重要城池关隘，就连帝都也被龙翊海安插的神剑门各境天骄掌控得密不透风。
“逆子！”龙耀尊心中如遭雷击，指甲深深嵌进掌心。他无论如何也想不到，龙翊海的胆子竟大到如此地步，更没料到局势已然糜烂至此，无法收拾。
萧雄、龙羡、管傲琼……想必此刻正躲在暗处，等着看他如何亲手将祖宗基业毁于一旦，好在关键时刻出手对付自己。一股彻骨的悲凉涌上心头，龙耀尊忍不住喃喃自语：“我升龙皇朝，危在旦夕啊！”
“朕，当真是悔不当初！若不是自己为了所谓的祖宗规矩，对两个儿子的夺嫡之争冷眼旁观，又怎会给这些贼子可乘之机？”
但事已至此，悔恨已然无用。龙耀尊闭眸凝神，脑海中如疾风骤雨般飞速推演着破局之法。片刻后，一丝决绝之色闪过眼眸——祖宗基业，绝不能毁在自己手中！
缓缓睁眼时，他的声音已恢复沉稳：“暗魈，你即刻悄悄去一趟，传太子与龙南锦，让他们立刻前来见朕。”龙耀尊顿了顿，加重语气强调道，“记住，必须避开所有人的耳目，绝不能走漏半点风声。”
“臣，遵旨。”暗魈躬身领命，身影再次如黑沙般悄然散去。
暗魈离去的脚步声刚在殿外消失，龙耀尊便猛地一拍扶手，沉声道：“句敏！给朕进来！”
话音未落，一个身着蟒袍、手持拂尘的宦官总管已连滚带爬地冲进殿中。他保养得宜的脸上满是焦急之色，用那尖细如女声的嗓音颤声道：“哎呦，我的皇主哎！您这是怎么了？老奴伺候您这么多年，可从没见您这般焦急过呀！龙体要紧呐，天大的事也犯不着跟自个儿置气不是？”
龙耀尊被这絮絮叨叨的声音搅得愈发烦躁，抬手揉了揉突突直跳的眉心，冷喝一声：“闭嘴！”
那宦官总管顿时噤若寒蝉，耷拉着脑袋，不敢再多言半句。
“朕有两件事吩咐你，”龙耀尊的声音带着不容置疑的威严，“第一，立刻去传烈风玄进宫，让他当面给朕详细禀报左卫军的军粮、钱款明细，账目务必一笔不落。”
“第二，”龙耀尊顿了顿，眼中闪过一丝算计：“你去通知皇室掌控的聚宝楼，让他们以聚宝楼的名义向全大陆发布通告，三个月后，举办一场高规格拍卖会。动静要大，务必让各方势力都知晓。届时拍卖会上，不但会有我升龙皇朝皇室积攒的奇珍异宝、神通功法，其压轴之物，乃是我皇室历代相传的天地灵根。”
“什么？！”大内总管句敏听闻，手中的拂尘“啪嗒”一声掉落在地，尖细的嗓音瞬间变了调：“皇主陛下！万万不可啊！其他物件拍卖也就罢了，可这天地灵根乃是先祖传下来给您的……”
“放肆！”龙耀尊猛地一拍龙椅扶手，怒目瞪向他，“句敏，你这是在教训朕？”
这一声怒喝如惊雷炸响，句敏吓得浑身一哆嗦，“扑通”一声跪倒在地，脑袋如拨浪鼓般摇晃：“老奴不敢！老奴绝无此意！只是……只是这天地灵根太过重要，老奴实在是……”
龙耀尊看着眼前这个从小陪伴自己长大，如今鬓角已染上霜华的老太监，那又惊又急、眼眶泛红的模样，心中的烦躁渐渐消散，取而代之的是一丝不易察觉的心疼。他放缓语气，轻叹道：“小敏，起来吧。”
句敏迟疑着抬起头，见龙耀尊神色缓和，这才敢慢慢爬起来，垂着头，不敢直视龙耀尊的目光。
“朕没打算真把天地灵根拍卖出去。”龙耀尊声音低沉，带着一丝疲惫：“朕需要借助外力来打破这困局。用天地灵根做诱饵，才能把各域的强者都吸引到皇都来。”
句敏闻言先是一愣，随即脸上涌起怒色，握着拂尘的手微微发颤，尖声急道：“陛下！究竟是谁如此大胆，竟敢让您如此忧虑？您告诉老奴，老奴这就带人去把那狗东西的脑袋拧下来，给您出了这口恶气！”
他跟随龙耀尊一辈子，最见不得自家陛下受半点委屈。此刻，只当是有人逼得龙耀尊出此下策，心急之下连拧脑袋这般狠话都脱口而出，浑浊的眼睛里满是护主的决然。
龙耀尊看着他这副急赤白脸的模样，心中涌起一丝暖意，却只是摆了摆手，语气中带着一丝无奈：
“小敏，朕深知你对朕忠心耿耿。此事表面看来，似是有人妄图谋朝篡位，然而真正的危机，只怕还有魔道妖人不可告人的隐藏目的。而最终的胜负，是取决于帝境强者的较量。你有这份心意，朕已深感欣慰。好了，去执行朕托付给你的事吧。”
句敏听闻龙耀尊的语气中，隐隐藏着一丝落寞，心中陡然一惊。只见他眼眶瞬间泛红，热泪簌簌而下，哽咽着说道：“老奴遵旨，这就去办。陛下，您千万要记住，小敏自幼便追随陛下。虽不知究竟发生何事，让陛下如此焦虑，但无论未来局势何等凶险，小敏都誓死追随陛下！”说罢，他恭敬地行了一礼，缓缓转身离去。
龙耀尊望着句敏离去的背影，心中满是感动。旋即，他无奈地呵呵笑了两声，摇了摇头，暗自思忖：“小敏呐，打从我记事起，你便陪伴在朕身旁，为朕任劳任怨，鞍前马后。若非眼下局势突变，朕也打算赐你良田美宅、金银财宝，好让你安享晚年。唯有如此，才不枉你我主仆一场啊。只是……”
就在龙耀尊感慨主仆情谊之时，暗魈已然带着龙南瑾和龙靖秋回到了殿中。二人瞧见龙耀尊的脸色，心中皆是猛地一震，一种不祥的预感油然而生。
他们急忙恭恭敬敬地行完参拜大礼，待龙耀尊示意二人平身之后，龙耀尊便满是慈爱地拉住龙靖秋的手，带着歉意的语气道：“秋儿，这些日子可真是苦了你了。父皇如今什么都清楚了。难为你竟能动之以情、晓之以理，说服你南锦叔前来面见父皇，将一切事情都告知父皇。”
龙南锦与龙靖秋听到这话，下意识地对视一眼，眼神中瞬间闪过一丝惶恐。他们着实没料到，龙耀尊竟能在如此短的时间内，就将所有事情查得一清二楚。龙南锦赶忙急步上前，想要解释些什么。
可龙耀尊抬手制止了他，没好气地说道：“好啦，南锦。你莫要真以为朕老糊涂了。此次你不顾个人荣辱与安危，一心只为升龙皇朝着想，毅然选择大义灭亲。南锦，你此举让朕深感欣慰。”
说到这儿，龙耀尊顿了顿，接着道：“朕现在再给你下一道密旨。五日后，朕会找个合适的理由，将你调离那孽障身边。之后，你便负责护道靖秋吧。南锦，朕就把秋儿托付给你了。”
龙南锦见龙耀尊那郑重其事，仿佛托孤一般的模样，心中大为震惊，赶忙急声道：“陛下，这……”
然而，他话还没出口，龙耀尊再次抬手打断他，说道：“南锦，关于这次皇朝危机，朕心中已有定夺。你只需听从命令便是。”
龙南锦见龙耀尊丝毫没有要吐露更多的意思，当下也只能无奈地领命。
龙耀尊缓缓挥了挥手道：“退下吧，南锦，记住朕交代你的事情。”
龙南锦自是不敢违背，当下便躬身告退。
