云容与肖石相对而立，棋盘置于两人之间的案几上。
“云容姑娘，请。”
肖石伸手示意，姿态看似大方，眼底却带着一丝不易察觉的轻蔑。
云容微微福身，声音清越，
“肖先生远道而来是客，大辰一向以礼待人，还请先生先行。”
倒不是云容谦让，是因为先行就注定了败局。
“宁尚书，你府上这丫鬟口气还真不小，谁都知道先发制人，她竟然还让肖先生先行。”
有官员对一旁的宁坤道。
宁坤今日兴致不高，主要是他心口莫名灼烧，让他说不出的难受。
但此时又不好离席。
他深吸口气，“胜负未定，且看看吧。”
那官员四周看了看，转而问另一侧的许渊，
“许侍郎，济舟是今年的文试人选，怎么今儿没见他过来？”
“他在家温习为文试做准备。”
许渊说完目光转到殿中央。
肖石看了云容一眼，云容回他一笑，“先生，请。”
肖石不再推辞，“既然如此，我便不客气了。”
他伸出两指，拈起一枚黑子。
内侍唱喏：“肖先生，取黑子一枚。”
云容状似犹豫片刻，取走一枚白子。
“云容姑娘，取白子一枚。”
此时殿内鸦雀无声，所有人都屏息凝神地看着对局的二人。
宁竹鸣面色沉静，唯有微微蜷起的手指泄露了他内心的不平静。
夏宏文敛了眸，握着剑鞘的手微收紧。
容青托腮看云容，白乎乎的小脸蛋上满是紧张和担忧。
公孙昭轻揉了下容青的脑袋，又转视云容，心情说不出的复杂。
肖石继续取子，这次他取了白子两枚。
云容苦恼思索了会，取了黑子两枚。
肖石看着棋盘上数量又归于相同的黑子和白子，勾了下唇，
“云容姑娘这是打算一直跟着肖某？”
云容笑道，“我这不是跟肖先生学习么，肖先生若是不愿意，那我下回就不跟。”
肖石没说话。
官夫人这边。
余氏低声轻讽，
“还以为真有本事呢？原来竟是跟着学样。可别到时丢了我们大辰的脸面。”
柳沐瑶冷声道，“余老夫人，你若是不会说话可以闭口不言。别让自己成为笑话。”
“柳姑娘，我笑话？你年过三十无人敢娶才是笑话。”
“本姑娘年过三十依旧貌美如花，不像余老夫人你，才刚过四十，已经满脸褶子，还成了寡妇。”
“柳沐瑶，你…欺人太甚…你……”
余氏涨红着脸，话音卡了下，不知想到了什么，嗤声道，
“难怪当年柳大姑娘能做出苟且之事，原来这就是柳府一贯的教养。”
“余湘兰，少给姑奶奶放屁。你一个又丑又老的寡妇有什么资格评论我们柳家？刚才你胡乱污蔑本姑娘，本姑娘还没和你算账。
别以为本姑娘不知道，你不就是当初看上了宁坤么？可宁坤就是看不上你。”
宁坤虽渣，但年轻时的相貌却是一等一的，京中不乏爱慕他的姑娘，余氏也是其中之一，余氏还比宁坤大了两岁。
只是这事少有人知道，余氏后面嫁给了永昌侯做继室。
旁边的官夫人和姑娘们面面相觑，一副吃到瓜的表情。
只是可惜今儿宁府的女眷没来，来了怕是更精彩了。
余氏满目通红，指着柳沐瑶，声音大了些，“你少胡言乱语…造谣生事…”
“何人喧哗？”
太子魏舜冷肃的目光望了过来。
这边余氏，柳沐瑶等人马上噤声，正襟危坐。
殿中，肖石和云容的对局正紧张进行着。
云容后面换了策略，没有跟着肖石取同样的数量，只是让棋子数保持某种平衡。
数个回合后。
肖石脸上的轻松之色渐渐褪去，取而代之的是一抹凝重。
他发现自己几次暗藏的杀招，都被云容看似无意实则精准的取子化解于无形。
接下来的几步，肖石试图重新掌控局面，但云容仿佛能预判他的意图，让他的选择陷入困境。
棋子越来越少，殿内的气氛也越来越紧张。
此刻。
棋面只剩下6枚黑子、2枚白子。
轮到肖石。
肖石额角罕见冒出冷汗，指尖在棋子上徘徊不定，似乎每一个选择最终都会通向绝路。
夏定邦与容庚对视一眼，低声叹道，
“云容的每一步都恰到好处，多一子则盈，少一子则亏。她到底是怎么做到的？”
“她应当是提前推演好了，每一步局面都在她掌控之下。”容庚欣喜道。
夏宏文焦急问，“父亲，容伯父，你们的意思是云容必赢？”
夏定邦点头。
夏宏文喜色盈满眉梢，心里缓缓松了口气。
宁竹鸣看到这里，见云容右眼冲他轻眨了下，仿若一阵清爽的凉风瞬间吹散了他的焦灼和担忧。
仁帝看着棋面，绷紧的身子稍稍松懈。
西夷使臣们看出了端倪，脸色逐渐黑沉。
肖石还在挣扎，他不禁心想到这一步只是云容运气好，巧合罢了。
他深思后执手取了1枚黑子，棋面剩5黑2白。
云容几乎是在他取完后马上取走1枚白子，棋面剩5黑1白。
她扬了扬唇，“到你了，肖先生。”
肖石死死盯着棋盘。
按照取子规则，每次只能取任意1枚，2枚或3枚同色棋子。
如果他取1枚白子，剩5黑，云容若取1枚黑子，那么剩4枚黑子进入绝杀局，他输。
如果他取1枚黑子，剩4黑1白，云容若取1白，仍旧是剩4枚黑子进入绝杀局，亦是他输。
如果他取2枚黑子，剩3黑1白，云容若取2枚黑子，剩1黑1白，他必败。
如果他取3枚黑子，剩2黑1白，云容若取1枚黑子，剩1黑1白，他必败。
他取什么都是败。
不，这不可能！
以往到最后他每次都能化解，今日为何会例外？
他怎么可能败在一个丫鬟手里？
仁帝将肖石变幻的脸色尽收眼底，心中已然有数。
太子魏舜与仁帝四目相对，微微点头。
“肖先生，该您了。”
云容再次催促，声音平静。
肖石的手指悬在半空，面色已显灰败。
云容道，“想必肖先生也知道您无论如何取子，最终结局都是一样的，那就是您必输。”
紧接着，云容将他可能取的方式和她的应对方式都推演了一遍。
正和肖石心中所预想的一样。
肖石艰难开口，不得不承认，“是，此局是我输了。”
寂静，死一般的寂静。
随即，殿内爆发出阵阵压抑不住的惊呼和议论声。
“赢了？！云容竟然赢了？！”
“这……这怎么可能！我还没看明白。”
“妙啊！看似简单，实则每一步都需精妙计算，否则一步错，满盘皆输。”
有看明白的官员和旁边还没明白的官员讲了起来。
刚才那位和宁坤、许渊说话的官员，对他们道喜，“宁尚书，许侍郎，恭喜二位。”
宁坤扯了下唇。
许渊倒是真心高兴，大辰夺得了出题权，对许济舟甚是有利。
容青拍着小手，高兴得差点跳起来，被公孙昭一把按住，但公孙昭眼中也满是惊叹。
柳沐瑶白了余氏一眼，“现在你知道谁是笑话了吧。”
余氏瞪她，但没搭话。
庄氏对萧琳琅道，“琳琅，云容有勇有谋，倒是难得。”
萧琳琅笑着嗯了一声，早在擎山猎场她就知道了。
她视线转向殿中的那道纤细身影。
只见云容对着肖石道，“肖先生，承让了。”
肖石脸色铁青，死死盯着云容，仿佛要将她看穿。
仁帝朗声大笑，
“好！好一个聪慧的丫头！竟能破此妙局！”
他对苍澜和肖石道，“苍国师，肖先生，看来这彩头，是云容赢了。”
苍澜面色难看，却不得不维持风度，勉强笑道，
“陛下说的是，云容姑娘确实聪慧过人，外臣佩服。今年的文试出题权，归大辰所有。”
他心中暗恨，却也无计可施，不过好在还有两场武试。
仁帝心情大悦，看向云容的目光愈发温和，“云容，你立下一功，想要何赏赐？”
云容连忙跪下，“奴婢不敢求赏，能略尽绵力，是奴婢的荣幸。”
“有功岂能不赏？”
仁帝目光转向宁竹鸣。
宁竹鸣拱手，声音清朗如玉带着几分调侃，
“陛下，云容平日里最是爱财。她刚到臣院中时，直直盯着臣书房门上的金环，盯了好久，怕是恨不得将那金环抠下来。”
云容锁着秀眉，低声嘟囔道，“我表现得有那么明显么？”
仁帝哈哈大笑两声，对云容道，“那朕便赐你锦缎五十匹，黄金千两。你尽管拿去多打几个金环。”
云容心里乐开了花，立马恭敬行礼，
“奴婢叩谢陛下隆恩。”
殿内气氛再次活跃起来，丝竹之声更显欢快，唯有西夷使臣们强颜欢笑。
