“哈哈哈哈......”
“呵呵呵呵......”
大萧条爆发了。
本应发生在1929年10月的华尔街股灾，终究提前在1927年1月爆发了。
听到这则消息时，阿登纳的嘴角止不住地浮现出虚脱般的苦笑；而在一旁，沙赫特的反应则更为剧烈。
即便早已预见到经济危机，但美国金融市场崩溃所带来的巨大冲击仍然让他无法承受。他像一个失去理智的疯子一样，呆呆地发愣，眼神空洞，仿佛整个世界都在他眼前崩塌。
“该死的美国佬！”
汉斯也一样，几乎要精神崩溃了。
世界肯定是在故意针对他，不然怎么会接连发生像萨拉热窝事件那样的荒唐事，一个接一个地往他头上砸？
“阿登纳总理，沙赫特总裁。你们打算一直这样下去吗？汉斯，你也是一样。现在这种局势，你要是也神志不清的话，那可就真的麻烦了。”
“呼......就个人而言，我倒觉得干脆失心疯了反而会轻松些。”
听到皇帝的声音，汉斯带着沉重的叹息声，努力让自己冷静下来，终于重新集中起了注意力，挺直身子。
说实话，他真的很想再这样呆上五分钟，什么都不用想，什么都不用做。但现实摆在眼前，哪容他们有哪怕一丝余裕。
“总理阁下，请振作起来。”
“该死的美国佬！这些混账到底是和我结了什么仇！”
汉斯动了动身子，阿登纳也在旁边破口大骂的站起了身。
他的脸色涨得通红，额头上青筋暴起。虽说这是御前会议，在这种场合大声爆粗终究有些不妥，但眼下的局势实在太过严峻，哪怕是皇帝陛下也没有出声制止阿登纳对美国的咒骂。
“呵呵呵呵呵呵......”
阿登纳终于清醒过来，可沙赫特仍瘫坐在地上傻笑不止。
唉，看来他还需要一点时间。
那就先随他去吧。
“总之，情况......实在是太糟糕了。”
汉斯深吸一口气，缓缓说道。
“美国的经济已经全面崩盘，根本无法控制了。与此次金融风暴相比，1907年的恐慌简直不值一提。过去人们称1907年为大萧条，但从今往后，人们只会将这次的灾难称为‘大萧条’。”
“路德财政部长，美国金融市场的崩溃，何时会波及到欧洲？”
“股市已经开始受到影响了，总理阁下。更不用说英股已经大跌，连柏林证券市场恐怕也撑不了几天。”
虽然不像沙赫特那样失魂落魄，但脸色已然煞白的财政部长路德说话时，声音仍带着颤抖，会议室内响起一阵叹息。
在德国的经济中，金融虽然不如工业占比大，但这并不意味着它可以被忽视。
“而且，我们也已经收到报告，称柏林、法兰克福等几个城市已经开始出现银行挤兑现象。照此下去，不出多久，不只是我们德国和英国，美国引发的大萧条将席卷整个欧洲大陆，带来前所未有的经济衰退。”
“看来，我是别想安稳度过晚年了。”
听完路德的这番断言，威廉二世脸上写满疲惫，重重叹了口气。
汉斯也跟着叹了口气。
虽然早就知道大萧条终将到来，但当它真正降临在眼前时，心中仍是说不出的茫然与无力。
与外交不同，经济本就不是他擅长的领域。
“原本的历史中，能够彻底克服大萧条的国家......其实一个也没有。”
尽管以“新政”着称的罗斯福总统和其他各国领导人都曾拼命尝试以各自的方式终结大萧条，但最后真正终结这一切的，却是那场比大萧条更深重的浩劫，第二次世界大战。
而在这个世界中，若不出现类似“刺杀弗朗索瓦·拉·罗克”事件，就像历史上“刺杀阿道夫·希儿”那样的转折，那么，这一切恐怕也逃不开原来的轨迹。
也就是说，在那之前，他们必须撑下去。
竭尽所能地保住德国经济不崩盘，撑过这场浩劫并活下来，才是他们的新目标。
“首先必须放弃金本位制。”
“沙赫特总裁。”
终于恢复神智的亚尔马·沙赫特一边擦着冷汗，一边说道。
“既然大萧条的余波已经蔓延至英国，那以英镑为中心的金本位体系自然也将随之崩溃。就像我和副总理之前向您报告过的那样，我们必须在一切变得太迟之前立即中止金本位兑换制度，以尽可能减少损失。”
“唉......我们可是费了多少力气才重新回归金本位，现在竟然才几年就要放弃......”
“但这总好过眼睁睁看着经济毫无控制地坠入谷底，路德部长。”
“我也赞同。如果继续坚持金本位，最坏的情况可能会触发通货紧缩。你和沙赫特总裁都很清楚，金本位的本质决定了它在周期上天然倾向于紧缩与萧条。”
正因如此，美国采用金本位时期，才会每隔20年经历一次经济繁荣与萧条的循环。
