显庆二年八月十六日清晨，太阳刚刚升起，柔和的晨光如轻纱般慢慢地覆盖在桂州城的城头。
此时，周道务和李孟姜的车驾已经悄然抵达了府衙门前。
府衙的属官们早已整齐地列队等候，他们神情肃穆，恭敬地迎接周道务和李孟姜的到来。
当车驾缓缓停下时，属官们赶忙上前，躬身行礼，齐声说道：
“属下等恭迎都督与长公主。”
周道务小心翼翼地扶着李孟姜下车，他的声音低沉而有力：
“不必多礼，带我先查看一下衙署。”
于是，众人簇拥着周道务和李孟姜走进了府衙。
一进大门，周道务便径直走向正堂，他的步伐稳健而坚定。进入正堂后，周道务接过属官递来的印信和账簿，然后在主位上坐定。
他翻开最上面的册子，目光如炬，仔细地扫过户籍数字。突然，他的眉头微微一皱，问道：
“去年的流民安置情况如何？”
户曹参军见状，连忙上前一步，躬身回答道：
“回都督，已按朝廷令安置流民三百余户，分拨了荒地供他们耕种。”
周道务微微颔首，表示同意，然后说道：
“午后召集各曹主官议事，重点讨论一下农桑和防务的问题。”
他的声音低沉而有力，透露出一种沉稳和决断。
与此同时，李孟姜在司户的引领下，正在查看后衙的住处。司户恭敬地介绍道：
“这里原本是前任都督的家眷居所，已经按照您的吩咐打扫干净了。”
他指着院内的厢房，继续说道：
“库房里也备好了本地的布匹和粮食，如果长公主有什么短缺的地方，尽管吩咐就是。”
李孟姜缓缓环视四周，目光扫过每一个角落，然后微笑着说道：
“不必如此铺张，把那些闲置的房间收拾出来，日后可以用作账本存放处。”
她的声音清脆悦耳，却又带着一种不容置疑的威严。
接着，李孟姜走到窗边，向外望去，只见院角有一片空地，绿草如茵，阳光洒在上面，显得格外宁静。
她转头对身旁的侍女妙儿吩咐道：
“明日让人在那片空地上种些青菜吧，这样就不用总是往市集跑了。”
妙儿连忙应道：
“是，长公主。”
就在同一时刻，洛阳紫微宫的朝会刚刚结束。
李治端坐在龙椅上，俯视着阶下的群臣。
他的目光落在许敬宗身上，朗声道：
“许卿久在中枢，熟悉典章制度，即日起任侍中，辅佐朕处理门下省事务。”
许敬宗闻言，连忙跪地谢恩：“谢陛下隆恩！”
许敬宗恭敬地弯下身子，双膝跪地，然后用额头重重地撞击地面，发出清脆的声响。
他抬起头，一脸虔诚地说道：
“微臣感激陛下对我的信任，我必定会全力以赴，绝不辜负陛下的恩泽。”
李治面带微笑，语气温和地回应道：
“门下省负责审核政令，责任重大，你务必要严谨认真，切不可有丝毫懈怠，以免辜负朕对你的殷切期望。”
许敬宗再次叩头谢恩，然后从内侍手中接过象征权力的官印。
官印沉甸甸的，仿佛承载着整个国家的重量。
散朝之后，许敬宗马不停蹄地赶往门下省赴任。
他的身影刚出现在衙署门前，等候多时的属官们便纷纷迎上前来，躬身行礼，齐声说道：“恭迎许侍中。”
许敬宗微笑着向众人点头示意，然后快步走进正厅。
他的目光落在墙上的职司名录上，上面详细列出了门下省各个职位的职责和工作内容。
许敬宗转身坐定，开口吩咐道：“把近期待审核的诏令都呈上来。”
主事不敢怠慢，急忙抱来一摞厚厚的文书，放在许敬宗面前的案几上。
许敬宗随手拿起最上面的一份《岭南赋税调整令》，展开仔细审阅起来。他的眉头渐渐皱起，突然指着其中一页，说道：
“这里的税率计算有误，需要户部重新核算后再来。”
午后，阳光透过云层洒在桂州府衙的正堂上，给这座古老的建筑增添了几分暖意。
正堂内，各曹主官们正依次向周道务汇报着各自负责的事务。
首先是兵曹参军，他一脸严肃地禀报道：
“驸马，桂州周边的蛮族部落近期颇为安分，没有发现明显的异动。不过，为了以防万一，卑职认为还是应该增派巡逻队，加强对边境地区的防范，以免他们突然发动劫掠。”
周道务微微皱眉，沉思片刻后说道：
“嗯，你所言甚是。这样吧，从府兵中抽调一百人，分成三队，轮流值勤。每半月向我汇报一次蛮族部落的动向，若有异常情况，立即上报。”
接着，周道务将目光转向了功曹，询问道：
“科举在即，本地学子的备考情况如何？”
功曹连忙起身，恭敬地回答道：
“回驸马，卑职已按照您的指示，在城内设立了两处学馆，并聘请了几位有经验的先生授课。目前，预计有二十余名本地学子参加今年的秋试。”
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