用过早膳，叶明正准备去兵部，却被妹妹拉住衣袖："三哥，今日不是休沐吗？你答应过要陪我去放纸鸢的！"
叶明这才想起来，前几日确实答应过这事。
看着妹妹期待的眼神，他实在不忍拒绝："好，今日就陪瑾儿放纸鸢。"
叶瑾欢呼一声，转身就跑："我去拿纸鸢！是三哥上次给我买的那只大蝴蝶！"
李天宝在一旁小声提醒："少爷，兵部那边..."
"你去说一声，就说我晚些时候过去。"叶明吩咐道，"若有紧急军务，直接送到府里来。"
不一会儿，叶瑾抱着一个色彩斑斓的蝴蝶纸鸢跑回来，身后还跟着两个小丫鬟，拿着线和轴。
兄妹二人来到府后的空地上。秋风送爽，正是放纸鸢的好天气。
叶明帮妹妹调整好线轴，教她如何借风势将纸鸢送上天。
"跑快些！再快些！"叶瑾拽着线，在草地上欢快地奔跑。纸鸢乘风而起，越飞越高，最终化作蓝天中的一点彩蝶。
"我成功啦！"叶瑾兴奋地跳起来，小脸通红。
叶明笑着帮妹妹稳住线轴，生怕她被风吹跑。
阳光下，叶瑾的笑容格外灿烂，让他暂时忘却了朝中的纷争。
正当二人玩得开心时，李天宝匆匆跑来："少爷，太子府上来人，说有要事相商。"
叶明眉头一皱。太子明知他今日休沐还派人来，必是有急事。
"瑾儿，三哥有事要出去一趟..."他歉然道。
叶瑾虽然失望，但懂事地点点头："三哥去吧，我自己玩会儿就回去。"
叶明揉了揉妹妹的头发："晚上回来陪你下棋。"
匆匆换了身正式衣裳，叶明乘马车赶往东宫。
一路上，他心中暗自猜测太子突然相召的原因。
莫非二皇子一党又有了新动作？
东宫书房里，太子李君泽面色凝重。见叶明进来，他挥退左右，低声道："表弟，大事不好。父皇今早下旨，命二弟协理禁军事务！"
叶明心头一震。禁军是京城防卫的核心力量，若被二皇子掌控，后果不堪设想。
"陛下为何突然..."
李君泽苦笑："二弟进言，说是边关不稳，要加强京城防务。又说我政务繁忙，无暇兼顾..."
他握紧拳头，"更可恨的是，王崇焕竟举荐其子王世杰为禁军副统领！"
叶明眼中闪过一丝冷意。王世杰是王元礼的长子，素来与二皇子交好。
若让他进入禁军，等于在太子枕边放了把刀。
"表哥莫急。"叶明沉吟道，"禁军统领是父亲旧部，不会轻易听命于二皇子。再者，父亲如今在京城，正亲自操练新兵..."
李君泽神色稍霁："姑父确是一大助力。但二弟得此职权，必会借机安插亲信..."
叶明思索片刻，突然问道："表哥可还记得张尚书之子张煜？"
李君泽一愣："就是去年在边关遇险，被姑父所救的那个？"
叶明点点头："张煜如今在吏部任职，与其父关系甚笃。若能通过他说动张尚书在陛下面前美言几句..."
李君泽眼前一亮："好主意！张尚书是朝中元老，父皇素来器重。"
二人又密议良久，直到有太监来报，说是皇上召太子入宫，这才作罢。
离开东宫，叶明没有直接回国公府，而是去了趟吏部衙门。
恰好张煜当值，见他来访，十分热情。
"叶贤弟怎么有空来此？"张煜将他迎入值房，亲自斟茶。
叶明笑道："路过此地，特来拜会。听闻张兄近日高升，可喜可贺。"
张煜摆摆手："区区主事，不值一提。"他压低声音，"倒是听说二皇子协理禁军一事，朝中议论纷纷啊..."
叶明顺着话题聊下去，有意无意地提起当年父亲在边关救张煜一事。张煜果然面露感激："令尊救命之恩，张某没齿难忘。"
"张兄言重了。"叶明轻啜一口茶，"说起来，家父近日还提起张兄，说是一表人才，前途无量。"
二人寒暄一阵，叶明婉拒了张煜留膳的邀请，起身告辞。临别时，张煜突然说道："叶贤弟放心，家父最是明辨是非。"
叶明会意一笑，拱手告辞。看来张煜已经明白了他的来意，有张家父子相助，太子这边又添一份胜算。
回到国公府，已是晌午时分。叶明刚进院子，就听见演武场传来阵阵喝彩声。循声望去，只见叶凌云正在指导一队士兵操练新阵法，叶瑾坐在一旁的高凳上，看得目不转睛。
"三哥！"看见叶明回来，叶瑾跳下凳子飞奔过来，"事情办好了吗？"
叶明笑着点点头："办好了。"他看了看演武场上威风凛凛的父亲，"父亲今日不是去军营了吗？怎么回来了？"
叶瑾兴奋地说："父亲带了一队兵回来，说是要亲自调教！"她压低声音，"我听说里面有王家的几个坏蛋，父亲练得他们哭爹喊娘呢！"
