辰时三刻，文渊阁内。
檀香的青烟于窗棂透入的晨光中袅袅盘旋，悄然漫过堆叠的文书与舆图，却驱不散空气中那份沉凝肃穆。
魏渊端坐于长案主位，指尖无意识地划过一份关于江淮漕粮转运的奏疏，目光却已越过了纸页，落在正在发言的洪承畴身上。
这位以内阁大学士掌吏部事的重臣，声音平稳而清晰，一如他平日为人处世的老练持重。
“中原虽定，然江南人心犹待抚慰，川陕之地亦需教化。下官以为，武功之后，当兴文治。”
洪承畴微微向前倾身，目光诚恳地看向魏渊，
“如今天下初定，百废待兴，正是重启科举、延揽天下英才的绝佳时机。此举不仅可令士林归心，更可向四海彰显我朝新立之气象，昭示太平已至，文运再昌。”
魏渊静静地听着，面色沉静如水，心中却已是波澜微起。
‘洪亨九此言，老成谋国。’他暗忖。
吏部掌管天下文官铨选、考课、封勋，这开科取士，确是其分内重中之重。
洪承畴此举，既是尽忠职守，亦是在为新朝的稳定铺设基石。天下读书人苦于战乱久矣，若能重开科举，给予他们晋身之阶，无疑是一剂安定人心的良药。这与他内心所想，不谋而合。
他的目光缓缓扫过长案两侧的其他几位阁臣。
兵部大臣郑成功率先接口，声音洪亮，带着军人特有的直率：“柱国，洪阁老所言极是！军中虽不乏勇武之辈，然治理州县、安抚地方，终需读书人。末将附议！”
他掌管军事，深知兵马之后的治理之难，急需文官体系补充新鲜血液。
接着是魏明，他虽年轻，但他魏渊亲弟弟身份的特殊性亦位列阁臣。他沉吟片刻，道：
“我以为，开科取士，不仅能收天下士子之心，更能借此机会，将朝廷法度、新政理念传递四海，尤对新附之东南各省至关重要。只是，考题范围与取士标准，需仔细斟酌，务求公允，以免再生南北榜之旧怨。”
他所虑更为深远，想到了如何借此弥合地域分歧。
李岩的神色则更为凝重几分，他轻咳一声，道：
“下官赞同开科。然之前的科举积弊甚深，八股取士，空疏无用者众。永熙朝廷新立，正当革故鼎新。下官建议，此次科举，除经义外，应加重策论分量，考题当贴近钱谷、刑名、水利、边防等实务，方能选拔出真能任事之才，而非只会吟风弄墨的酸儒。”
李岩出身底层，又历经动荡，对科举弊病深恶痛绝，迫切希望借此机会进行改革。
李邦华与范景文两位老成持重的阁臣相继颔首。
李邦华缓声道：
“李岩大人所虑甚是。科举章程、考官人选，须得反复推敲，务求稳妥。礼部当尽快拟定详细条陈，昭告天下，以安学子之心。”
范景文补充道：
“各地学宫、书院需提前整顿，确保士子有备考之所。此事关乎国本，急不得，也乱不得。”
阁内一时安静下来，所有人的目光最终都汇聚到了魏渊身上。
魏渊的手指在光滑的案面上轻轻一点，发出了细微却清晰的声响，仿佛为这场讨论画下了一个短暂的休止符。
他抬起眼，目光深邃，缓缓看过每一位阁臣的脸庞，将他们或急切、或凝重、或期待的神情尽收眼底。
他能感受到肩头沉甸甸的分量。这不仅仅是一次考试，更是新朝文治的起点，是向天下人宣告一个全新时代的到来。
片刻的沉默后，魏渊开口，声音不高，却带着不容置疑的决断力，清晰地传入每个人耳中：
“诸公所言，皆有其理。科举，当开！”
他顿了顿，继续道，条理分明：
“其一，便依洪阁老之言，昭告天下，今岁开科取士，以为朝廷庆贺平定、拔擢贤才之盛典。”
“其二，李岩所提改革甚合吾意。着礼部、吏部共议，此次春闱……”
他特意加重了这两个字，明确了考试层级（注：春闱即会试，由礼部主持，在京师举行，录取者称贡士，再经殿试成进士），这也就意味着，本次科举将跳过之前州府选拔的环节，一考定生死，颇有些后世高考的感觉。
“策论权重需加重，考题务求实学，选拔能佐治世之干才，而非空谈之辈。”
“其三，便如郑将军、李阁老、范阁老所虑，章程、考官、地方筹备，务必周全、公允、迅速。此事由洪阁老总揽，礼部、吏部协同办理，尽快将详细章程呈报内阁。”
他的目光最后落在洪承畴身上：
“洪大人，此事关乎国运人才，吏部责任重大，望你尽心竭力。”
“臣，遵柱国令！”
洪承畴立刻起身，肃然拱手。
魏渊微微颔首，心中那幅关于帝国未来的蓝图，似乎又添上了浓墨重彩的一笔。
文渊阁内的空气，仿佛也因这项重大决策的落定而重新流动起来，带着一种蓄势待发的蓬勃力量。
