黄炎身形刚没入五彩迷雾，便觉神魂一沉。
那雾气如活物般缠绕而来，非但遮蔽视线，更似有灵性地钻入七窍，直侵神识。他原本澄明如镜的帝境灵魂，竟泛起细微涟漪——心头无端涌上一股烦躁，像是被千万根细针反复刺扎，又似有低语在耳畔呢喃，唤他姓名，勾他旧忆。
“心烦意乱……果真如此。”黄炎眸光微凝，银白火焰自体表升腾而起，试图驱散这诡异雾气。可那火焰甫一触及浓雾，竟如遇寒流般微微颤动，光芒黯淡三分。
就在此时，一道青影破雾而来，九妹的身影紧随其后，素袖轻拂，一道清光护住周身。
“小心！”她声音清冽，带着急切，“这雾乃阴阳交汇所化，蕴生死之气，寻常灵力难以抵御。唯有纯净之魂火，方能护持神识不堕！”
黄炎眉头一皱：“魂火？我以静心之火护体，为何反受压制？”
“你的静心之火虽强，却杂驳了杀伐之气与战意，非‘净’火。”九妹语速极快，目光扫过他周身火焰，“此地需‘玄清气’所化之蓝心焰——清而不寒，烈而不暴，方能与这阴阳雾气相抗！若强行以杂焰硬撑，不出片刻，神识必遭反噬，轻则迷失心智，重则魂魄崩解！”
黄炎心头一凛。他不敢迟疑，当即收敛银焰，转而沉心静气，引动体内玄清之气。刹那间，一缕幽蓝火焰自丹田升起，如星火初燃，缓缓蔓延至四肢百骸。
蓝心焰出，异象顿生。
那原本粘稠如绸的五彩迷雾，竟在幽蓝火光触及之处悄然退避，仿佛畏惧某种天敌。火焰流转间，黄炎只觉心头烦闷骤减，神识重新清明如洗。
“果然有效。”他低语，眼中闪过一丝赞许。
见九妹尚在身后数丈，雾气已将她半身吞没，他略一沉吟，竟主动放慢脚步，待她靠近。随即，蓝心焰光环微微扩张，将九妹也纳入其中。
九妹踏入火圈，感受到那股纯净温润的魂火气息，眼中掠过一丝讶异，随即化作一抹浅笑，如春风拂过寒潭。
“哎呀，还是个暖男~”她眨了眨眼，唇角微扬，“不错不错，知道心疼妹子~”
说着，她竟故意凑近几分，那张绝美脸庞几乎贴到黄炎面前，眸光盈盈，似有星河流转。
黄炎猝不及防，呼吸微滞。细看之下，却发现她眉心隐有极淡的狐纹浮现，眸光深处似有妖异流光闪动，虽仍美得惊心动魄，却已不似方才那般“不染尘世”。
他心头一紧，下意识后退半步，脸颊微热，竟有些不自然起来。
“你……别靠这么近。”他语气略显生硬，强行稳住心神，“我们是合作，不是……别的。”
九妹轻笑出声，指尖在唇边一点，狡黠道：“哦？还是个害羞的暖男！”她故意拖长语调，眼波流转，“放心，我对你这副皮囊，可没兴趣——至少现在没有。”
黄炎无语，只得冷声道：“少耍花招。我答应与你同行，是为取莲子，不是陪你演戏。若你真想成事，就别浪费时间调笑。”
九妹笑意不减，却也不再靠近，只轻叹一声：“好啦好啦，正经人～我这就带你去正主面前。”
两人并肩前行，蓝心焰如舟，破开层层迷雾。雾中幻象渐起——时而见母亲惨死、父亲被抓之景。每一幕皆直击心防，若非蓝心焰护持神识，早已神魂震荡。
九妹亦不轻松，她手中莲灯幽光频闪，额角渗出细汗，显然也在抵御心魔侵袭。
数分钟后，前方雾气骤然稀薄。
一座环形湖心小岛浮现眼前。
岛中央，正是那阴阳交汇之地——一侧滚烫热水翻涌如沸，白气冲天；另一侧万年玄冰厚积如墙，寒气逼人。二者交界处，水汽氤氲，冷热激荡，形成一道螺旋状的气流漩涡，发出低沉嗡鸣。
而在那漩涡正中，一株莲花静静悬浮。
它含苞待放，通体流转五彩光华，每一片花瓣都似由极光凝成，内里隐约可见符文流转，仿佛蕴藏着某种古老法则。莲茎之下，竟无根须，而是直接扎根于湖底深处一道幽暗裂缝——那裂缝中，隐隐有魂影浮动，似在呼吸。
“就是这个！”九妹声音微颤，眼中爆发出炽热光芒，压抑十年的渴望终于在此刻喷薄而出，“九转还魂莲！”
黄炎却未动容。他双目微眯，帝境灵魂感知全开，已察觉到那莲花深处传来一股极其诡异的灵魂波动——非生非死，非善非恶，仿佛一颗沉睡的心脏，在黑暗中缓慢搏动。
“这波动……”他低语，“不像是灵药该有的气息。”
九妹却已按捺不住，身形一闪，竟疾驰而出！
“九妹！”黄炎急喝，“你还没告诉我怎么取莲子！”
可那青裙女子头也不回，声音随风传来，带着决绝与狂喜：
“成败在此一举，小女子可管不了那么多了！请你为我护法，待我成圣之时，必不忘你大恩！”
黄炎伸手欲拦，却只抓到一缕残影。
