高阳楼顶层。
时间仿佛凝固了。
精致的紫砂壶空了又满，满了又空。
张经纬已经慢悠悠地喝完了整整两壶，茶水在他口中似乎已尝不出滋味，只剩下机械的吞咽动作。
他与沈开阳之间，早已没有了初时的“生意”话题，只剩下一些干巴巴的、毫无营养的闲扯。张经纬问一句高阳风物，沈开阳便敷衍答一句；沈开阳提一句云州见闻，张经纬便故作惊讶地附和两声。黄粱在一旁陪坐，脸上的笑容也早已僵硬，只能不断地给两位“贵人”续水，试图用这微小的动作填补令人窒息的沉默。
空气粘稠得如同化不开的蜜糖，又沉重得如同灌了铅。窗外，淅淅沥沥的雨声不知何时已经彻底停歇，只剩下屋檐偶尔滴落的水珠敲打着楼下的青石板，发出单调而清晰的“嗒、嗒”声，在这死寂的房间里显得格外刺耳。雨后的清新空气本该令人舒畅，此刻却只带来一种山雨欲来的压抑。
沈开阳的耐心显然已经耗尽。他放下手中几乎没怎么动的茶盏，杯底与桌面碰撞发出清脆却带着驱逐意味的声响。他脸上勉强维持着最后一丝礼节性的笑容，声音却透着不容置疑的疏离和送客之意：“张大人，既然合作事宜已经谈妥，细节也需从长计议。今日天色已晚，我家主人年事已高，精神不济，需要早些安歇。不如……我们今日就先到这儿？改日再……”
“不急，不急！”张经纬仿佛没听出对方话里的逐客令，立刻笑着摆手打断他，身体反而往椅子里惬意地靠了靠，一副意犹未尽的样子，“沈掌柜，你我今日相谈甚欢，难得合作如此愉快，岂能草草结束？不如……我们来玩个行酒令助助兴如何？黄粱，你可是个好手！” 他试图拉黄粱下水。
黄粱心中叫苦不迭，面上却只能挤出笑容附和：“大人说的是，只是……”
石崇山靠在椅背上，闭着眼睛，有气无力地哼了一声：“张大人……咱们喝的是茶。”
“嗐！这有何难？”张经纬一拍大腿，仿佛才想起来似的，对着侍立在角落的侍女朗声道：“来人！上酒！上好酒！要最烈的烧刀子！今日我要与石老爷子、沈掌柜，一醉方休！” 他故意显得豪气干云。
“张大人！”沈开阳的声音陡然转冷，脸上的笑容彻底消失，眼神锐利如刀，“沈某，不沾酒水！我家主人年迈体衰，更不能饮酒！”
张经纬被如此直接地顶撞，却丝毫不恼，反而像是发现了新乐子，目光一转，落在了始终默默侍立在石崇山身侧、低眉顺目的哑女身上。他嘴角勾起一抹玩味的笑容，伸手指向她：“沈掌柜不喝，老爷子不能喝……那她呢？”
那哑女一直垂着头，仿佛一尊没有生命的玉雕。此刻被张经纬点名，身体似乎微不可察地僵了一下，“我不喝！”
沈开阳强行压下翻腾的怒气，声音如同从牙缝里挤出来：“张大人！请自重！莫要戏弄下人！雨既已停，还请……”
“哎呀！沈掌柜你看！”张经纬像是完全没听到沈开阳的话，指着窗外，一脸“惊喜”地打断了对方，“这雨下的也没一个头，烦人的很！可我刚说想在你这儿多坐一会儿，这雨……它就真停了！你说巧不巧？看来老天爷也想让我多留一会儿啊！”
张经纬站起身，踱步到窗边，背对着众人，。他深吸一口气，转过身，脸上带着一种文人墨客特有的“雅兴”，目光灼灼地盯着沈开阳：“沈掌柜！我看你也是满腹经纶、仙风道骨的样子，想必也是文采斐然？如此良辰，楼外景致如画，你我何不即兴赋诗一首？也不负这‘高阳楼’的盛名啊！”
沈开阳看着张经纬那副“兴致勃勃”的样子，心知对方是铁了心要拖延时间，而且步步紧逼，不断挑战他的底线。他眼中最后一丝伪装的平和也消失了，只剩下冰冷的审视和压抑的怒火。他冷冷开口，声音不带一丝温度：“在下……久居山野，粗鄙不堪。倒是早就听闻张大人文才出众，诗词歌赋冠绝河东。今日若能在高阳楼得大人一佳句，也是此楼之幸，高阳之福。”
“哈哈哈！沈掌柜过誉了！”张经纬朗声一笑，仿佛没听出弦外之音。他背着手，在宽敞的雅阁内慢慢踱起步来，眉头微蹙，作沉思状，口中念念有词：“嗯……以这高阳楼为题……要写出其高、其险、其不凡……”
他踱到窗边，又踱回来，每一步都踏在沈开阳濒临爆发的神经上。雅阁内落针可闻，只有张经纬的脚步声和他那刻意拉长的、一个字一个字往外蹦：
“危楼高百尺……”
他停下脚步，仰头望向雕梁画栋的屋顶，仿佛在感受这楼宇的巍峨。
“手可摘星辰……”
他伸出手，对着窗外雨后清澈夜空中的几点疏星，做了一个虚握的动作，脸上带着一丝迷离的笑意。
这个动作他已经持续了好几分钟。
黄粱一脸期待“继续啊……”
张经纬也想继续，可是他这死脑子，又像是卡壳了一样，又记不得下面是哪两句了。
张经纬摆了摆手道：“我的诗总会带一些批判性，接下来就不作啦。”
就在这时。
“叮铃铃——叮铃铃——”
一阵清脆、急促、带着某种特定节奏的铜铃声响起。
沈开阳脸上的阴鸷表情，在听到这铃声的瞬间，猛地一滞！取而代之的是一种极其罕见的、完全出乎意料的错愕！他锐利的目光不是看向门口，而是猛地、带着难以置信的神色，死死盯向了雅阁上方的天花板！
这反常的反应，让张经纬心中也是一凛！这铃声……似乎不在沈开阳的预料之内？
还没等众人反应过来这铃声的含义，紧接着——
“嗑嗒！”
一声极其清脆、如同机括卡入凹槽的金属脆响，清晰地、毫无预兆地从众人头顶的天花板传来！
“什么声音？！”张经纬失声惊呼。
“喀——嚓——轰！！！”
一声震耳欲聋、如同木梁断裂般的巨响猛然爆发！伴随着令人牙酸的木头撕裂声和大量灰尘碎屑“簌簌”落下！
只见雅阁中央，那装饰着精美藻井的天花板上，赫然裂开了一个巨大的、黑黢黢的方形洞口！ 一块沉重的、伪装成天花板的翻板，被某种力量从内部猛地顶开，斜斜地挂在洞口边缘，摇摇欲坠！破碎的木屑和积年的灰尘如同瀑布般倾泻而下！
这突如其来的变故，让所有人都惊呆了！沈开阳的错愕瞬间化为暴怒！张经纬也完全没料到会出现这种情况，眼中充满了惊疑！
更令人意想不到的是，随着洞口打开，两个明显压低了、但在这死寂的雅阁里依然清晰可闻的、带着抱怨和茫然的对话声，毫无遮拦地从那黑漆漆的洞口里传了出来：
“嗯？这……这是哪儿？黑乎乎的……怎么又是个夹层吗？感觉好窄啊！” 一个声音瓮声瓮气，带着浓重的鼻音（梁大海）。
“嘘！小声点！我好像听见……听见少爷的声音了？就在下面！” 另一个声音（钱明）显得急切又紧张。
“我也听见了！好像……还有好多人？” 梁大海的声音带着疑惑。
“都说了让你别乱碰了！谁知道你刚才按了啥玩意儿！万一把咱们又弄下去了，还得费劲巴拉去找上来的升降机！赶紧的，先找少爷要紧！” 钱明的声音带着后怕和埋怨。
这番如同在自家后院闲聊般、与楼下剑拔弩张氛围格格不入的对话，清晰地传入每个人的耳中。
张经纬只觉得眼前一黑，一股无力感涌上心头，他猛地抬手扶住额头，脸上那点强装的从容彻底绷不住了，只剩下满心的“猪队友误我！”的哀嚎。他几乎是咬着牙，用一种极其尴尬、又带着点欲盖弥彰的语气，对着脸色已经铁青到发黑的沈开阳干笑道：“呵……呵呵……这高阳楼……年久失修……闹耗子……这耗子的动静……还真不小哈……” 这解释，苍白得连他自己都不信。
然而，沈开阳此刻哪里还有心思听他这拙劣的掩饰？
当“夹层”、“升降机”、“找少爷”这几个关键词从头顶那个破洞里清晰地传下来时，沈开阳脸上所有的错愕、惊疑、暴怒，瞬间被一股彻骨的、如同九幽寒冰般的杀意所取代！他眼中最后一丝属于“仙长”的伪善彻底消失，只剩下赤裸裸的、择人而噬的凶光！
“好！好得很！张经纬！！”沈开阳的声音如同刮骨钢刀，每一个字都带着刻骨的恨意和冰冷的杀机！他猛地站起身，宽大的道袍无风自动！就在他起身的同时，他的右手已经快如闪电般探入了自己怀中！
就在这杀机爆发的瞬间！
“吱呀——”
那斜挂在洞口、摇摇欲坠的沉重翻板，被一只沾满灰尘和蛛网的大手猛地向旁边一推！
紧接着，一个头发凌乱、脸上沾满黑灰的脑袋，从那黑漆漆的洞口里小心翼翼地探了出来！梁大海那双带着点茫然和好奇的眼睛，滴溜溜地扫视着下方这间奢华却气氛诡异到极点的房间，目光最终落在了扶着额头、一脸“生无可恋”的张经纬身上。
他似乎完全没感受到楼下那足以冻结灵魂的恐怖杀意，用他那标志性的大嗓门，朝着张经纬喊了一句：“呱噪！ 少爷不就在这儿吗？你瞎找啥呢！害我差点掉下去！”
