林风不一会儿就到了我们的套间，在我大概讲述了这些之后，林风点头说但凭吩咐。
“好。”我点点头。
“动用你在西南能动用的一切资源，人力、情报网、民间传说记录、地方志怪谈、甚至是近几十年来所有被封存或未解的特殊事件档案。”
我的语速不快，但每个字都带着不容置疑的分量，“重点是两个方面：一，所有与‘刘备’、‘刘玄德’、‘昭烈帝’相关的，无论是正史野史、民间故事还是乡野怪谈，哪怕只是一句话的提及，全部搜集起来，交叉比对出现的时间、地点和讲述者背景。二，排查近期，尤其是近半年到一年内，羚城及周边区域所有异常死亡、失踪、精神突变，或者行为模式发生极端改变的案例，注意寻找其中是否可能存在与‘通幽阁’、‘僧道袍人影’、‘划伤感染’类似的痕迹。”
我顿了顿，补充道：“尤其是那些看似普通，却透着古怪，最后不了了之的悬案。优先级最高的是寻找任何可能与‘阴阳交界’、‘无名关’这些关键词能扯上关系的地点传说或异常区域。记住，不要放过任何蛛丝马迹，哪怕看起来再荒谬。”
“明白！”林风重重点头，眼神里没有丝毫畏难，只有被委以重任的锐利，“我立刻去办。西南这边我们暗河的根基不如东部深，但这些年也经营了些路子，我会尽快给您初步报告。”
他做事极为干脆利落，领命后甚至没有多余的客套，转身便快步离开了套间，只留下门轴转动的一声轻响。
接下来的日子，我们也离开酒店，暂时落脚在林风安排的一处隐蔽安全屋。说是安全屋，其实是一栋带着小院的仿古民居，青瓦白墙，藏在羚城老城区错综复杂的巷弄深处，倒是闹中取静。
等待是煎熬的，尤其是对赵云而言。他虽然不再提立刻冲出去漫无目的地寻找，但那种刻入魂灵的焦灼感几乎化为实质，让他坐立难安。大部分时间，他都抱臂立于院中那棵老槐树下，目光仿佛穿透了层层墙壁和远山，望向某个未知的所在。偶尔，他会拿起那柄龙胆亮银枪，一遍遍地擦拭，枪锋寒芒流转，映照着他沉静却暗流汹涌的眼眸。
齐天试图用他特有的方式来缓解气氛，比如变着法地吐槽本地小吃味道古怪，或者试图教黑疫使玩一种他从路边小贩那儿看来的骰子游戏，结果被黑疫使用枯寂之力把骰子冻成了冰疙瘩，差点没打起来。更多的时候，这猴子自己也显得有些烦躁，掏出那几块金箍棒碎片反复摩挲拼接，感应着那最后一块碎片传来的、同样指向西南方向的微弱悸动。
“他奶奶的，这最后一块到底藏哪个犄角旮旯里了？跟俺老孙捉迷藏是吧？”他抓耳挠腮，很是不爽。
苏雅则细心得多，她默默地打理着大家的起居，泡上一壶安神的清茶，或是从附近买来些可口却不张扬的点心。她很少说话，但总会在我因沉思而揉按眉心时，悄无声息地递上一杯温热的茶水，指尖短暂地在我手背上轻轻一按，传递着无声的支持和担忧。
黑疫使……嗯，他依旧保持着那种令人捉摸不透的调性。不知从哪儿弄来了一套本地少数民族的蜡染布料，正试图用他那操控枯寂与瘟疫的可怕力量，在上面蚀刻出极其抽象扭曲的图案，美其名曰“采风”和“艺术创作”。偶尔，他会抬起头，鼻翼微动，像是在空气中嗅着什么。
“扭曲的愿力……混杂着恐惧和一种……空洞的虔诚。像是一锅煮糊了又加了太多香料的粥，味道真是复杂得令人作呕。”他评价道，随即又低下头继续他的“艺术”，留下我们面面相觑。
我则利用这段时间，反复推敲着已知的线索。杨戬的暗示、普化天尊的诡异、人格替换的伎俩、突然出现的刘备传说……这一切像是一盘散乱的棋子，看似毫无关联，却又隐隐透着某种令人不安的脉络。我试图在脑中构建它们可能存在的联系，但总隔着一层迷雾。最大的变数，依旧是杨戬。他送来的这份“大礼”，背后究竟藏着怎样的算计？
时间一天天过去。林风每天都会传来加密的信息简报，内容从一些支离破碎的乡野传说，到几起悬而未决的离奇车祸或自杀事件，信息量巨大且杂乱无章。我们几个，连同暂时远程接入的墨鸦（他处理地府公务之余，也会用跨界通讯符帮忙分析），几乎被淹没在这片信息的海洋里。
“老板，西郊三十里外有个李家坳，村里老人说祖上流传，明朝时候有支军队半夜路过，盔甲破旧，打着‘汉’字旗，领头的是个长臂大耳的男人，向村民讨了碗水喝就不见了……”
“查过了，那个时间段没有任何关于‘汉’军流窜至此的记载，更像是把某个流寇头目或者唱戏的形象附会了。”
“北边古镇档案室一份民国手抄本记载，曾有大雾夜，山民听到古战场厮杀声，隐约有‘复兴汉室’的呼喊……”
