外界，神乌谷的收尾工作进行的相当顺利。
数千位曜玄使在山野间闪梭进出，将无数满脸惶恐的神乌谷弟子押送回本部，又将原本的防御大阵一一破除。
李玉瑶与常云刚将手头的指挥工作结束，便看到熟悉的少年身影自不远处走来。
“叶将军！”
两人立刻向前迎上，脸上带着关切与未散的震撼。
李玉瑶拱手惊叹道：“此番突破，将等人在外亦感心神摇曳，当真是......惊世骇俗！”
她随即再次诚挚的发出邀请，语气恳切：
“如今北境大局虽定，但妖庭渗透的余孽尚存，诸多军务、玄门后续安抚震慑之事，仍需将军这等擎天巨柱坐镇，不知将军可否再留几日......”
“李将军客气了。”
叶礼礼貌回礼，轻声道：“此间事务有你们两位坐镇足矣，我还有要事需回京处理，不便久留。”
“这样啊......”
李玉瑶眼中闪过一丝失望，但也深知叶礼行事向来有度，绝非推诿，只得勉强笑道：
“既如此，末将即刻安排最快的星槎，送将军返京。”
“也不麻烦了。”叶礼微微摇头。
以他如今不朽境九重巅峰的修为，横跨大晟疆域，从这北境极地返回京城，不过两盏茶的光景，远胜星槎无数倍。
话音未落，他的身影已在原地变得模糊，随即如化作点点金粒砰然消失。
只留下原地淡淡的威压余韵。
……
大晟京城，皇城中心，金銮殿。
晟帝端坐龙椅，身着常服，气势内敛却渊深如海。
下首，长公主李怀安正恭敬禀报：“......西境受损的【封魔大阵】已经修缮完毕，各处阵眼稳固，已按您所说进行调整优化。”
“儿臣亲自查验，大阵运转圆融无碍，灵力流转充沛，足以再护持我西境边陲万年安宁，妖氛难侵。”
晟帝微微颔首：“你办事，朕向来放心的。”
话罢，他的目光转向殿外，仿佛穿透了重重宫墙，落在遥远的北境，接着问道：
“北境那边的神乌谷祸乱，进展的如何了？叶礼他可有消息传回？”
李怀安闻言，脸上浮现真切的笑意：“儿臣正要向父皇禀报此事。”
“刚刚收到北境密报，叶礼将军已在神乌谷再立不世之功！卖国通敌的神乌谷主连同谷中两位隐世老祖，已被其尽数斩杀！”
“此役之后，北境玄门必生剧震，想来那些心怀叵测者，也该掂量掂量了！”
闻言，晟帝眉眼间的线条愈发缓和，露出一丝赞许的轻笑：“此人倒是对得起朕赐的那面金牌。”
“怀安，你慧眼识人，未曾像你三妹那般短视愚钝，差点因一己之私将如此擎天玉柱推出我大晟疆域，做得极好，当得起朕的褒奖。”
他言语间的份量极重，目光中蕴含着深意，道：“你皇弟这些时日虽在东境也颇有些动作。”
“但细究其里，大半是倚仗大梵天宫那群秃驴之力，自身建树有限，终究落了下乘。”
“远不及你此番识人善任、运筹帷幄之功来得扎实可靠。”
“父皇过誉，此乃儿臣本分。”李怀安垂首应道。
心跳却是止不住的微微加快。
因为晟帝的这番话，已是极为露骨的暗示了储位天平的倾斜方向。
就在这时。
殿外侍从快步趋近，高声禀报：“启禀陛下，长公主殿下，叶大人来访，现在已至宫外！”
“叶大人来了？”李怀安精神一振，眼中闪过喜色，立刻看向晟帝。
晟帝眼中也掠过一丝讶然，显然对叶礼如此快便返回京城有些意外，随即点头道：
“宣他进来。”
“宣叶礼大人觐见！”侍从高声唱喏。
片刻，叶礼的身影出现在殿门外，步履沉稳的踏入金碧辉煌的金銮殿。
他身姿挺拔如松，气息沉凝如渊，虽未刻意释放，但那份登临绝巅的威仪，已让殿中侍立的宫人感到难以承受的压力。
“看看，朕的大功臣回来了。”
晟帝脸上笑容更盛几分，赞道：“你清南境、灭妖尊、肃北境，连番征战，实是辛苦。”
“宝库内有助于修行的诸多不朽境宝药，朕已差人送至你府上暂存。”
“此番回京，当好好休养一段时日。”
叶礼微微颔首，算是承了这份关怀，却并未在休养之事上多言。
他随即抬起目光，直视晟帝，开门见山的平静道：
“我听说有八座玄门联名上书京城，其中全都提到了我的名字，不免有些在意。”
“麻烦全都拿给我看看。”
“此外......”
他的目光转而看向一旁难掩喜色的李怀安，“我还有些事情想要当面问问国师，还望殿下帮忙转达引荐。”
晟帝眉头微挑，眼底并未浮现什么不悦，轻笑回道：
“当然没问题。”
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