太子府侧门前：
一辆马车稳稳停驻，车辕尚未完全停稳，守门的侍卫先是面面相觑了一下。
“这马车似乎有些眼熟……”
车帘掀开，江停利落地跳下车辕，掸了掸衣袍上并不存在的灰尘。
守门的侍卫长原本神情肃穆，看到江停那张清俊熟悉的面庞，严肃的表情立刻冰雪消融。
脸上也换上了热络甚至带着几分亲近的笑容，快步迎上前。
“原来是江公子您来了啊！”
侍卫长抱拳行礼，语气很是熟稔。
“您回京这么久，一直没来太子府，我等前些日子还听到有人说殿下念叨你呢！”
“你瞧，当真是心有灵犀，你今日便登门了。”
江停笑着回礼：“张侍卫长，许久不见，风采依旧。殿下可在府中？”
“殿下今日入宫了，还未回来。”
侍卫长侧身让开通道：
“您快请进，殿下早有吩咐，和以往一样，您来了不必通传，直接进去便是。”
态度恭敬又透着几分自己人的随意。
江停颔首道谢，熟门熟路地迈过高高的门槛。
太子府内庭院深深，草木葱茏，环境清幽。
她走了没一会儿的功夫，便见一个小太监脚步匆匆地从游廊那头赶来，额角还带着细汗，显然是一路小跑过来的。
那小太监见到江停，眼睛一亮，脸上瞬间堆起极其殷勤甚至带着点谄媚的笑容，老远就躬身作揖，声音又亮又脆：
“奴婢给江公子请安！恭喜江公子高中会元！公子您金安！”
江停脚步微顿，觉得这小太监面生。
“你来太子府没多久吧，我瞧着倒是有几分面生。”
小太监站起身，亦步亦趋地跟在江停身侧，声音压得低了些，带着十足的讨好：“大人当真是神了，一猜一个准，奴婢来太子府不过半年。”
未等江停继续问话，他再次补充道：
“奴婢名小德子，是在膳房当差的。”
“奴婢的干爹是李福李公公！”
“干爹常跟奴婢提起公子您，说您是他最敬重、最佩服的人！让奴婢们都要以公子为榜样呢！”
他语速快，明显急于表现拉近两人关系，却浑然忘了李福千叮万嘱的话。
江停眉梢几不可察地轻轻一挑。
李福的干儿子？
太监收干儿子是常有的事，极大的原因就是其不能生育，以此构建新的权力体系与利益网络。
李福那家伙，什么时候偷偷收了干儿子，还安排进了太子府膳房？
她面上不动声色，只唇角弯起一个极浅的、意味深长的弧度：“哦？原来是小福子的……干儿子呀。”
小德子丝毫没察觉异样，见江停笑了，还以为自己讨了好，更加高兴：
“正是呢！干爹对奴婢极好的！”
江停不再纠缠这个话题，转而问道：“殿下大约何时回府？”
小德子这才收敛了些许兴奋，谨慎地四下看了看，压低声音道：“回公子的话，殿下一般都要等到宫门下钥前，太阳快落山那会儿才会回来。”
江停点点头，状似随意地又问：“李福呢？他人又去哪儿了？今日是他当值，跟着太子殿下？”
“干爹他今日一早就出府采买去了，说是殿下近日胃口不佳，要亲自去挑些新鲜合意的食材。”
对于李福去做什么了，小德子倒是答得十分流利。
“不过奴婢一听说公子您来了，已经立刻让人快马去寻干爹回来了，想必干爹马上就能赶回来！”
江停若有所思的嗯了一声，李福这膳房管事的职务油水是极重的。
当初李福还是个小太监小管事时肯定不敢多贪，如今……都有心构建权力网络了，江停是不信他没有拿其中的利。
只是不知道拿了多少……
她笑容愈发温和，语气轻松得像是在聊家常：
“无妨，也不是什么急事。倒是难为你这么机灵。”
“李福倒是会挑人，你这般伶俐，在膳房做得可还顺心？他平日里……都忙些什么？可有提点你？”
小德子被江停几句夸赞捧得有些飘飘然，只觉得这位名满京城的江会元平易近人极了，话匣子便打开了：
“顺心顺心！”
“干爹对奴婢可照顾了！”
“平日里干爹就是忙着打理殿下的一应膳食，查验采买，可忙了！”
“干爹常教导奴婢要用心当差，说殿下和公子您都是顶好的人，只要差事办得好，日后必有前程……干爹还说……”
他滔滔不绝地说着，话里话外都不离“干爹”如何能干、如何得脸、如何教导他，浑然不觉自己已将李福的老底透露了不少。
江停始终含笑听着，偶尔轻轻“嗯”一声，表示在听。
等到小德子说得差不多了，她才慢悠悠地道：
“看来李福确实对你寄予厚望。”
“诺棋……”她轻唤了一声。
诺棋了然地摸出钱袋子，将其递到江停手中。
小太监的眼睛顿时亮了，一个劲傻笑，只有眼睛一个不眨地看着江停的手。
江停勾了勾唇角，从里面摸出碎银，往空中抛了抛，十分温和地开口：
“我与你干爹素来交好，他平日里念着我，我平日里也念着他……”
“只是这分开时间有些许长了，也不知他喜好如何，可有变化，想送些礼物于他，又怕送了他不喜欢。”
“喜欢的，喜欢的！”小德子连忙接话，“干爹啥都喜欢，尤其是那什么夜明珠，珍珠玛瑙什么的，平日里我就经常看着他拿着他那宝贝盒子左看看右看看。”
“哦？”江停发出惊疑的声音，“他如今不爱黄金白银了？”
