“阿和！”
“姑娘！”
葶苎和玉团都欲朝枝意和奔来。
“滚——开！”葶苎一声尖啸，竟生生盖过了满屋的喧嚣！
拥挤在最前面、几乎要扑倒她身上的几个村民，被她这突如其来的尖叫唬到，下意识地都后退了半步。
混乱的场面出现了短暂的凝滞。
葶苎没有看任何人一眼，分开眼前的人群，奔向瘫软在炕沿边的枝意和。
她弯腰，裙裾拂过地上的灰尘，避开枝意和额上的伤口，托住她汗湿的后颈。
枝意和在她臂弯里微弱地呻吟了一声，眼皮颤动。
葶苎用衣袖极轻地擦拭着枝意和额角渗出的血珠。
“女人就是烦！一推就倒了！讹人呢嘛这是！”
“可不是我推的啊！我可没那么大劲儿！”
……
人群中，一名妇人叹道：“诶呦！得了！都少说两句吧～流这么多血！可不像作假！”
又一女子惊呼：“你们瞧！那边还有个小娘子也晕了！”
枝意和逐渐恢复意识，抬起头，撑着身体，艰难地缓慢站了起来：“你们…知道我是谁吗？”她刻意压低了声音，带着一种神秘的恐惧感，“知道为什么我们会受如此重的伤？”
为首的几个男人眯了眯眼，没说话，示意她继续说。
“我…是京里‘贵人’的未过门妻子！身上带的，是要紧的‘信物’！”枝意和刻意加重了“贵人”和“信物”二字。
“前夜仓皇逃命，才躲到贵村。追我们的…是另一批人，是‘贵人’的官场政敌派来的顶尖好手！他们…就在这附近！等着我们出去自投罗网！”
村民们面面相觑，京里的贵人？死对头？这些词对他们来说太过遥远，却也带着天然的威慑力。
“你唬谁呢！”横肉汉子色厉内荏地吼道。
“唬你们？”枝意和凄然一笑，指了指身后昏迷的玉团，“看看她！这就是被那些人伤的！若非我们机警，那夜就死无葬身之地了！”她的目光陡然变得锐利，手指向在场的村民们：“你们强留我，让那批人发现我们曾在贵村停留…你们想想，等派来接应我的人马一到，发现我被你们扣留、财物被你们抢走、人还被你们打伤…他们会怎么做？”
枝意和继续抛出诱饵：“若你们现在放我们走，我们立刻离开，绝不牵连贵村。等接应的人马到来，我自会告诉他们，是你们收留了我，他们或许…还会给你们些‘报答’。”
“接应…接应的人？”
“村长…要不…”有人开始打退堂鼓了。
“听这娘们儿胡扯！她们都来了两天了，哪来的什么追兵、贵人，分明就是诓我们的！不能放走她们！一个帕子都能值二两金，她们身上指不定还有多少好东西呢！”
几个男人立刻鼓噪起来，堵死了门口，凶光毕露：“我看也是！把值钱的都卖了！咱们就发财了！”
“没错！扒了她们的衣服，卖到花楼前咱们……”
“放肆！”枝意和斩钉截铁：“吾乃前内阁大学士枝忆安之女——枝意和！你们胆敢造次！”
“放屁！”旁边一个愣头青村民反驳：“名门闺秀能像你这般落魄？骗鬼呢！”
“我们！昨日已发出暗号！算算时辰，最多再有两个时辰，派来护送我的‘专人’必定会找到这里！他们…可不像我这般好说话！若发现有人胆敢伤害我…那后果…”枝意和没有说下去，只是露出一个暗示的微笑。
“你…你说的都是真的？”
“千真万确！”枝意和挺直脊梁，目光扫过门口那一张张面孔，视线最终落在那支不知被谁攥在手里的玉镯：“这玉镯，你以为就是个名贵饰物？这可是贡品，皇太孙亲赐，若有损坏，那就是诛九族之罪！”她猛地抬手指向那人：“便是你的催命符！”
“死丫头！你以为老子吓大的？！”几个男人依旧挑衅。
