春分那日，济安堂前的梨花开了。
薛沉甯踮脚折下一枝斜插在药柜旁的青瓷瓶里，阳光透过花瓣在诊台上投下斑驳的光影。
“夫人，张阿婆带孙儿来复诊了。”茗翠引着一位佝偻老妇进门，三岁孩童趴在祖母肩头，小脸已不见半月前那般蜡黄。
薛沉甯搁下正在研磨的黄芩，指尖还沾着金黄药粉，便伸手去探孩子额头：“退热了？夜里还咳么？”
“已经好多了，多亏夫人的枇杷膏。”老妇从怀中掏出个粗布包，“家里攒的鸡蛋，您别嫌弃…”
话音未落，玄铁靴踏过门槛的声响惊得老妇一颤。
身着墨蓝箭袖袍的萧承岺大步进来，腰间鎏金蹀躞带在晨光里晃出碎金般的光泽。
“将、将军…”老妇抱着孙儿就要跪拜，却被薛沉甯稳稳扶住。
“阿婆别怕。”她转头嗔怪地瞪了丈夫一眼，“你吓着人儿了。”
萧承岺冷峻的眉眼霎时化开，他蹲下身与孩童平视，变戏法似的从袖中摸出个草编的蚱蜢。
孩子破涕为笑，他才起身将个油纸包放在药柜上：“西街赵记的杏仁酥，你昨儿说想吃的。”
薛沉甯眼角弯成月牙，打开纸包先掰了块给眼巴巴望着的小孩。
萧承岺看着她沾染药渍的袖口，忽然伸手轻轻握住她的手腕：“研磨别太急，虎口都磨红了。”
这般柔情若让军营将士看见，怕是要惊落一地眼珠。
三年前圣上赐婚时，谁不道是将门虎子配了书香闺秀？
现在谁不知冷面将军把所有的温存都给了这个执意学医的小妻子。
午后问诊的百姓渐稀，萧承岺在廊下煮茶，忽见亲兵疾步而来耳语几句。
他眉头一皱，转身却见薛沉甯已站在身后，手中还握着半截未切完的甘草。
“城南出事了？”她总比他想象的更敏锐。
“七人突发高热，皮肤溃烂。”萧承岺指尖无意识摩挲着剑柄，“太医署怀疑是疫症。”
药刀当啷落在砧板上，薛沉甯解下围裙就往内室走：“茗翠，把我的艾绒布袋和银针匣备上。”
话音未落，腰间忽然环上一双有力的手臂。
“我陪你去。”萧承岺的下巴抵在她发顶，“已让府里备了马车，再调一队亲兵协助。”
薛沉甯转身，见他已换下华服，穿着便于行动的素色窄袖衫，连惯用的龙纹剑都换成了普通佩刀。
他早料到她一定会去。
马车穿过惶惶不安的街巷，萧承岺从暗格里取出个锦盒：“戴上这个。”
盒中是浸过药汁的丝质面衣，边缘缀着细绳，他亲手为她系在脑后时，指尖在耳后流连了一瞬。
“不老实！”薛沉甯打掉他的手，又被那人握紧。
临时医棚搭在城南荒地，远远就听见痛苦的呻吟。
薛沉甯刚要下车，忽被萧承岺拉住。
他解下自己的玄色披风裹住她：“夜里凉。“
披风还带着他的体温与沉水香的气息，袖口被仔细挽起三折，恰好露出她纤细的手腕。
这般妥帖的照顾，早就成了常态。
病患症状比想象的更凶险，薛沉甯把完脉，忽然蹲下身嗅了嗅患者衣领：“有苦杏仁味。”
她急步走向正在安排隔离的萧承岺，“不是疫病，像是中毒。问问他们是否都饮过同一处水源。”
“好。”萧承岺立即召来里正，不过半刻钟便得了消息：所有患者都取用过槐树巷的老井。
他当即派兵封锁水井，又调来工部水吏协助查验。
“将军！”亲兵飞奔而来，“太医院来人说要将病患全部移去城郊…”
“不必。”萧承岺斩钉截铁，“按我夫人说的办。”
暮色四合时，薛沉甯在临时搭起的药灶前熬制解毒汤。
萧承岺不知从哪找来把蒲扇，蹲在一旁替她扇火。
跳跃的火光映着他沾了煤灰的脸颊，哪里还有半点杀伐决断的将军模样。
“是砒霜。”她将药汁舀进陶碗，“井壁缝隙里发现的，怕是有人故意投毒。”
萧承岺眸色一暗，立即唤来副将耳语几句。
待她喂完最后一碗药，才发现四周已多了二十名持械亲兵。
“先回家。”他接过她手中的空碗，“明日我陪你来查个水落石出。”
“嗯，知道了。”
*
回府的马车上，薛沉甯累得昏昏欲睡。
朦胧间感觉有人轻轻托住她的后颈，让她靠在坚实的肩膀上。
鼻尖萦绕着熟悉的沉水香，她无意识地蹭了蹭，听见头顶传来一声低笑。
三更梆子响过，书房还亮着灯。
薛沉甯对照《本草纲目》修改药方，忽然肩上一沉。
萧承岺的狐裘裹住她单薄的衣衫，带着体温的参茶被塞进掌心。
“五黄汤里再加三分甘草可好？”她仰头问。
萧承岺虽不怎么懂医理，却记性极佳，常能帮她回忆古籍记载。
“《千金方》里写‘毒甚者加甘平以缓之’。”他站在她身后，双手撑在案几两侧，这个姿势像将她圈在怀中，却小心保持着分寸不干扰她写字。
