既然跑不掉，王玉娥干脆发挥自己能干的本事，去官府门口施粥，指望这满城百姓都像巧宝一样热衷抗敌，没空埋怨。
另一边，任母正坐在屋门口垂泪，已经哭得浑身无力，弯腰驼背，模样病殃殃。
任武的弟弟妹妹和爷爷奶奶正在啃红薯，个个都像兔子一样，是红眼睛，明显也是哭出来的。人是铁，饭是钢，即使再伤心难过，也要填饱肚子。
家里的米、面和鸡鸭鹅都被反贼搜刮走了，他们只能啃红薯，吃水煮的萝卜白菜，食之无味。
“娘！哭啥？”
任武中气十足地喊她，问她。
任母反应迟钝，泪水让眼睛模糊，盯着任武看片刻，才反应过来：“小武，你咋回来了？”
“你回来干啥呀？赶紧跑！快跑！千万别被抓壮丁！”
无能狂怒，她心急如焚，反复拍打大腿，没有因为长子回来而高兴，而是催他快点离开。
任武聪明，通过这短短几句话，就明白，自家已经被抓壮丁了。
他连忙问：“爹呢？”
他妹妹任丫丫顿时哇哇大哭，说：“爹爹被坏蛋抓走了。”
任武颓废地坐椅子上，把包袱放下，大口喘气。
任爷爷关心地问：“小武，你咋回来了？走路回的？”
任武也变成兔子眼，转过头，跟祖父四目相对。
老人满眼沧桑，少年满眼无奈、失落。
任武说：“坐马车回的。”
“京城人都在议论大同府打仗之事，我不放心，所以赶回来。”
任奶奶挑个最大的红薯，递给任武，然后开始数落朱大王手下的反贼有多么坏，坏到让她滔滔不绝的地步。
“我活了六十几年，头一次见到这么坏的反贼。”
“把你爹抓走，又抓我们家的鸡鸭鹅，连坛子里的面粉和米都不放过，连苞米棒子都抢走！”
“比妖魔鬼怪更坏！”
“村长的儿子不肯跟他们走，他们就直接用刀子捅他肚子，捅了几十刀！”
“杀人不眨眼啊！”
……
任爷爷叹气，皱眉制止：“别说了，别吓到孩子。”
任奶奶和任母呜呜呜地哭，越哭越压抑。
任武把包袱打开，里面除了他的衣衫，还有王玉娥赠送的包子和苹果。
他把吃食分给弟弟妹妹和长辈，然后把包袱重新系上，站起来，问：“阿爷，家里的红薯够吃一个月吗？”
任爷爷点头，说：“红薯存在地窖里。”
任武放心一点，又说：“我去救爹。”
任奶奶和任母一听这话，吓一跳，连忙一左一右拉住他的胳膊。
任母又气又急，关心则乱，抬起手，在任武的后背上打几下，训斥：“你去干啥？”
“那是狼窝，咱们是羊！有去无回！”
“你不许去！”
然而，任武有自己的主意，已经下定决心，说：“只要我活着，就不能让爹待在狼窝里。”
“你们放心，皇上很快就会攻打反贼，到时候我趁乱带着爹逃跑就行。”
为了让家人放心，他故意把这事说得简单容易。
任奶奶果然动摇了，手逐渐松开。
任武趁机把亲娘的手也掰开，然后义无反顾地离开家，大步流星，一路上打听，往反贼驻扎的方向走去。
他的腰间挂着一把匕首，是肖白赠送给他的，让他防身用。
随着他的步伐加快，匕首晃动。
为了赶近路，他跨过许多沟渠，黑色靴子变成泥土的黄红色。同时，头上大汗淋漓。
年轻气盛，又血气方刚，此时他心里没有恐惧，只有救出父亲的决心，和对反贼的憎恨。
他恨的不是反贼造反，而是他们的强盗行径。
以前，他也恨过官府，恨官府逼迫百姓交皇粮。如今，两害相权取其轻，与反贼比起来，官府反而没那么坏了。
特别是一想到新知府是唐巧宝的父亲，他就说不出任何关于官府的坏话。
一路上，他都在思量，如何救出爹？如何保住命？逃命之后，应该去哪里？
他暗忖：如今，最安全的地方就是知府衙门。如果顺利逃出来，我就带家人去找唐知府和石师爷求救，他们肯定会帮忙。
— —
另一边，皇帝正在点兵点将，决定主动出击。
帝王的骄傲，使他不容许“被动挨打”这种事发生。
唐风年服从皇帝的命令，负责看守城门，守护后方。
部分粮草存在城内，他还要负责粮草的调度。
另外，如果士兵在战场上受伤，下一步就是把伤员转移到城内，到时候，安顿伤员、安排大夫救治的事也由唐风年负责。
他肩上的担子特别重大，就连身边的石师爷、白捕头、庄师爷、阿亮、阿光、彭力士、彭鸿鹄、杜铁树等人也压力巨大。
毕竟，如果唐风年干得好，受皇帝嘉奖，他们这些幕僚就一荣俱荣。如果唐风年干的事让皇帝不满意，幕僚们就一损俱损，谁也没好果子吃。
与此同时，洪夫子结束了当卧底的苦日子，在赵家与璞璞团聚，喜极而泣。
