府内城的樱花刚谢，花瓣落满通往寺庙的石板路。阿苏惟将勒住马时，几乎以为自己看错了， 那座传闻中该被拆毁的寺庙，朱漆山门依然立在那里，只是门楣上多了块烫金的南蛮文牌匾，与“妙法莲华”的匾额并排悬着，像两个互不打扰的世界。
“宫司远道而来，辛苦。”一个穿着黑色僧衣的身影迎上来，光头在阳光下泛着亮，却依旧紧握着腰间的胁差。阿苏惟将认出那是户次监连，只是如今他的直垂换成了僧袍，领口绣着小小的“麟”字。“户次公……皈依了？”阿苏惟将翻身下马，声音里带着显而易见的惊讶。
户次监连（现在该叫户次入道麟伯轩道雪了）合十行礼，僧袍的袖子扫过地面的花瓣，有些无奈的开口说道：“主公赐法名，往后老夫便是方外之人了。”他身后站着另一个僧人，面容清瘦，手里拿着念珠，却是吉冈长增，即如今的吉冈入道宗欢。这位角隈石宗离开后的第一谋主，眼神里的算计丝毫未减，只是僧袍让他多了层温和的伪装。
阿苏惟将往寺庙里瞥了一眼，南蛮传教士正和佛门僧人在庭院里说话，黑袍与袈裟擦肩而过竟有种诡异的和谐。高桥绍运在他身后低声道：“哇！传言果然不可信，这哪有拆寺庙的样子？”他紧盯着自家老爹和吉冈宗欢的手，两人手中的念珠线绳都是新的，显然刚剃度不久。
穿过前殿时，阿苏惟将看见大友家的武士按刀而立，商户们捧着礼盒在廊下排队，连南蛮商人都来了几个，熟悉的人可不少啊！这哪里是皈依仪式，倒像场热闹的集市。他忽然想起甲斐宗运曾经笑着对他说的话：“大友家那位的心思，从来不在佛堂或神龛里。”
正厅的门被拉开，大友义镇走了出来。
阿苏惟将愣了愣，本该穿僧衣的人，此刻却披着件紫金色的唐织胴丸，腰间挂着镶玉的太刀，发髻上插着孔雀尾羽。这哪里是遁入空门的样子？分明比之前在评议会上见到的更加张扬。
“小宫司远道而来，快过来坐。”大友义镇的声音洪亮带着笑意，仿佛此刻这诡异现场的主人公不是他一样。阿苏惟将闻言赶忙过去坐下，指尖触到冰凉的榻榻米。门司城之战的惨烈他是知道的，如今大友家这三位难道是以“遁入空门”来表态。他用余光看向户次道雪，对方正低头摩挲着腰间胁差，但手指关节分明在用力像握着长枪的枪杆。
“诸位都知道，门司城一战，是我失了计较。”大友义镇忽然开口，厅里的喧闹声瞬间停了，“我与麟伯轩、宗欢约定，此生皈依佛门，为战死的武士祈福。”他顿了顿，目光扫过全场，“但大友家的家业，不能断也不会停止。”
这句话像块石头投进水里，商户们止不住的交头接耳。阿苏惟将忽然明白，这哪里是忏悔分明是宣告，大友家既没倒，他大友义镇也没被南蛮人迷了心窍，至于门司城的债迟早他们要讨回来。
“今日请诸位来，有两件事宣告。”大友义镇拍了拍手，小姓们捧着卷轴上前，“其一，小女将要嫁与毛利家的公子幸鹤丸。”阿苏惟将端茶碗的手顿了顿，毛利家？那个在门司城和大友家打得你死我活的毛利家？
去年还在互相攻讦，今年就成了亲家。他看向高桥绍运，对方眉头紧锁，显然也没料到这一出。两家联姻意味着北九州的战火暂歇，可阿苏家的商路又该怎么规划？原本脑海中预想的方案，此刻全部变成了废稿。
“其二，”大友义镇的声音陡然转厉，“土居家趁我与毛利交战，竟夺了我伊予国法华津城。此等背信弃义之徒，我大友家绝不姑息，必将讨伐到底！”厅里炸开了锅，武士们纷纷表示效忠，而商户们却面面相觑。
大友家进驻伊予国后，其已经成为府内城贸易的大头，一旦开战商路必然中断。阿苏惟将只觉得太阳穴突突直跳，他本想和大友家谈新的价格，现在看来伊予国方向的商路怕是要烂在自己这口锅里了。
“主公英明！”吉冈宗欢忽然起身，僧袍的下摆扫过地面，“毛利家已遣使送来聘礼，拆毁门司城西侧三寨以表诚意，只求两家永结盟好。”他展开小姓递来的地图，指着伊予国的位置开口解释道，“土居家可战之兵不过千余，我军一出必然望风而降。”
户次道雪始终没说话，直到大友义镇看向他，才缓缓开口：“贫僧愿率军为先锋，以雪先前未能克敌之耻。” 声音平静却带着不容置疑的力量，这位刚剃度的僧人，腰间的胁差擦得比谁都亮。
阿苏惟将忽然觉得好笑，大友义镇穿着华服说皈依，武将披着僧袍要出征，南蛮人与和尚在同一个院子里晒太阳。府内城的这场戏，比他从肥后听来的任何传闻都荒诞。他原本准备了一肚子话，关于三国贸易，关于肥丰道的商路，现在却一句也说不出口。
“小宫司似乎有话要说？”大友义镇忽然看向他，嘴角带着笑意。
阿苏惟将深吸一口气站起身，阳光从窗棂照进来，在他脚下投下格子状的影子。“义镇公与毛利家联姻捐弃前嫌，是为北九州安宁，在下佩服不已。”他顿了顿，目光落在地图上的伊予国，“只是讨伐土居家，怕是要劳师动众……”
“这个简单。”大友义镇挥手打断他，“大友家是带来希望的仁义之师，我希望各位都能跟着我军走，土居家侵占的地盘拿回来，大友家绝不会再与其他安分守己的势力产生冲突。”他说完这些话走下来凑近了些阿苏惟将，声音压低补充道，“宫司，你我都知道，为人主者绝不会甘于挫败，就像角隈公教导你我的一样。”
阿苏惟将轻轻抬眸看着他，大友义镇的眼睛里闪烁着精明的光，哪里有半分遁入空门的样子。门司城的战败成了他重整旗鼓的借口，皈依佛门是给战死武士的交代，联姻是稳住毛利家的手段，讨伐土居家则是要重振家族声威。这一步步，他比谁都算得清楚。
“户次公，”阿苏惟将忽然转向户次道雪问道，“您觉得呢？”
户次道雪抬起头，僧袍下的肩膀依旧宽阔：“宫司若有意学习军阵，在下会派人护卫。只是佛门有云，刀枪入库时方能得到真正安宁。”他的话像根细针轻轻刺破了厅里的热闹。
大友义镇闻言哈哈大笑起来：“麟伯轩还是这么爱说禅话。来人，摆酒！今日不谈战事，只论佛法！”
宴席开始，南蛮人的葡萄酒和佛门的清酒摆在同一张案几上。大友义镇举杯向毛利家前来的使者示意，户次道雪用僧袍的袖子擦了擦嘴角的酒渍，吉冈宗欢则在和商户们低声谈论物资采购的任务。
阿苏惟将端着酒杯，看着眼前这场光怪陆离的盛宴，忽然觉得“麻了”。在府内城，任何算计都抵不过大友义镇的即兴发挥。他此刻极其需要单独和大友义镇谈谈，不仅是作为从属大名，还是作为握着商路的盟友。
宴席过半，阿苏惟将借口更衣，在小姓的带领下往大友义镇的书房走去。走廊上，他遇见了户次道雪。这位刚改名的僧人正倚着栏杆看月亮，僧袍被风吹得猎猎作响。
“宫司这是要去找主公？”
“是。”
“主公今日穿的那件唐织胴丸，是用明国来的丝绸做的。”户次道雪忽然说，“他说，佛要金装，人也要金装。”
阿苏惟将停下脚步，月光落在户次道雪的光头上。他忽然明白了些什么，府内城的寺庙之所以还在，不是因为大友义镇心慈手软，而是因为他需要一个既能装下南蛮人，又能容得下佛门，还能让武士磨刀的地方。
“多谢户次公提醒。”
书房的门敞开着，里面传来大友义镇和吉冈宗欢的说话声。阿苏惟将整理了一下衣襟走了进去，不管对方是大友义镇还是大友宗麟，不管他穿华服还是僧袍，商路要保住，这才是眼下最要紧的事。
窗外的樱花又落了几片，像是在为这场即将开始的谈话，铺上一层易碎的铺垫。
