福德曼王历五十八年，二年秋。
艾云莎行走在干净的石板街道上，她在雪龙城里弯弯绕绕，才终于寻到了一座通往外面的城门。
期间，在街道上，有不少人向她投来凝视的目光，让她颇为不自在，毕竟，她这样的面容，怎么也能算得上是个贵族领主的掌上明珠的容貌。而且与赫伦兹亚人的传统外貌，有着明显的差别，更加柔和一点。
虽然赫伦兹亚人中也不乏美女，但大多还是寻常的普通高地人长相，基本是标准的劳动妇女的模样，普通人能在街道上见到这样的身边没有保镖的美女的机会，那可太少了。
城外车马驿站，艾云莎花了几十枚铜币，搭上了一辆前往那座铁匠小镇的马车，车夫是个腼腆的汉子，和艾云莎聊天颇为小心翼翼。
她从车夫的口中得知，那个铁匠小镇名叫安瑞尔，处在希瓦里希河的下游。铁匠们用完的污水倾倒入河流之中，经过了那广袤的荒野，希瓦里希河的河水翻涌，直到下一座靠近这条河流的城镇，河水已然清澈，看不出污染的痕迹。
艾云莎在安瑞尔的驿站下了车，这里就是普通的小镇模样了，和伏坎尼克很像，铁匠铺的烟囱浓烟滚滚，但并不怎么能侵染这片蓝色的天空。
空气里弥漫着燃烧的味道，铁器敲打的声音此起彼伏，不时还有水淬的滋滋声。
艾云莎在道路边慢慢走着，进入了这座小镇。
这里没有雪龙城那样平整完美的石板街道，只有被碾压出黄土的泥路。
艾云莎有些踌躇，但最终还是壮着胆子向一位靠在墙边的铁匠问话。
“先生，请问这里有什么工作吗？”
铁匠看着这生的娇嫩的女人，抱着的双手放了下来。
“噢？小姐，我不明白您的意思。”铁匠上下打量着艾云莎的穿着，看上去并不像个贵族。
艾云莎清了清嗓子：“嗯……我有点铁匠的经验，想来看看，有没有适合我做的工作。”
铁匠顿时笑了两声：“哈哈，美丽的小姐，就别开这种玩笑了，你？怕是连锻造的锤子都举不起来。”
艾云莎只是摇头问：“这附近有什么活吗？”
铁匠回应道：“要是真想在这找份工作，去中间的那个酒馆吧，公会会所在那里的二楼，想在这里找份工作，没他们的批准可不行。”
艾云莎噢了一声，扭头看向铁匠指的方向，那里确实有一个大的建筑。
她有些不明白，为什么需要批准才能拥有铁匠的工作。
虽然铁匠的地位在平民阶层里已经很高了，但这份职业的门槛算不上那么难以跨越。而这样的管理，她还闻所未闻，至少在伏坎尼克城里，她从未听说过铁匠的工作还需要批准，除却那些被贵族们特殊照料的顶级铁匠。
艾云莎来到了这家酒馆，推开门扉，里面热闹哄哄，空气中弥漫着酒味与汗臭，还有不易察觉的饭菜香味。
一个面容姣好的女人走进酒馆，自然会吸引不少酒鬼的注意力，但没人贸然上前搭讪，或许是啤酒喝得还不够多，酒精还没有夺走那些汉子们的理智。
艾云莎顺着刚刚那位铁匠的话语，来到二楼，敲响了一扇暗红色的门——因为这扇门显然与其他的白桦木门截然不同。
一个女人打开了门，疑惑的看着艾云莎。
“有事？”她问道。
艾云莎点点头：“我来找份铁匠的工作。”
女人皱了皱眉，也是上下打量了一番艾云莎。
“进来吧。”她敞开木门，回身走了进去，坐在了一张桌子的后面。
艾云莎走进门，打量了一下房间布置。
书柜很大，旁边还有不少箱子。几张可能是用于谈话的椅子靠在墙边，旁边的一扇窗户能够看到一排铁匠铺。
“先说好，如果你只是来消遣我的话，或许需要向我支付这谈话的费用。”女人脸上的皱纹颇为明显，她看向艾云莎。
艾云莎来到房间中央，回应道：“我确实是想找一份铁匠的工作，我有铁匠的经验，以前打过几年铁。”
女人似乎是在嗤笑：“嘿，你觉得我像傻子吗？你这样的女孩，不应该是躲在城堡里看那些贵族老爷们才能看的书，学学针织礼仪之类的吗？”
“我不是贵族。”艾云莎辩解道。
“是吗？那你还真是生了一副好脸蛋。”女人收拾了一下凌乱的桌子。
“这里是安瑞尔铁匠公会，王子殿下钦点的武器装备制造的城镇。想要在这里找份铁匠的工作，除非你锻造的技艺相当的熟稔，能够赶得上那些胡子花白的老铁匠们。”女人说道。
艾云莎点了点头，已经有很久没有碰过锻造锤了，不知道她的手工艺还在不在。
“我给你安排一场锻造。首先，你要证明自己够格。”女人拿出一张纸，似乎是契约，“如果你通过了这个考核，其他资历颇深的铁匠也都认为你的技术不容置疑，那么你就可以留下来在这里工作。”
