"周哥！周哥！"穿蓝布工装的青年扎着围裙冲进来，脑门上汗珠子滚成串，"供销社老张头撂挑子啦！说啥都不肯给咱调拨那批紧缺的轴承钢！"
"慌什么？"他弹了弹采购单上的煤灰，"跟我去趟废品收购站。"
青年瞪圆了眼睛："那地儿能有啥？都是些缺胳膊少腿的破铜烂铁！"
大爷从军大衣兜里摸出工具，狐疑道："小周啊，这破烂玩意儿你都要？"
"您老就瞧好吧。"周淮民三两下撬开钢锭接缝，露出内部锃亮的合金层，"看见这螺旋纹没？这是军用卡车专用的防滑轴承，比供销社那批民用货强十倍！"
王主任的眼珠子随着他的讲解来回转动，最后猛地拍在他肩上："行啊小子！这都能让你琢磨出来！赶紧的，跟我去厂办开条子！"
看着红色轿车绝尘而去，青年崇拜地凑过来："周哥，你连日本货都能修？"
周淮民把钢锭搬上三轮车，抹了把额头的汗："当年在电子厂当学徒，师傅逼着我拆过三百台报废电视。"他忽然转头，眼神在青年脚上胶鞋溜了一圈，"对了，你上次说想追供销社那姑娘？"
青年脸"唰"地红了，脚尖蹭着地："就、就送过两回鸡蛋……"
"笨！"周淮民一拍他后脑勺，"明儿带她来轧钢厂澡堂子，就说我请客。"
"啊？"青年吓得差点摔了钢锭，"那、那成何体统！"
"周淮民！"她气得直跺脚，"李铁柱说这馊主意是你出的！"
周淮民看着姑娘身后探头探脑的李铁柱，突然福至心灵："等等！小张媳妇是不是扎着红头绳？"
姑娘愣住："是、是啊……"
"那就对了！"他一拍大腿，"昨儿我看见她跟供销社王主任在胡同口……"他故意压低声音，却刚好能让所有人听见，"搂搂抱抱！"
空气瞬间凝固。李铁柱突然一拍脑门："我说呢！她总把瑕疵布往娘家搬！"
"还有！"周淮民趁热打铁，"她男人在运输队，每次出车都往家里带柴油！"
"柴油！"刘大娘眼睛亮了，"厂里正缺柴油呢！"
"那个……"他看着姑娘绣着并蒂莲的布鞋尖直往后缩，突然计上心来，"要不，我赔你双塑料凉鞋？百货公司新到的，粉色的！"
秦婉茹猛地抬头，发梢扫过他下巴："真的？"
"比真金还真！"他趁机后退半步，"不过你得帮我个忙。"他掏出张皱巴巴的纸，"帮我把这封信捎给广播站的小芳，就说是她远房表哥写的……"
话音未落，秦婉茹突然踮起脚，温热的呼吸喷在他耳畔："周淮民，你信不信，我脚其实不臭。"
周淮民浑身僵直，鼻尖萦绕着淡淡的茉莉香。他看着姑娘泛红的耳尖，突然坏笑着蹲下身："那我闻闻？"
"你！"秦婉茹吓得往后蹦，却踩到块肥皂，"啊——"
电光火石间，周淮民伸手揽住她腰肢。两人摔在潮湿的瓷砖地上，他的唇堪堪擦过她发烫的耳垂。
"周淮民！"她攥着他衣领的手直抖，"你、你无耻！"
"是你说要证明的。"他慢悠悠支起身子，指尖突然捻起她鞋尖的碎布，"不过你这绣工……"他故意拖长音调，"确实该换双新鞋了。"
"别这么看着我。"她后退半步，指尖却悄悄勾住他衣角，"那天在澡堂，你闻到我身上有艾草味对吧？可你给我的方子，分明是治体寒的……"
周淮民突然笑了，月光在他眼底碎成星子："如果我说是，你信吗？"
"信。"她回答得斩钉截铁，"因为你说要给我买凉鞋时，眼睛在发光。"
"周淮民，你信不信，我脚其实不臭。"
此刻他鼻尖萦绕着淡淡的艾草香，突然低头在她耳畔轻笑："是不臭，就是有点烫。"
"你！"她差点摔下钢锭，却被他牢牢箍在怀里。两人翻出围墙时，身后突然传来玻璃碎裂声，火光冲天而起。"周哥，真要接这烫手山芋？"小张攥着采购单的手直抖，纸页哗啦作响，"五十吨钢材指标，全厂三个月的产量都压在这儿了！"
"甭替他说好话！"赵科长颤巍巍摸出老花镜，"七六年那场运动，老张头就因为私自采购……"
周淮民突然起身，惊得鹦鹉扑棱到笼顶。他抓起酒瓶拧开盖，琥珀色液体咕咚咚灌进青花瓷碗："您老看着，这酒要是不对味，我立马走人！"
屋子里静得能听见墙上挂钟的滴答声。王丽萍突然噗嗤笑出声："周主任，您这激将法还是奶奶教的呢。"
赵科长端起碗抿了一口，浑浊的眼珠突然发亮："汾酒？你小子哪来的外汇券？"
"跟外贸公司换的。"周淮民从挎包掏出张盖着红戳的批文，"这是他们不要的边角料，刚好够咱们炉子吃。"
第二天大早，采购科办公室挤得连转椅都推不动。会计老钱举着算盘直嚷嚷："周主任，这批钢材每吨比计划价贵八块，账面上……"
