变异
杨亭竭力施展出五雷正法，半空中闷雷阵阵，恰巧将一个傀儡妖兽劈成焦炭。他稍稍松了口气，向魏斯明望了一眼，叫道：“动手吧，不能再手下留情了！”魏斯明点点头，正要使出压箱底的法术，陆一搏突然冲了上来，朝他们飞快地摇摇手，叫道：“情况有变，先等一等！”他目不转睛盯着那颗渐渐远去的原子弹，低声自语：“真够狡猾的！幸亏黄椿寿还留了一手……他什么都算到了，真了不起！”
敬佩之余，他心中不由升起了“既生亮，何生瑜”的感喟。
陆一搏立刻接通了黄椿寿，向他报告了最新的发现。黄椿寿沉默了良久，苦涩地说：“看来g城是逃不过这一场劫难了，要紧的是千万阻止部队进入g城。周文那边……你放手去干吧，如果他顽抗的话，不必手下留情！”
“是！”陆一搏简洁地答应了一声，眼睛瞟向了瘫倒在地的周文和弓中卿。
……
最后的十几里路没有遭到任何军队的抵抗，已经可以看见g城的轮廓了，看来刚刚突破的是人类的最后一道防线，胜利就在眼前，伸手可及。东方渐渐发白，前方突然爆出了一团璀璨夺目的金光，隐约可以看见三十九朵金莲上下翻腾，朝它们疯狂地扑来。
太迟了！郑蔚异常兴奋，他拍拍蛮牛的肩膀，说道：“现在就看你的了，把炸弹丢过去。一定要落在g城的中心。”开明兽强撑起受伤的身躯，念动咒语对它施展了一个“疾风术”，蛮牛觉得浑身精力充沛。轻轻巧巧地举起那颗巨大的原子弹，原地打了几个转，越转越快，三步并作两步向前冲去，猛然间大喝一声，如同平地里炸起一个惊雷，原子弹脱手飞出。准确地投向了g城。
像流星掠过夜空，金莲花鞭长莫及，赵诗芬只能眼睁睁看着它迅速变小。消失在影影绰绰的城市里。东方的鱼的触手，柔韧无骨，满头散发变得雪白，脸上的肌肉一块块腐烂脱落，露出了森森白骨。最原始的**像潮水般涌上心头。它渴望杀戮，渴望鲜血淋在身上，沾满每一寸皮肤。那是多么动人的感觉呀！
雷兽缓缓地转过头。发现它的族人全都变得奇形怪状，根本辨认不出原来的模样，而那些山精鬼怪也一个个发生了异变，嗬嗬嘶吼着，脸上流露出穷凶极恶的神态。它们的感觉是想同的，它们渴望鲜血，渴望杀戮。就像溺水的人渴望空气一样。
雷兽终于失去了最后一丝理智，它挥了挥触手，带领一帮变异的同类向城门口爬去。恰好第二批妖怪部队在述荡的带领下渐渐逼近g城。没有任何征兆，也没有任何思想准备，它们遭到了怪物的突然袭击。恶梦变成了现实，那些怪物的身上洋溢着死亡的气息。它们枪法异常精准。而且熟悉对手最脆弱的部位，每一颗子弹都发挥出最大的作用，随着一片清脆的枪声响过，妖怪部队纷纷倒地。
述荡身受六处枪声，它愤怒地仰天大吼着，拼尽全力祭起了金刚琢，一道白光亮起，压过了初升的朝阳。但是出乎意料。金刚琢在雷兽的头顶滴溜溜乱转，似乎有所畏惧。不敢砸下去。雷兽飞快地伸出一条触手，牢牢地缠住了金刚琢，用力一挥，触手划过一道死亡的弧线，把述荡的脑壳砸得稀八烂。
曾经叱咤天地间的远古妖兽就这样死在自己的法宝之下。
众多变异的妖怪一拥而上，展开了一场肉搏的屠杀。它们对古老的法术完全免疫，肢体更是强壮有力，比普通妖怪要强大几十倍，在它们面前，无论是远古妖兽还是山精鬼怪，都脆弱得像婴儿一样，不堪一击。肌肤被撕开，腿脚生生拧断，内脏掏出来，脑浆迸流，延续了数千年的生命就以一种异常惨烈的方式画上了一个句号。
鲜血流成了河，浸透了大地。雷兽的**得到了满足，它得意地挥动着触手，“嘎嘎”乱叫着发出一连串命令，其它的同类纷纷拣起散落在血泊中的枪支和子弹，拥护着它们的领袖朝g城而去。
妖怪族的主力随后赶到，它们在一片血海中发现了先头部队的残骸。郑蔚和开明兽狐疑不定，不知道敌人是何方神圣。它们再次派出了一支小分队，由树鸟带领，潜入g城探听究竟。但是出乎意料，它们同样一去不回，没有任何消息。
r集团军和m集团军从背后包抄，距离越来越近。g城已经不再有三十九朵金莲的封锁，但发生的一切令郑蔚和开明兽硬是不敢冒险，它们只好改变原先的计划，放弃g城，率领主力部队从侧翼突围，迂回逃往汤山镇。这一路上，它们遭到了人类军队的猛烈攻击，狼狈不堪，好在开明兽指挥若定，充分发挥出傀儡妖兽的机动性，从夹缝里杀出一条血路，强攻下汤山镇，通过地道回到了第二沙城。
郑蔚和开明兽始终没有弄明白，g城究竟发生了什么？
一切都是骗局！陆一搏在最关键的时候认出了那颗假冒的原子弹。妖怪族真的不乏能工巧匠，竟然能把原子弹仿造得那么逼真，所有在场的指挥员都没有发现破绽，只有他注意到了。是编号，那颗加强型原子弹的弹壳上用红色的染料写着bu235cx457，按照军方习惯，所有的字符都是由左右两部分拼起来的，就好像正中有一条竖白线，而妖怪族簇拥的那颗原子弹却缺少这样一个细节。那是假冒的，真的已经在地底爆炸了！
妖怪族的计划终于真相大白了，周文是帮凶，是间谍，是最关键的一招棋子，他故意把虚假的消息带到g城，迫使人类自毁长城，放弃三十九朵金莲保护下的g城。人算不如天算，张天师留下的遗法并不能守卫住这座古老的城市。
但是黄椿寿留了一手，作为一个高明的军事指挥家，他拟定了两个作战方案。
g城有三十九朵金莲守护，无论从空中或者地下，妖怪族都不可能踏过雷池一步，它们唯一的选择就是来到地面上，在近距离把原子弹投向g城。黄椿寿把三个集团军分布在方圆三百里的地域里，防御重心放在汤山镇、甘芦镇、凤凰山和葫芦口，他估计敌军将在这四个地方选择其一发动进攻。打开一条通往g城的道路。但是他不能确定，只能分散兵力构建防线。
妖怪族选择了汤山镇，结果遭遇到k集团军的顽强阻击。
战前的总动员收到了良好的效果。尽管在局部地区的兵力优势不大，但几乎所有的战士都抱着这样一种信念浴血奋战，那就是不惜牺牲，一定要把敌人歼灭在g城之外。
只有极少数高层的指挥员才知道，黄椿寿已经果断地放弃了g城——这正是他的高明之处，也是在一次秘密军事会议上达成的一致意见。
这次作战目的并不是保卫这座古老的城市，而是在局部地区打一场消耗战。尽一切可能消灭妖怪族的有生力量。事实上黄椿寿并没有投入所有的兵力狙击敌军。与其把它们逼得走投无路，在战场上引爆原子弹，造成同归于尽的局面。不如网开一面。换句话说，g城只是一个诱饵，即使它被原子弹炸成一片废墟也没有关系，重要的是在未来的战斗中。军方能占据主动。
g城被原子弹炸一次和炸十次没有什么分别。黄椿寿决定在必要的时候再次动用核武器，把江南的龙穴连同妖怪族一起炸成灰烬。这样的话，军方不用背负起率先动用核武器的罪名，有利于舆论宣传，内心的愧疚也可以轻很多。
不过这一切都建立在周文带来的情报完全准确的基础上，如果这是一个彻头彻尾的骗局，妖怪族根本就没有原子弹，周文是它们的间谍。用虚假的核威胁迫使军方放弃g城——黄椿寿也考虑到这一点，他拟定了一个后备的作战方案。
军方大规模撤离g城以前。在城市中心的土壤里埋下了大量放射性物质，释放出短距辐射粒子，强烈的射线，经过严密的计算和论证，辐射的强度超过人体所能承受最大辐射容许剂量的一千万倍，并且随着距离的增加迅速减弱。辐射大致覆盖了g城百分之九十的地域，到城市的边缘，强度已经削弱到人体所能承受最大辐射容许剂量的百分之一，完全无害。
事实证明这一举措完全必要，妖怪族最终没能顺利进入g城，占领江南的龙穴。
但人算不如天算，无论是黄椿寿还是郑蔚，或者开明兽，他们处在战局中，都不能完全把握住全局。事实上如果不是因为情报上的时间差，g城本来是可以保住的，辐射引起的一切后果也可以避免。历史的车轮悄悄地改变行程，朝着谁都没有预料到的方向滚动，每一个人都在推波助澜，直接过着间接地影响着历史。
黄椿寿对陆一搏最后下达的命令是：“你放手去干吧，如果他顽抗的话，不必手下留情！”他终于决定消灭周文，不再倚靠他的力量。非我族类其心必异，它们最终是靠不住的！
望着重伤倒地的周文和弓中卿，陆一搏嘴角露出了一丝冷笑，他对杨亭和魏斯明做了一个手势，说：“他骗了我们，根本就没有原子弹，他是妖怪族的间谍，动手吧！”
杨亭在魏斯明的背上飞快地画了一道灵符，嘴里念念有词，突然咬破舌尖，一口鲜血喷了上去，整个人顿时委顿下来。魏斯明却仿佛得到了他的法力，精神百倍，他把手伸进怀中，低声念动咒语，轻轻往外一撒，只听得一声响，赤橙黄绿青蓝紫七彩光芒冲天而起，一座熠熠生辉的琉璃宝塔祭在了半空中。
“什么声音？真吵！”弓中卿悠悠睁开了眼睛，发现自己躺在周文的怀里，闻着他身上熟悉的气息，她感到一场安详。
“它们被打退了吗？你的城市是不是完好无损？”
“没有，没能挡住它们，不过还好，g城还在。”周文的声音里有一丝伤感，道门六**宝之首的七宝琉璃塔悬在他头顶，但他毫不在乎，从一开始，他就知道自己会面临这样的结局，只是没想到，历尽千辛万苦，竟然还是中了郑蔚和开明兽的圈套。
人为刀俎，我为鱼肉。
“妖孽，镇压在七宝琉璃塔中，永世不得翻身！”魏斯明念完了最后一句咒语，浑身上下金光闪耀。像得道的神仙一般威风凛凛。他把手一挥，七宝琉璃塔缓缓旋转，“嗖”的一声把周文和弓中卿吸了进去。魏斯明收回法宝。小心翼翼地放入怀中，顿时感到一阵轻松。
妖怪族收拾残兵退回第二沙城，周文这个心腹大患也被收入了七宝琉璃塔中，战斗暂告一段落，但还有无数善后工作要做。k集团军、r集团军、m集团军接到命令，分别在河塘镇、汤山镇和甘芦镇集结休整，等候进一步的命令。
黄椿寿不敢轻心大意。一方面要防备妖怪族的再次进攻，另一方面要调查清楚g城究竟发生了什么。他原以为超过人体所能承受最大辐射容许剂量的一千万倍射线能够轻易杀死妖怪，但事实并不那么简单。在城门外发现了无数妖怪族的尸体，鲜血淋漓，惨不忍睹。究竟是什么东西杀死了它们呢？答案就隐藏在g城。
黄椿寿派遣了一支精锐的小分队进入g城，等了半个小时。对讲机里传来了惊叫声。“妖怪……异形……”声音突然中断，就像电视广播被不可抗拒的外力掐断，从此再没有响起过。
“是妖怪族的余孽吗？”
“不像。”黄椿寿反复听着对讲机里传来的那一句话，深深皱起了眉头。
“妖怪……异形……”
“妖怪……异形……”
“妖怪……异形……”
单调枯燥的一句话在指挥所里回荡着，让人的心里有些发毛。
“你注意到没有，声音中断得非常快，一瞬间什么都没有了，而且。他们用了一个不常见的词，异形……”黄椿寿似乎想到了什么。吩咐警卫员，“帮我去找几本电影，美国片，中文翻译成《异形》，我记得总共有三部。”
“司令员，你想到了什么？”
“我还不能确定……有一些不好的预感……对了，机载红外生命探测系统有发现吗？”
“没有。”
“看来它们不是妖怪，或者说，不再是妖怪了……”
陆一搏细细品味着黄椿寿的话，心中的疑虑越来越浓了。
“军方曾经捕获了一头妖兽蛮蛮，在g城的地下研究所进行一系列的研究，其中最重要的一项就是寻找妖怪族的弱点。你一定看过相关的报告吧。”
“是的，不过后来蛮蛮好像从研究所里逃脱了。”
“当时正对蛮蛮进行一次辐射试验，超过人体所能承受最大辐射容许剂量十万倍的射线，造成了非常可怕的后果。简单地说，蛮蛮在辐射下产生了身体和精神的双重变异，获得了极其强大的力量——在一瞬间挣脱十二道坚硬的合金锁，高压电流也不能把它击昏——同时变得狂躁，嗜血，渴望杀戮。单纯的杀戮，不是因为肚子饿，需要食物。”
“你的意思是……g城……”
“有这种可能，不过还需要进一步证实。不过这次是超过人体所能承受最大辐射容许剂量一千万倍的射线，会有什么样的后果，暂时还不清楚。唉，我有些后悔……”
“当时也没有更好的办法了，只能冒险。不采取必要的行动，情况就更糟糕了！”陆一搏察觉到黄椿寿的失落，善意地安慰他。
说话间工夫，警卫员找来了《异形》的片子，黄椿寿有些诧异，问：“这么快，你从哪里搞来的？”
那警卫员不好意思地说：“镇上有一家音像店，专卖盗版的vcd，我找老板要的。”
“盗版的？有没有给钱？”
“给了，很便宜，才三十块钱。开始老板还不肯要，我硬塞给他的。”
陆一搏把片子放进电脑光驱里，熟练地点开程序，用超级解霸开始观看。当《异形》放到某一段落，黄椿寿指着屏幕说：“就是这里，看到了吗？”
外星异形张开嘴，倏地吐出舌头，像变色龙捕捉昆虫一样，穿透了一个宇航员的心脏。
陆一搏反复播放着他指出的片断，心里渐渐升起一股寒意。“妖怪……异形……”他开始理解那个恐惧的声音意味着什么。
“跟蛮蛮的变化一样，它们没有死，而是发生了变异。”黄椿寿长长叹了口气。用手揉着眉心，继续说下去，“周文曾经说过。大剂量的射线能够促使妖怪变异，溃烂，最终导致死亡，看来他欺骗了我们，或者是隐瞒了部分的真相。我们对变异的后果所知很少……也许我们应该把周文和弓中卿放出来，他们亲眼目睹了蛮蛮的死亡，应该能提供更多的情报。”
“纵虎容易缚虎难！恐怕周文是永远都不会相信我们了……”
“是啊。你说，我们是不是……决策上有些失误？”
“谁又能把方方面面都计算到呢？”陆一搏的声音透露着苦涩，“就像木马计划。我原本以为是完美无缺的，没想到……还好没有酿成大祸。”
“过去的事情就别再想了，妥善解决眼前的危机才是最重要的。你觉得我们下一步该采取怎样的行动？”
“……先弄清楚敌人的情况吧。”
“嗯……”
门外突然传来了一阵急促的脚步声，警卫员一头撞了进来。大声报告：“司令员。我军遭到了……怪物的袭击。”
“怪物？是什么怪物？”黄椿寿腾地站了起来，心中升起一种不祥的预感。
“像……”那警卫员一指电脑屏幕，“电影里的异形！”
“终于来了！没想到它们竟然主动攻击！”黄椿寿匆匆地赶出了指挥所，来到阵地前沿。子弹从头顶呼啸而过，k集团军的战士不断倒地身亡，预备队奋不顾身地冲上去，不久前惨烈的一幕似乎在重演。黄椿寿的心一下子揪紧了，他从军长施剑平的手里接过望远镜。凑到眼前观察了一阵，整个人都怔住了。他几乎不敢相信自己的眼睛！
“像一团长着触手的……软体动物。动作非常迅速，子弹也不能造成多大的伤害……必须找到它们的要害才行。它们竟然会使用枪械，同时控制七八支枪，枪法非常精准，实在太惊人了！”陆一搏一边观察着敌人的行动，一边喃喃自语。这是他作为一个军事教官的习惯。
黄椿寿不想听这些冷静的分析，他别过头去问施剑平：“战况怎么样？”
“进攻非常猛烈，我军的防线已经后撤了三百米……司令员，伤亡太大，恐怕是顶不住了！”
“不行，一定要顶住，后方医院就在我们身后，上次战斗里负伤的伤员全在那里！”
“我知道，我会坚守到最后一兵一卒的。”施剑平的声音里有一种悲凉的味道。
杀戮的本性驱使雷兽向人类发动进攻，满足自己的**，但是它并没有丧失理智，事实上，它变得比以往更加狡猾。人类兵力的分布并不平均，k集团军驻守在河塘镇，r集团军驻守在汤山镇，m集团军驻守在甘芦镇，其中k集团军刚刚经历了一场消耗战，兵力损耗极其巨大，而且后方医院就建在河塘镇上，真正可投入战斗的部队并不多。
雷兽以迅雷不及掩耳之势突袭河塘镇，势如破竹，k集团军的抵抗就像薄薄的几张纸，一捅就破。不过鲜血和杀戮并不是它们唯一的目的，它们更主要的目标是人类的后方医院。
“司令员，r集团军和m集团军的援兵还没有到，你是不是亲自去催一催？”施剑平看形势越来越危急，用委婉的说法劝黄椿寿立刻离开河塘镇。
黄椿寿没有直接答复他，他沉吟了片刻，对陆一搏下命令：“通知法师团，还有阳明派的两位法师，以最快的速度赶到前线，争取时间让伤员撤离。”
陆一搏答应了一声，立刻驱车赶往后方医院。在医院旁边的一座教堂里，李兵、赵诗芬、慧真、杨亭、魏斯明等人正聚精会神地注视着七宝琉璃塔，这件道门的法宝里囚禁着周文和弓中卿，一个是狠天狠地的吸血獠王，一个是法术高强的远古妖兽，该怎样才能把它们彻底消灭呢？即使是顺利渡过了天劫，道门硕果仅存的两位前辈高人，也不知道七宝琉璃塔能够把它们困多久。
陆一搏放重脚步，故意咳嗽了一声，说：“很抱歉地打断你们，河塘镇正受到一群妖怪的攻击，形势非常危急……”
魏斯明收起七宝琉璃塔，随口问了一句：“飞鼠和开明兽还不死心吗？”
“不是它们。是一群变异的妖怪。”
“变异的妖怪？这是怎么回事？”
“大家先上车吧，路上再说，黄司令和施军长正等着我们呢。”
在一片马达的轰鸣声中。陆一搏把发生在g城的意外简单地说了一遍。这些法师中反应最强烈的是李兵，他深深了解射线会给妖怪们带来怎样惊人的变化。黄椿寿事先并没有跟他商量，这让李兵觉得有些不舒服，他感到自己只是一件对付妖怪的武器，游离于决策层之外。
当他们赶到前线时，k集团军的防线又向后退了二百米，战士们伤亡惨重。已经濒临弹尽粮绝的绝境。李兵倒抽一口冷气，立刻念动咒语，祭起辟邪玉麈。向一个面目狰狞的羊头怪物打去。金光四散，雷声轰鸣，法宝显现出无穷无尽的威力，谁知那羊头怪把嘴一张。一根形同触手的舌头倏地窜了出来。重重砸在玉麈的柄上，“当”的一声响，发出金属碰撞的声音，辟邪玉麈倒飞回去，重重插在了坚实的泥土里，直至没柄。
李兵几乎不敢相信自己的眼睛，道门六**宝之一的辟邪玉麈竟然不能伤它们分毫，那还有什么法术能够制服这些变异的妖怪？意外！一定是意外！李兵迅速调匀了气息。嘴里喃喃念着咒语，使出压箱底的法术——辟邪天殇阵。猛地圆瞪双目，把玉麈一挥，麈尾噗地散开来，无限延伸，纤细近乎透明，织成一张纵横交错的大网，五彩光芒此隐彼现，暗藏杀机。
慧真大开眼界，李兵不愧是茅山道最出色的传人，他竟然把天殇阵和辟邪玉麈融合在一起，创出一门全新的法术，发前人所未想，实在了不起。就连阳明派那两个心比天高的高人也不禁感叹，长江后浪推前浪，江山代有才人出，今后道门复兴的希望，就全看年轻一辈了。
但是任你多出色的法术，对那些变异的妖怪来说，就像隔靴搔痒，根本收不到预期的效果。天雷接二连三地当头劈下，羊头怪竟然迟钝得有些木讷，一步一步逼近，操纵着冲锋枪四处扫射，每一颗子弹都准确地命中目标，夺走了年轻而充满活力的生命。战士们的反击显得苍白无力，子弹命中它的身体，打出一个血窟窿，羊头怪只是踉跄一下，随即站稳了，深深吸上一口气，伤口慢慢愈合，弹片被一种神秘的力量挤出来，连疤痕都没有留下。
这是一群会再生的怪物，我们不是它们的对手！李兵绝望地望了黄椿寿一眼，大声说：“黄司令，不成，快撤吧，再不走就来不及了！”
陆一搏一颗心几乎要跳出嗓子眼，他冲着魏斯明大叫：“再试试七宝琉璃塔！不能让它们占领后方医院！”
杨亭低低叹了口气，自言自语说：“青莲为鞘，金莲为刃，金莲现世之日，即为天下大乱之时！这是道门的大劫呀，谁都逃避不了……”他再次念动咒语，把残余的法力倾注到魏斯明体内，魏斯明拼尽全力，祭起了道门六宝中排名第一的七宝琉璃塔，光芒流转，熠熠生辉，但是明眼人都看得出，二人法力不济，已经不能发挥出十二成的威力。
正在此时，赵诗芬快步赶上，双手十指相对，轻叱一声：“疾！”三十九朵金莲花突然从她体内跃出，组成一座莲台，把七宝琉璃塔稳稳托起，两件法宝交相辉映，迸射出一道耀眼夺目的金光，直指向挺着个大肚子的雷兽。它是敌人的首领，只要打倒了它，群龙无首，敌军就会一哄而散，解除河塘镇的危机。说到底，它们只是一群没有组织性纪律性的野兽。
雷兽在一片金光中慢慢挺直了身体，仰天厉啸一声，似乎在哀怨，在发泄，它的十指以一种惊人的速度伸长着，形同深海八爪怪的触手，表面布满了脓包和粘液，散发出难闻的腥臭。“不好！”赵诗芬急忙收回三十九朵金莲，脸色刷地变得苍白，而杨亭和魏斯明还没有反应过来，雷兽就用触手层层叠叠裹住七宝琉璃塔，一丝金光也透不出来，硬生生拉到了自己身边。
魏斯明急忙念动咒语，右手食指中指并在一起，接连指了好几下，喝道：“疾！疾！”试图收回心爱的法宝，但雷兽的力量是何等之大，七宝琉璃塔竭力挣扎，却被它越缠跃紧。三番五次争夺后，雷兽发觉了是这一小撮人类法师在作怪，把嘴一张，舌头窜了出来，向魏斯明当胸捅去。
慧真眼明手快，奋不顾身地扑了上去，把魏斯明扑倒在地。那条粗糙坚韧的舌头狠狠扎进了碎石中，又倏地缩了回去，留下一个深不见底的洞穴，还微微冒着热气。
变异的妖怪仿佛受到了鼓励，不顾枪林弹雨，全线压进，疯狂地屠杀着弱小的人类。“我们撤！”施剑平终于下达了命令，和陆一搏一左一右，架起黄椿寿就往后跑去。李兵等人也支撑不住，紧紧跟随在他们身后。战士们且战且退，不一刻防线就全面崩溃了。
