一百二十三 太上老君显神灵
深夜，金蝉子的秘巢：豆浆胡同九号，四合院客厅里，点着一盏灯。金蝉子一边给袁金锁料理额上的伤口，一边道：“世上的许多事都很难说，谁也无法未卜先知，即便是诸葛亮，也有失算的时候。”
袁金锁道：“金兄，在下最担忧的是帮主的安危，本来嘛，线人是没有帮的，官府衙门、皇宫贵戚、白道**、五行百作各有各的线人，为了互相照应，互通有无，帮主便创立了线人帮，帮主办事公道，规矩森严，信守然若，赏罚分明，在严守各自秘密的同时，互相扶携帮衬，帮中线人无不感佩服膺，帮主要真有个三长两短，线人帮可真要树倒猢狲散了。”
金蝉子的手十分麻利，说话的当儿，已给袁金锁的额头上了药，缠上了纱布。
沾上血迹的外衣已换下，扔在墙角，袁金锁穿上了金蝉子的衣服，衣扣紧绷，显得小了点，他呆坐在案桌旁，双手捧着茶杯，一脸困惑。
金蝉子则踱到墙边炉子旁，拉张椅子坐下，用炉钩捅着炉鼻子，屋里的炉火在他的拨弄下，烧得贼旺，火苗子呼呼直冒，火光时明时暗，映着他那张皱纹密布的瘦脸。
北风在窗外呼啸，拍打着窗棂。
金蝉子只是摆弄着炉钩，也不看袁金锁，道：“说这些有用么，扯淡！”
袁金锁道：“金兄，你在暗中盯着白脸曹操与竹叶青？”
金蝉子道：“你问这干嘛？”
“然后，就跟到了北门斜街的裁缝铺。”
“是。”
“也许，捕快与白脸曹操是一路人呢。”
“不对，一望而知，是毫不相干的两拨人，互相忌讳，各怀鬼胎。”
袁金锁象是在自言自语道：“捕快为什么要为难帮主？”
金蝉子道：“他知道的事太多啦，知道的越多，死的越快。”
袁金锁道：“莫非六扇门子里的鹰爪孙，是来要帮主命的？！”
金蝉子道：“不太象，也难说，可以肯定的是，不是来挑他发财的！”
袁金锁问：“金兄，你说三步倒竹叶青与白脸曹操干啥来了？”
金蝉子道：“杀手嘛，还能干啥好事，当然是杀人取命来了。”
“这么说来，官匪一家，双管齐下上，帮主是凶多吉少喽。”
“汤老九要能迈过这个坎，那可真是命大福大造化大喽。”
袁金锁道：“不行，我得去看看。”
说着，他将茶杯放在桌上，起身要走。
金蝉子将炉钩当啷一声，扔在地上，霍地起立，抬起头，双眼咄咄咄逼人，道：“不要命啦，你给老子站住！”
袁金锁呆立当堂，不知所以，他望着金蝉子，发觉坚韧瘦削的金蝉子，就象一柄尖锐的钢枪，全身散着一股渗人的杀气，谁若是敢于违抗他的命令，这柄钢枪，随时随地会发出致命一击，取人性命。
袁金锁只有乖乖坐下。
金蝉子道：“你不想活了，老子还想多活两天呢！即便帮主遇害了，你更不能死了，得为他报仇雪恨才是啊，怎可稀里糊涂，再赔上一条命，如今，杀手与捕快到处在找你呢，只要你一露脸，没你好果子吃，不死也得脱层皮。”
袁金锁想想也是，默默颔首。
金蝉子又道：“况且，老子冒着九死一生救你，不是白救的，这一点，你务必要记住。”
袁金锁道：“明白，要在下为金兄通风报信，为死去的妻儿报仇雪恨。”
金蝉子道：“对，要是不能看着怡亲王与管统丁不得好死，自个儿在他们头前死了，老子这辈子真是倒邪霉了。”
说着，他一屁股坐在椅子上，拧紧了浓眉，抬头纹象蚯蚓似的在额头痛苦扭曲，眼中怒火燃烧，紧握双拳，坐在火炉旁，凝视着窗外浓重的黑暗，炉火一明一灭地映照着他轮廓分明的瘦脸，……
袁金锁瞅着，直发怵，无论是谁，若是遇上这样一个对手，真是一件要命的事。
＊＊＊
凌晨，捕头瘦猴在大饼胡同的墙根下，发现了两具尸体，一具是他要找的西城汤老九，一具是紫脸大汉赵铁匠，两人俱各七窍流血，身中毒箭暴毙，与五台雾豹唐九台的死相同，出自同一个杀手。
两具尸体旁的系马石上，还系着一匹鞍鞯齐备的马儿。
捕快将两具尸体用白布包裹，抬上马车，牵了无主马匹，一并返回捕快总部。
在捕快总部密室，瘦猴手中掂着箭头发青的毒箭，不禁打了个寒噤。
胡春明道：“杀手又是三步倒竹叶青，该犯背负七十二条人命，负案在逃。”
瘦猴道：“江湖传言：连弩十三箭，湘西竹叶青，箭头青青蛇儿口，见血封喉夺人命。好大胆竹叶青，竟敢在京城露头了。”
胡春明道：“亡命之徒，所在多有，这其实不足为奇。
侯哥，在下总觉得，事情有点儿不对劲啊。”
瘦猴道：“岂止是有点儿呢，内中大有名堂！”
胡春明道：“为什么我们要找的人，找到哪，人就死到
哪？”
瘦猴道：“当我们怀疑到五台雾豹唐九台时，唐九台便
在妓院遇难了；当我们觉得西城汤老九或许知道杀柳买凶者的内情，急欲找到他时，汤老九就被暗杀了。行凶者究竟要达到什么目的？”
胡春明道：“目的只有一个：掩盖真相。”
瘦猴道：“也就是说，让所有线索就此中断，等到此案
限期一到，逼着胡大发，拿着焦公公买凶杀柳的认罪遗书去交差。”
胡春明道：“不是这样，还能是什么！”
瘦猴道：“奇怪的是，咱们的动向，对手怎么会掌握得
如此清楚？”
“是啊，难道……”
瘦猴道：“有鬼，有内鬼！”
胡春明的嘴张了张，不吱声了，有些事，越说越糊涂，弄不好，把自己给绕进去了。
敲门声起，瘦猴道：“进来。”
当值捕快进来禀报，说是，西城汤老九的儿子来领尸了，两具尸体都要领走，给还是不给？
瘦猴道：“仵作堪验完毕没有？”
“完了。”
“与案情有关的东西，该留的留下，不该留的，全让他儿子带走。”
“是。”
瘦猴对吴春明使个眼色，吴春明暗中跟了出去。
捕快来到门房，汤老九的儿子汤怀恩，三十来岁，是个胖子，腆着个大肚子，苦着脸，与几个帮工在冷板凳上枯坐。捕快道：“姓汤的，跟我去停尸间领尸。”
汤怀恩连声道谢，上前塞上两锭银子，捕快也不推让，衲入袖中，汤怀恩带着几名帮工，跟着捕快，出了门房，沿着西墙根，走到总部侧院，推开院门，便见荒草枯黄，满目霜雪，北墙根下一溜平房，屋檐下挂着参差不齐的冰凌，平房分隔成十余间停尸间，捕快将正中停尸间的门打开，屋内两张板床上，直挺挺躺着两具尸体，汤怀恩撩开白布，认领尸体，果然是父亲与紫脸铁匠，见父亲腰带上依旧插着根尺把来长的黄铜烟杆，心里一酸，由不得流下两行泪来，他将白布照旧盖好了，收下捕快递来的遗物，无非是钱包、斑指烟荷包、火折子之类的杂物，在文书上签字画押后，便嚎啕大哭起来，呼喊着父亲与赵铁匠的名字，指挥帮工，抬起两具尸体，出了停尸间。
一路哭喊着：“爹，铁匠，走好啊，迈门坎，出门啦，右拐弯，小心路滑，爹，铁匠，走好啊，……”听着让人心酸。
捕快打开侧院边门，道：“好走。”
汤怀恩千恩万谢，揖别捕快，叫来车马灵柩，回归家中。
西城汤老九的宅易容所扮，刑部彻查万历戊戍年间汇通钱庄账目，毫无异常，可见当年怡亲王与汇通钱庄并未发生过金银来往。如今，听说了“鎏金翡翠玉麒麟”，于是，晃然醒悟，怡亲王由于手头紧，在万历丁酉年间，将镇宅之宝玉麒麟典当出去，筹措黑金，于是，在了。至于，己亥年赎回玉麒麟，则是他瞎猜的。不料算命者竟大为叹服，这到奇了，算命者有些来头！他是谁？他为什么将鎏金翡翠玉麒麟与戊戍年杀柳案挂起钩来了？看来，他也在追踪买凶杀柳的罪魁祸首啊。
坐在邻桌的丁飘蓬虽仔细聆听，终因茶馆内声音噪杂，兼之，隔了个乡巴佬，听得不甚分明，只听得怡亲王与玉麒麟几个字，还有，便是算命者称李铁嘴为“神仙大爷”的几句话，他心道：看样子，算命者不像个“托”，李铁嘴既算得这么准，我何不也去算个命，问他绍兴师爷余文章今在何处，若在京城，趁早把他做了，也好为小桃报仇，了却了一桩心事，省得小桃哥哥在背后骂我没良心。
于是，丁飘蓬两步跨到到算命先生跟前，道：“李铁嘴，我也算个命。”
李铁嘴起身，要去收取挂在墙上的黄布招贴，准备收工了。他道：“不算了，要算明儿来。”
丁飘蓬的手在他肩头一按，一股大力自上而下压下，李铁嘴身不由己，咕咚一声，兀自坐回到了椅子上，他恼道：“人家不算不行吗？”
边说边打量眼前这个中年人，体态瘦削，肤色白净，颔下三绺微须，也没啥特别之处，看不出，竟是个武林高手。
李铁嘴自然认不出来人是丁飘蓬，只觉得，中年人眉宇间愁惨艾怨，日子过得极不如意。
丁飘蓬道：“不算当然不行。”
“我就是不算，看你把我怎么办？”
“你不算，就不让你走。”
“算命还有强算的？”
“今儿，就让你神仙爷爷见识见识。”
“真不讲道理。”
“不讲道理的事儿多着呢。”
李铁嘴道：“老朽算个命，价格不菲哟。”
“这个好说。”
“算准了纹银三两，算不准﹍﹍”
“分文不取,对不对?”
李铁嘴道：“错，算不准，也是纹银三两。”
“哪有这个道理！”
李铁嘴道：“老朽就是这个理儿，爱算不算，看着办。”
丁飘蓬“嘻”一声，笑了，这倔老头真有意思，大凡世间有些能耐的人，都倔，他道：“好好好，算老子着了你的道儿，跟老子一样的脾气！做钞票不着，算。”
李铁嘴道：“快点快点，家里等我买米做饭呢，算啥呀，老兄？”
丁飘蓬道：“算成败。”
李铁嘴道：“说个题目，一个字或一句话。”
“绍兴师爷余文章。”
“咦，﹍﹍”李铁嘴吃了一惊，这才过细打量起这位兄台来：四肢颀长，骨骼清奇，举止灵动，目光炯炯，抑郁寡欢，闷闷不乐状，据说，飞天侠盗丁飘蓬就是长了这么一付骨相，会不会来人就是丁飘蓬？！一念及此，恍然大悟，丁飘蓬找我报仇来了。
丁飘蓬见李铁嘴盯着自己看，道：“喂，神仙爷爷，你倒是说话呀，我是来算命的，不是让你呆看的，再说，老子又不是帅哥美女，看啥看！”
李铁嘴道：“看相算命，懂不懂，看了才能算，看仔细了，算得才能准，看走眼了，算不准，回头还得骂娘。”
丁飘蓬道：“也是。”
李铁嘴抓过丁飘蓬的左手，端详拿捏起来，手修长结实，虎口处肌腱凸起，手指手掌上肌肉隐隐，按之，富有弹性，显见得是一名训练有素的剑客，看来，来人确系丁飘蓬无疑了。
丁飘蓬道：“又看又捏，这算啥？”
李铁嘴笑道：“这叫摸骨看相，跟你说，你也不懂。老兄，我问你答，我不问，你就别说，问七问八，把我的心问乱了，算不准，别怪我哟。”
丁飘蓬道：“好好好，不问就不问，有啥了不起的，要摸就摸，要看就看，随便。”
李铁嘴道：“老兄，骨相清奇，仁厚多情，侠义心肠，嫉恶如仇，武艺高强，好打抱不平，智勇过人，名动江湖，是个一等一的传奇英雄。只是有点儿脾气古怪，行事独往独来，老兄天生的好命，不过，运程却不好，是竹节运，总是好一阵子，坏一阵子。”
丁飘蓬奇道：“神仙爷爷，慢慢慢，什么叫竹节运？在下从来没听说过。”
李铁嘴道：“吓，没听说过的事多着呢，你没听说的事，不等于就没有，真是的。你若态度谦虚，老朽就说给你听，你若态度傲慢，老朽就不告诉你。”
丁飘蓬笑笑，道：“在下洗耳恭听，求教神仙爷爷。”
李铁嘴道：“既如此，老朽就说给你听听，老兄的运程，如同竹节，中空通畅，是交好运的时光，可惜好景不长，过一阵子便有麻烦发生，如竹节梗阻，厄运临头，奈何老兄的命好命硬，任何凶险关卡，皆能冲破，冲过一个竹节困厄之后，便又会顺风顺水过上一段好日子，接着，又有一环竹节在前方等你，如此循环，时好时坏，没有穷尽。虽则有惊无险，却也让人奔忙抗争一辈子啊，哎，古人说得好，命好不如运好啊。”
丁飘蓬被李铁嘴说得脊梁骨发寒，确有些道理啊，自从失去小桃后，自己百无聊赖，如行尸走肉般活在世间；不久，邂逅了梅欢欢，从此，阴霾一扫而光，即便是在严酷寒冷的东北，依旧觉得春意盎然，阳光明媚，只要有欢欢相伴，生活就充满了无穷的乐趣，正当对未来充满梦想与憧憬之际，却不料，爆出了个该死的秘密：梅欢欢竟是白毛风的女儿！而我竟是导致她父亲被杀的关键人物，于是，一段良缘，就此破灭，从此恩断义绝，劳燕纷飞，自己如同从天堂坠入地狱，几不欲生。这不是竹节运是什么？！
他由衷感叹，道：“哎呀，神仙爷爷，你还说得真有几分道理。”
“何止几分，根本就是。不过，你要记住，在你最糟糕的时候，也就是你的好运即将开始之际，好比是黎明前的黑暗，千万不可自暴自弃，下一段桃花运又在前方等着你呢。”
丁飘蓬恼道：“瞎说瞎说，老子不要桃花运，只想娶个好媳妇。”
李铁嘴道：“这可由不得你，不信，你试试。”
丁飘蓬一抹脸，道：“得，得得，不跟你说了。不过，你跑题了，我刚才说了啥，你会不会忘啦？”
李铁嘴道：“老朽若是忘了，怎么在江湖上混！还不被你等小人砸了牌子？！不管你要解开啥难题，都得从你这个人说起，懂不懂，否则，就成了无本之木，无源之水，根本就没法推算。”
丁飘蓬搔搔头，道：“神仙爷爷说得也是。”
李铁嘴道：“你要找的绍兴师爷余文章，该人系京城捕快总堂摇羽毛扇的角色，是总捕头铁面神捕乔万全的得力臂助，余文章用美人计害得你九死一生，你喜欢的姑娘，为了救你，自己喝下了蚀骨**散，一命归阴，如今，你是来找余文章报仇的。不过，此人智计百出，极难对付，弄不好，老兄是要吃栽的。”
丁飘蓬冷哼一声，道：“此人乃一介书生，手无缚鸡之力。我用一根指头，就能要了他的命。”
李铁嘴道：“其实，智谋远胜于武力，兄弟，千万不可大意。”
丁飘蓬道：“这个自然，现在，余文章还在捕快总堂吗？”
李铁嘴道：“你晚了一步，数月前，余文章辞了捕快总堂的要职，云游天下去了。”
“什么？他跑了？”
李铁嘴道：“对，他算定你会来找他麻烦。”
丁飘蓬问：“余文章就是跑到天涯海角，在下也要将他找到，这辈子，跟他耗上了。”
丁飘蓬追问：“今天，他在哪儿？”
李铁嘴闭目掐算，口中念念有辞，道：“天黄黄，地黄黄，玉皇大帝在天上，天兵天将动刀枪，报应来时没商量；天灵灵，地灵灵，太上老君显神灵，得与失，成与败，信口雌黄混口饭，李铁嘴，穷光蛋，点到天机莫见怪。”
蓦地睁开眼，道：“这个，﹍﹍有点儿难算，老兄。”
他撸起袖子，张开五指，脉息朝天，意思是要银子。
丁飘蓬气呼呼地将一锭三两重的纹银，塞在他手中，道：“难算才来求你，好算就自己算了，何必出这个冤枉铜钱。”
李铁嘴曲指一掐，道：“别乱别乱，来了来了，绍兴师爷余文章，今儿个在峨眉山金顶朝香拜佛呢。这可不好算，今儿个，太上老君格外开恩，才能灵光显现，直照峨眉山金顶啊，一般可真是算不出来的呀，看样子，你好象有点儿不太信？信不信由你了，老兄，老朽可要打道回府喽。”
说着，李铁嘴起身，摘下墙上的黄布招贴，夹在胁下，晃晃悠悠地走了。
看着李铁嘴的背影，丁飘蓬坐在椅子上，发呆了……
可有一个人却没有被李铁嘴蒙住，他坐在李铁嘴右侧的茶桌旁，与李铁嘴背靠背，吃着茶食，喝着茶，面对说书人，好似听得津津有味。
这个人不是别人，正是金蝉子，他不善言词，却耳朵奇灵，坐得与李铁嘴又近，虽则，茶馆人声噪杂，李铁嘴说的每一句话，他都一字不漏地全听进去了。
他不信，靠念咒掐指能将别人的命算得这么准，他不更信，人间真会有神仙爷爷，却相信李铁嘴说的每一句话，句句有出处，句句有来头，决非胡诌乱编者所能杜撰的。
的事，说得太头头是道了，不像是个算命先生，更像是一个察言观色，能言善辩的干练捕快。捕快中人才辈出，决不可小视了此辈中人。也许，这个算命先生是乔万全布置在茶馆的心腹坐探，捞取各方情报，以防应付不测。乔万全是怡亲王的亲信，岂能对怡亲王的事，坐视不管呢？！决不能让乔万全坏了倒怡大事。
一念及此，金蝉子付了茶资，杂在人丛中，缀在李铁嘴身后，悄悄跟了出去……
2014\01\09
