鹤顶之毒一
鹤顶之毒
一
平隆二年春日的一个下午，杭州知府被人发现暴毙于自己的书房之中。
正在巡城的都尉卓鹏听说了此事顿时心中一紧，连忙带人去查封了事发的府邸。果然，蹊跷之处不少。
须知，知府大人刚过而立之年，且从未听说过有什么病痛，平时还甚是注意保养身体，如何会突然暴毙？都尉卓鹏这些年见得也不少了，自然能嗅出一丝不寻常的气息。
刚刚上任不满三个月的知府，听说是从京师特地调过来的。其政见跟临近州郡的官员们很不一样。大家传闻，说是新登基的陛下有意牵制附近州郡的动作。这“附近”指的是哪附近再明显不过——越州，听说魏相的次子坐镇越州俨然封疆大吏的模样，每每向朝廷交赋纳税之时总有拖延，这在新帝眼里，大约有大不敬的嫌疑吧。
听说越州也有意侵占吴东地方的好水土，杭州便首当其冲。新帝特意派了一位正当盛年的官员来主持事宜，怎知……
卓都尉摇了摇头，倒也不至于因此知府大人就送了命吧。或许只是误服了什么不好的东西吧。虽然很想这样宽慰一下自己，但想想来自京师和围边州郡的压力，卓鹏想，还是先尽一尽自己的职责吧。
“府内所有人一律不许外出，需要什么由衙役送进来！盘查今日所有进出过府门的人！仵作呢？怎么还没来？”
“卓大人，今日府里来往众人并没什么异常。只是守门的说，有两个外地人曾递了拜帖，正巧那时知府大人还没回来，守门的就收了帖子让他们先回去了。”
卓鹏连忙问道：“什么样的外地人？可有可疑之处？叫什么名字住在哪里，可有问清楚？”
“一老一少两个，其他的还不知道，拜帖里应该会有写吧。”
也对。卓鹏于是转过身前去事发的书房。在那里正好撞上刚出来的仵作，仵作道：“卓大人还真让您说对了，知府大人他……哎，小人现下虽不敢断言，但多半是中毒身亡。”
卓鹏点点头，他也看过知府的尸身了，周身并无明显伤痕，只是嘴唇泛紫，嘴边还有点血迹，大约是死前因痛苦咬破了嘴唇。“你先找几个人一起把尸体运回去检查吧。这个案子京城那边一定会追问下来，若是我等办事不利，只怕会被一并问罪！”卓鹏有句话还是咽回肚子里了，省得一语成谶：若是新帝闻听此事而震怒，他们只怕会被怀疑是合谋害死长官。
待仵作走了后，卓鹏进了书房。一切物品均未移动，就如同知府大人在世时一样。书桌上的砚盒未阖严，打开盖子墨香铺面而来，里面的墨汁还未干掉。看来，当时知府大人应该是正要写什么东西。
他心念一动，连忙翻看桌上的其他物品。果然在书册之中发现了一枚崭新的拜帖。上面写着今天的日期，寥寥几句寒暄的话，还有来人的住址和名号。卓鹏见这名字有点眼熟，好像是江湖上比较有名的一个侠士。
恩，这就更可疑了。侠者以武犯禁，像这样明目张胆地递上拜帖再动手的人怕也是有的。这些不服世俗律法之人总是格外的胆大包天。
卓都尉于是连忙调了一队巡差跟自己前去抓人。将那个客栈的前后出口都围住之后，他才带着人上了二楼，敲了敲房门后，应声开门的却是个十四五岁上下的少年。
“有何贵干？”那少年看了看他们这个阵势却毫不慌张，俊俏的脸上似乎一丝波澜也没有，只是神情十分冷淡。
“在下杭州府都尉卓鹏，请问这里可是李侗先生的下榻之处？”不知是否因为那少年的气势太强，倒让卓都尉收起了轻慢之心，决定先礼后兵。
少年点点头，回身道：“师父，有队官差找您。”
喂，我明明通报了官衔和名号的啊。
卓大都尉就这样与普通官差划到了一起。这少年可以跟诸葛亮的门童一较长短了，说不定更胜一筹。
收起腹诽，卓鹏对迎面走来的中年人抱了抱拳，道：“可是李侗先生？在下杭州府都尉，有事请教。”
中年人还算客气，将他们让进房内看座备茶。卓鹏发现，这些杂事倒是李侗亲自动手的多，并未使唤那个少年人。大概是对这个徒弟十分爱护吧。
卓鹏询问了两人这一日的行踪去处，特别是给知府送了拜帖之后都到了那些地方。这次来杭州所为何事，打算逗留多久，缘何拜见知府等等，李侗一应回答了，末了问道：“不知卓都尉为何特地来问这些？”
卓鹏想，总不能说是自己怀疑人家是凶手吧。正在斟酌措辞的功夫，那少年将茶壶重重往桌上一放，冷声道：“师父如何看不出，这分明是查案的架势。”
好敏锐，卓鹏笑道：“小哥反应得好快，莫不是知道什么内情？”
李侗这等常年行走江湖之人他糊弄不来，说不定能从这个少年身上套出什么话来。
谁知那少年白他一眼，反问道：“什么内情？是你们知府丢了金印，还是府库失窃、什么大人物在你们辖内被绑了票？这等老套的情节，戏文里都不用了，您省省吧。”
卓鹏摇了摇头，道：“都不是。是知府大人死了。”
闻听此言，李侗与那少年明显吃了一惊，两人对视一眼，李侗轻轻摇了摇头，少年则微微皱起眉头，不再言语。
李侗转身道：“卓都尉，我等拜访知府大人，确是有事相商，但知府遇害实在是意料之外。”
卓鹏抓住话柄，追问道：“李先生如何知道知府是被害的呢？”这两人果然有问题，普通人大概都会先问死因如何吧。
那少年却不耐烦地反问道：“如果是病死的，或者他自己失足跌死的，你们会这般兴师动众的来盘问我们吗？”
“阿婉，不可失了礼数。”李侗对卓鹏抱歉地笑了笑，却并不多作解释。
李侗知道被这样问，自己已经是这位都尉心中的嫌犯之一。苦笑之余心想，自己此行乃是想向知府打探如今朝中的动向，看是否有机会平反三家案。这其中情由不足为外人道也，还是想一个妥当的措辞比较好。
“总之，请李先生跟我们走一趟吧。”这边卓鹏已经做了定夺。虽说那孩子抢白的话也不无道理，但卓鹏打算拿出点威势来，让他们知道这里到底是谁的地界。
李侗叹了口气，心想若只是去趟州府大牢就能洗脱清白的话也好，只是放心不下阿婉。这孩子性情烈，只怕会为救他做出什么出格的事，要赶紧送走她才好。
“阿婉，你写信回家就说……”李侗话音未落，就见这孩子长眉一挑，脸上不服气的表情与当年的明峰贤弟如出一辙。“慢着，为何扣押我师父？”这话是冲着都尉大人说的，口气十分不满。
卓鹏摆出官家气派，道：“此案牵扯甚大，不日朝廷定会下旨彻查。身为州府都尉，本官的职责就是要将相关人证物证都管理好，以便尽早破案。”
“也就是说，你们怀疑我师父喽？”
卓鹏看了一眼李侗，此人相貌端正，一身素色长衫颇有儒者气度，怎么看也不像是个杀人凶手。但这种案子还是小心为上，这两人背景不明说不定知道什么隐情，若是给他放跑了，回头可吃罪不起啊。“不敢说怀疑，但与本案相关人员一应在案，这是本官的职责。如今知府的家人也全部留在府中，等候问话。这并非是在下与李先生为难。”
“那么我和师父也会留在客栈里，随时恭候你们问话。我们不是你的犯人，都尉大人有这闲功夫不如去查找真正的犯人如何？”
“这……只怕不妥。”卓都尉不肯让步，挥挥手准备带走李侗。
少年眼中一凄，一个箭步拦住众人的去路。
“这孩子……你要怎地？”卓鹏也恼了，没见过这么大胆又霸道的孩子。
少年偏过头，忽然微微一笑，难得的笑容灿若桃花，看得人一怔。“敢问都尉大人，知府死因为何？既然是他杀，总会有痕迹吧。”
卓鹏心想，你可算说错了一回，开口道：“不，周身并无明显伤痕。仵作说死因多半是中毒。”
“哦。”少年了悟地点点头，接下来的一瞬，手中忽然多了一根两寸长的银针，只见他一个扬手，两丈之外的墙上，一个手指盖大小的飞蛾被一根约两寸长的银针钉住，翅膀还在微微颤抖。少年无比和善地笑道：“都尉大人以为，有我们这样身手的人，如果想杀谁，还会选择下毒那么麻烦的办法吗？”
卓鹏只觉得脖子后面凉风阵阵，侧眼看过去，两个手下也似乎打了退堂鼓。这少年露出这一手分明是想告诉他们知难而退，先礼后兵的主动权其实是在人家手里。
李侗又是笑又是叹气，说着好话将几位官差送至客栈门外，并保证近日不会离开杭州，以便官府前来问话。
卓鹏见这位当师父的这么给面子，也就顺着台阶下来了。离开客栈时他不禁摸了摸脖子，很担心哪里会飞来一枚银针，让自己好看。
二
。有什么不妥么？”
卓鹏指着一处字迹，道：“这里可是用了丹毒？”
德云点点头，说：“不错。不过这没什么稀奇的，对症下药以毒攻毒而已。可以用丹毒的方子不少呢，什么痰症哮喘，梅毒血疮等等。啊，知府大人害的疟疾也是。这位大人不放心可以随便去别的医馆问问看，父亲的这个方子到底有没有开错。”德云胸有成竹地说道。
现在的孩子啊。卓鹏看着眼前这个头头是道的小姑娘，心想，家里的大人都怎么教的？个个口若悬河，盛气凌人。不过跟医道相关的事他也不太懂，临行前也问过杭州城里的医生，也都说方子没错，是这个医理。
这样看这个沈医生用过丹毒只是凑巧吧，跟案子本身可能没多大干系。虽然这样想，但卓鹏觉得这条线索也应该去查查看。明天京城派来的督查此案的蒋大人就要到了，他回报起来总要事无巨细才好。
“好吧，既然沈大夫不在，那么改日再来拜访。”卓鹏挥挥手，打算收队回去了。虽然到底还是没查到有用的线索，他也尽力了。这案子能不能破，就看明天来的那位蒋节大人了。
卓鹏带着几个手下走到街角，正在商量今晚不知能不能赶回城里，不如就在这边找个客栈休息一下算了。卓鹏也知道这几日连续奔波，大家伙都累坏了，明天又要接钦差，好好休息一夜比较好。正要去打听下附近哪里可以投宿，就见对面街口三四个年轻人急匆匆地跑过，神色很是惊恐慌张。
“难不成有人劫道？”手下问了句。
卓鹏暗想不会啊，虽然已经是晚上了，毕竟还是县城里，这胆子也太大了点。
“先跟上去。”
卓鹏带人悄悄跟上，只见那几个年轻人冲到刚才他们离开的医馆前，用力拍门：“阿婆阿婆，快开门啊！阿云，阿云在吗？”
不多时，婆婆和小姑娘又站到了门前，大概是在询问发生了什么事。有个少年的声音格外响亮，让街角的卓鹏等人听了个清清楚楚。
“沈、沈大夫说去巡诊了，人呢，回来了吗？”
小姑娘摇了摇头，大概说还没。
“那，那你快去城南看看！有人溺水了！现在正在捞，看衣服像是沈大夫的！”
四
卓鹏等人赶到时，县里的官差也在场了。那个叫阿云的小姑娘早已哭得喘不上气来，被一旁的阿婆拉住，不让她靠得太近。卓鹏跟当地衙门的人通报了姓名字号，那边一看是上面的人，赶紧恭敬起来。卓鹏并没有说是因为知府暴毙的案子来的，只说是有事路过，又问道：“到底怎么回事？”
差役答道：“大概是失足落水溺死的吧。之前这几个小子在湖边摸鱼，摸着摸着就……捞上一看已经没气了。大家说看着像是沈医馆的那位沈大夫，就去叫亲人过来认尸，看来不差啊。”
“溺死的？死了多长时间了？”卓鹏问道。
一旁仵作看了看，道：“泡成这个样子，大概有两三天了吧。”
两三天前？也就是说，知府大人死后的第二天？
卓鹏皱了皱眉，问道：“验官何在？”
旁边正在抽咽的德云却突然开口道：“不、不是溺死的！”
“什么？”
“我父亲会水，怎么会溺死？”
哎？卓鹏瞪大了眼睛。一旁的仵作却道：“这也不一定，许是喝了酒，或者是天黑看不清，心慌之类的，总之，会水之人淹死也不稀奇。”
德云叫道：“可父亲极少饮酒，也没必要天黑赶路！三天前父亲是正午出门的，何以天黑才走到城南？既然还在城里，直接回家去住就好了，为什么要赶路？这里面……父亲他，死得冤枉！”德云不知道怎么说出心中的想法，这一切都来的太突然，但她隐隐觉得，父亲的死没有那么简单！
卓鹏看了看周围的手下，一个个都面带疲倦，身心俱疲的样子。虽然如此，想到自己接下来这道命令，大概会被这些兄弟们恨到骨头里吧。
“将沈大夫的遗体带回杭州城。”
“什么？现在吗？”不敢相信的表情。大半夜的，押送尸体？
“没错，连夜动身！”卓鹏吩咐道：“马上准备马车，再派个仵作跟着，今晚就要送回城里。”这一连串的事着实让人摸不清头脑，还是交给明天到任的钦差大人处理吧。
当地的差役马上行动起来。手下几个兄弟虽有怨言，但也动起手来。忽然一个人叫道：“卓头儿，快来看！这沈大夫手里攥着东西。”
众人围了上去，有仵作小心翼翼地掰开尸体的手指，取出一个油纸包好的纸袋。打开纸袋，里面有一张信纸。
卓鹏接过来，细细一读，心中一凉。
这信是遗书的口吻，上面说知府中毒跟自己开的方子有关，自己得知知府身亡之后已经明白是自己的方子不妥，虽有心投案自首，但又恐连累家人，便选择自尽此法来恕罪，只求官府放过自己的女儿和医馆中的其他相关之人云云。
“这……”卓鹏看了看周围其他人的神情，有的是恍然大悟，有的是不可置信，众皆默然，而他自己呢。
卓鹏拿着这封信，却丝毫没有破了案的轻松，只觉得心中越发沉重了起来。
五
第二天辰时左右，刑部侍郎兼钦差蒋节大人一行就到了府衙。升堂之前，蒋节先找来卓鹏问话。
卓鹏将这数日来追查的线索，原原本本地呈报上去。自己尽可能地叙述详实，包括最后找到沈大夫的遗体，留下了什么样的遗书，都一一交代了。关于李侗师徒的行动也提了一句，不过他自己也觉得这两人涉案的可能不大，便没再多费口舌。
蒋节点点头，见卓鹏顶着一副硕大的黑眼圈，脸色也有点憔悴，可见是奔波苦了。“卓都尉辛苦了。以都尉的看法，这个案子可算是结了？”
卓鹏怔了片刻，答道：“小人，不是很清楚。”
他还记得昨晚连夜回城的心情，德云那个小姑娘的哭声犹在耳边。这个沈大夫会水，断不会轻易溺死。当然，有意求死除外。那封遗书里的话倒能解释一些疑惑，沈大夫的自尽也并非不可理喻。这等因诊断出错而导致当地父母官身亡的案子，轻者查抄家产刺字流放，重者也算是以下犯上，主事者斩首不说，其家人也要变卖为奴。如今，当事的大夫畏罪自尽了，那么或许上面能网开一面，查抄了家产，放过其他人一条生路。
所以，这就算结案了？可卓鹏却左思右想觉得有不妥之处。例如若只是用错药，知府为何是中毒的迹象？沈大夫那方子是一个月前就开好了的，复诊也是半个月前的事了，为何直到几日前知府才毒发身亡？而那方子，卓鹏也都给其他医馆的医生看过，都说没问题。药里虽然用了丹毒，但剂量很少，且配了别的药辅佐，乃是中正平和的疗法，断断不会吃死人的。而最最关键的是，沈大夫真的是投水自尽的吗？
所以卓鹏想了很久，只能答道：“不清楚。”
蒋节点点头，看来这个卓都尉倒不算糊涂人。又问道：“你说听沈大夫的女儿说过，沈大夫是会水的。”
“对。”
“好，那我们换个方向想想，一个会水的人若要求死，会选择跳河吗？选择别的方法会不会快点，比如上吊，自刎，再者这个人是个医生，是不是可以配点见效快的毒药？这总比跳河来得快吧？”
卓鹏猛然抬起头，看了看蒋节淡然的神情。这人三十出头的年纪，似乎没比自己大上几岁，却格外老练沉着，端正的面容上有一双可谓是机敏的眼睛。
“水呛进肺子里，那可是很难受的。且短时间不会毙命，自己的求生欲只怕会让这个难受的过程变得格外漫长。如果这个医生真是投水自尽的，本官倒不知这人是太笨还是太过内疚，选择了这样一个痛苦的法子。”
卓鹏道：“您的意思是，他不是溺水死的？”
“或许是溺水，但不见得是自尽。”蒋节问道，“尸体卓都尉昨晚不是已经带人送回来了么？验官的结果何时能出来？”
卓鹏答道：“因尸体在水里泡过两天，现在天气又热，只怕验起来没那么容易。下官已经催促他们了，这一两天内一定交出个结果来。”
蒋节道：“你告诉他们，今天还交不出结果的话，明天本官亲自去验。先让人确定，到底是不是溺死的，尸身上可还有别的致命伤痕？”
“是，下官这就去办！”卓鹏匆匆离开原本属于知府的书房，留下蒋节一个人估计是要再重看一遍这个案发地。这个刑部侍郎一出马果然不一般，他光靠听的就怀疑沈大夫的死并非自尽！是啊，这个案子不会这么简单，肯定另有隐情……
这样想着，还未出府门，就听到外面传来咚咚咚的击鼓声。鼓声甚是响亮，如同雨点一般急促密集。卓鹏知道，那是立在府衙外面的敢谏鼓，也就是民间说的喊冤鼓。这个当口上，什么人会击鼓鸣冤呢？
卓鹏匆匆赶到府门前，只见昨晚见过的那个小姑娘德云正收了鼓棒跪在衙门的正门前，大声道：“民女沈德云有冤屈，请钦差大人做主！”她的周围已经围了不少人，有的还在打听这姑娘什么来历。
卓鹏急忙迎上去道：“姑娘这是做什么？钦差大人刚到，总得让人家歇口气不是。你父亲的案子我们会好好审的，快，先回家去吧。”
德云大声道：“昨晚卓都尉你们刚走，县里的衙役就把医馆给封了，说都要充公，只怕连德云自己也要被押了去卖掉！德云现在是有家难回，自身难保，难道还不能击鼓喊冤吗？钦差大人若不出来，德云就一直击鼓喊冤，直到他出来为止！”
看来是当地的官差把事情给办砸了！卓鹏恨恨地想，怎么一个个的都这么会添乱呢。他走的时候明明吩咐了，这个案子要等钦差到了之后细审，告诉他们留意好人证保管好物证，不要轻举妄动，怎么就跑去查抄人家医馆了呢！如今人家上门喊冤并非没有道理，这事确实是太欠妥当。
虽然这么想，可卓鹏也不能表现得太明显，只能劝道：“姑娘莫急，稍微再等个一两天可好？钦差大人确实正在查案，不会随便冤了谁的……”
这样说着，忽然街边有人喊道：“有惊马啊！”话音未落，斜里就窜出一匹桃花马，那马四蹄扬起，箭一般地朝人群冲了过来。人群受惊四散，而跪在正中的德云还未来得及起来，卓鹏也只觉得愣神的功夫，那马就已经冲到眼前，人字立起，眼看就踏了上去！
“阿婉，救人！”就听人群当中有人招呼了一声，一个黑影轻快地窜到眼前，就地一滚，将跪在地上的小姑娘就掠到了一旁。再定睛瞧时，那桃花马的背上已经坐稳了一人，儒服墨发，布衣长剑，正是那名游侠李侗！
李侗坐在马上，握紧了缰绳，吹了一个口哨。那马耳朵一抖，打了两个鼻响后似乎平静了不少。
卓鹏看到一旁救人的，便是李侗的那个小徒弟，叫阿宛的那个少年。这少年好快的轻功功夫，抱着个人眨眼间还蹿出那么远，脸上的表情还是那样，他扶起了德云，扭过头向卓鹏责难道：“你这个都尉，怎么都不知道救人？”
卓鹏也是傻眼了，完全没有反驳，只喃喃道：“没，没反应过来……”
那少年照旧白了他一眼，却也没再多说。李侗安抚了惊马，正要去问马主何在，就见府门大开，一个师爷走出来问道：“方才可是有人击鼓鸣冤？”
德云走上前，虽然方才脚都吓软了，此时仍然要撑住，大声道：“是我，民女沈德云，求见钦差大人！”
师爷点点头，道：“进来吧，大人已经升堂了。”
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作者又想起登陆名和密码了，补个番外，最近在纠结要不要开新文~~
