辛者库
一声“皇上、皇后驾到！”惊动四面八方。
众人齐呼‘万岁万万岁’‘千岁千千岁’。凌娇娆低着头，目不斜视地盯着地上，大理石白砖拼贴无缝，光洁如镜的地面，能够映出皇帝龙袍裙角的云纹图案。面圣即在眼前，好奇瞥了一眼旁边，有几名秀女已紧张不已，全身发颤。但还是忍不住偷瞄眼前的皇帝。他头顶冠天云珠玉龙帽，双龙戏云纹镶嵌金线银缕碧罗裙，踏着青云金凤靴。眉目威严，脸色红润，体态略有些微壮，眼神里透出一股刚韧，瞧见此番情景，脸上流露出肃然之态。他身旁的皇后，金冠凤裳，长得秀丽端庄，眉目和善，气压群芳。
“胤禩，胤礻我也在？都起来吧！朕在大殿之上都能听见这外边热火连天，所谓何事？”
一干人前脚刚起来，江兴福立马跪地鞠卑着：
“回皇上，有秀女们不小心跌倒混乱，奴才这就安顿好她们。”
江兴福刚转身，胤礻我上前说道：
“什么秀女跌倒，纯属她在捣事。”
胤礻我指向郭络罗·馥郁，全场眼神迅速看了过去，馥郁的脸色顿时刷白，双膝下跪，微微露出一张极为可怜的样子柔声道：
“皇上，不是这样的，真的不是这样的。”
皇帝问：“你叫什么名字？”
馥郁仰头报上家门：“回皇上，臣女郭络罗·馥郁。”
皇帝微微点头又问：
“可是安亲王府的郭络罗氏和硕格格？”
馥郁抿笑着：“正是臣女。”
皇帝诧异：“你抬起头来。”
馥郁抬起了那张楚楚动人的面容，皇帝一抹淡笑，又说：
“郭络罗氏本家乃宜贵妃，且有些渊源。这些年你到变成了大姑娘。说着又看向胤礻我说：“十阿哥说你闹事可否属实？”
皇后不等胤礻插话，即刻出面阻挡：
“安亲王府管教深严，礼数周到，郭络罗氏馥郁乃格格身份，想必不会如此大意，还请皇上明察秋毫。”
馥郁听见皇后开口，随即附和皇后：
“臣女请皇上明察。”
皇帝眉头一皱，转脸问着：
“胤禩，是真的吗？”
胤禩怔了一怔，眼神犹豫的看向馥郁，随即语气肯定道：
“不是她。”
胤礻我瞪大眼轻喊了声：“八哥！”
胤禩瞥了胤礻我一眼不让他再说话，馥郁的紧张表情也明显的放松，眼里对胤禩充满了一股谢意，猛然转身意图指向身后：“是她。”
凌娇娆一怔，为什么要针对她呢？还有八阿哥为什么会帮她呢？还没回神，完颜芯已脱列上前跪地而道：
“臣女完颜芯叩拜皇上，皇后。愿皇上万福，皇后娘娘吉祥。”
完颜芯懂礼节知规矩，面不改色心不跳，端庄大方的跪在哪儿。郭络罗馥郁明明指的并非是完颜芯？眼下完颜芯主动站出去，就算此刻她再上前争辩也无济于事。
皇帝扯动着嘴角，有些不耐烦：
“完颜氏？你有何说法？”
完颜芯低头，声如莺啭：
“回皇上，臣女并无说法。臣女甘愿受罚，可是皇上，和硕格格挑起事端，诋毁小女家境寒薄，贬低父亲侍郎罗察一职。臣女才出口反驳澄清，并无对皇上不尊。”
皇帝站直了身子，语气微有些不悦：“完颜家的女儿果然知书达理，郭络罗馥郁，侍郎罗察一职乃朕御笔亲封，你这是不满朕之所作？”
馥郁吓了一跳，低头有些紧张的说：
“臣女不敢。臣女恐慌，还请皇上莫信完颜芯一面之词。”
皇后和悦着附和：“是啊，皇上，今儿这样好的日子，何必为这等小事费心，再说这些秀女也都没有人说出就是郭络罗馥郁所为，完颜芯所言虚实未定啊！”
皇帝‘唔’了一声，口气严厉道：
“完颜芯，你可知污蔑之罪何其严重？”
完颜芯震撼着，馥郁有皇后撑腰，明眼人都看得出来，谁还敢去替完颜芯作证呢？眼看馥郁不仅逃脱罪名，恐怕完颜芯还会被罚，尽管胤礻我不停地朝她眨眼，示意她不要生事，终究不忍心完颜芯无辜遭罪。
“回皇上，臣女可为完颜芯作证，一切事由郭络罗馥郁所起。完颜芯并无半点掺假。”
凌娇娆口齿铿锵，瞥见完颜芯朝摇头视作不该。
“皇上，皇后做主啊，惊恐圣驾，臣女就是有千个胆子也不敢在今儿这样的日子里捣乱！”众人瞧凌娇娆一脸坦诚，不像说假之人。
皇后对视了皇帝，皇帝面露堪色，沉默着，只听皇后呵斥：“你又是谁？当真都认为宫里没有宫规吗？”
皇后的目光皎洁如月，这丫头虽然着装素净，可仍遮挡不住年少的天姿国色。
“回皇后娘娘，她乃四品典仪钮祜禄·凌柱之女，凌娇娆。”江兴福回话，皇后面有怒色，语气较重：
“你们倒是胆儿不小，选秀之日做出这等有损体面之事，不管谁对谁错，终归是坏了规矩，此事虽小，风气太腐，本宫定要治罪你们。”
胤礻我欲想求情，岂知胤禩前脚拦住，拉着他退到了皇后视线，这样的事恐怕很难插手。
“一切交予皇后处理。”
皇帝语毕，挥挥龙袖大步迈开。眼见胤礻我、胤禩也跟随着离开，凌娇娆看着他们远去的背影，心中一沉，脸色不太好看。秀女们依旧排成两行，唯她们三人跪地未起，馥郁暗怒，完颜氏和凌娇娆彼此不语，静等着皇后治罪。
皇后一抹威严之色说：
“看在你们同为八旗之女，只夺秀女封号，暂留辛者库为奴。你们何时表现好了，再安排到各宫去侍奉吧。”
叩谢过皇后，三人谁都没在说话，被太监邀赶着朝偏门走。那些秀女时而投来得意目光，她们恐是高兴着少了三个对手吧！
才出春云殿，听得身后馥郁传来一声：
“全怪你们俩祸害，谁都没得选，你们开心了？高兴了？哼！”
完颜芯瞥了她一眼，一路上和凌娇娆搀扶走着，将她落在身后。
“这样挺好的，今后清闲着也不用防着谁了。”
完颜芯赞同凌娇娆的说法，迎着微笑，初次见面没想到想法到是一样呢。
凌娇娆深知皇后作法，自古皇帝选秀，谁能忍受丈夫被比自己年轻的女子诱惑呢？到底还是要打死一个算一个，何况今儿一杆子还能邀走三位秀女呢。
馥郁哼唧着不满的口气：
“我可不愿意一辈子呆在辛者库。”
说着她就上前去巴结最前面的太监，那太监笑吟吟回答：
“姑娘你还是别想了，凡是进了辛者库为奴，没有些年头可是出不去的。”
馥郁不服气道：“良妃不也是辛者库的吗？”
太监笑道：
“良主子在位时皇上才多少年岁？现今皇上多少年岁了？”
不禁留意，这太监眉眼端正，脑瓜也很灵光，轻声问住：
“公公所言甚是，不知公公贵姓。”
太监笑道：
“小的叫甯瑞。姑娘们可管我叫‘小瑞子’便可。”
“原来是瑞公公。”
甯瑞听后只笑不语。
辛者库，没有春云殿内一半大小，仔细端看，房屋陈旧，但还算干净，这是坐落在西角极僻静的一个地方，仰望天空，万里无云，果然是好天气，好兆头。幸亏没被选上，也未连累族人。这时，有年长的宫女出来，带头的是掌管辛者库的姑姑‘钟雨春’。迎面她正用一双雪亮的眼盯住面前一群被差遣而来的修女，面露笑容却略带威色，一看就知道是极其精明而且严谨的人。
