科考，秦沛去世
大晟朝科考盛况空前，连展红菱这样两世为人的人都有些被震惊到了，长长的十几排考棚连在一起，好像一片村落，考生们带着报名时得到的号牌入场，每个人都要接受严格的检查，考棚前排起长长的十几条队伍。
展红菱一边在心底赞叹一边转过头来，对秦昭说道：“这下要苦了你了，像蹲大狱一样。”
秦昭笑了笑，道：“还好，大哥和父亲当年都经历过这个，似乎秦家的男儿若不到这里来走遭都不能真正立事。”
展红菱见他心态还算轻松，心里落了一点底，说道：“别给自己太大压力，考成什么样都无所谓，我始终觉得即使是男儿，出路也不只在科考这一条。”
秦昭点头：“唔，有你这样的贤惠的妻子我怎么会觉得有压力，考不好的话大不了和你一起去卖糕点，只是觉得为人一世，若不为什么努力过便算白活了。”
展红菱瞪眼道：“胡说什么，哪个是你妻子！”
秦昭笑了笑，道：“父亲不是说了，等我科考之后就给我成亲，前两天我就听到父亲和母亲商量要置办什么样的彩礼了。”
展红菱不好意思说这些，推他道：“好了，进场去吧，不在这里胡说了。”
秦昭抿了抿嘴，故作伤心道：“唉，眼看着都要去‘蹲大狱’，连痛快痛快嘴都不让，真是可怜。”
一边说一边从梁可手里接过书箱，向入场的门口走去。
展红菱站在那里看着他的背影在默默祈祷，虽然她嘴里说秦昭考得怎么样都行，可还是希望他能有个好的成绩，不仅能满足一下自己小小的虚荣心，光耀秦家门楣，也能让未来的公公婆婆开心，这才是最重要的。
科考正式开始后展红菱又在外面看了一会，然后才和逐渐疏散的人君一起离开，她没回棋苑而是先到了秦家，对秦沛和梁夫人说了一下秦昭进场的情况。
秦昭从小就顽皮，秦沛对他也没抱太多希望，只是觉得儿子能有这份心、能去作这个努力他就已经很欣慰了。
他慢声慢语地对展红菱说道：“唉，也不知道他能考成什么样子，如果能进前三甲，我豁出老脸去找找同僚，给他谋个一官半职，只要他努力，以后前程也是有的，再怎么也不能让秦家没落成寒门。”
展红菱道：“伯父怎么对秦昭这么没信心呢，我倒觉得他不只能进前三甲，甚至很有可能进一甲呢，到时候不用伯父给他谋官职，皇上那里自然就有安排了。”
秦沛大笑道：“你还真高看他，你当他是你舅舅呢，他可没那个学识，只要他能中个进士我就已经很开心了。”
展红菱道：“我可不是高看他，而是真这么认为的，伯父不知从前秦昭的不学无术只是作出来气您的，其实他真的蛮有学问，我看他给陌儿讲书的时候讲得比薛先生还好，他这次科考肯定不会辱没了你的英名的。”
秦沛轻轻摆手，道：“你这孩子就是能哄我高兴，给小孩子讲又与能与科考相提并论，我自己的儿子什么样我是知道的，难得你对他这样信任，唉，管怎么样这次科考之后就可以看着你们成亲了，昭儿才算是真正长大了。”
梁夫人也道：“是啊，这些日子我和你伯父一直在商量你们的婚事呢，也不知道你外公和陌儿究竟什么时候回来，他一回来，我们就找媒人去提亲……”
展红菱微微低头，这老俩口子，当着自己的面说这个，让自己怎么回答，于是红着脸支吾道：“唔，这些……还是等我外公回来之后再说吧。”
见她不好意思，秦沛和梁氏也就不再说，展红菱又和两人说了几句话，然后告辞离开秦府，走前还叮嘱梁可，若是府里有什么事让他立刻去给自己送信，秦昭不在家，秦家的事自己得帮忙料理着。
之后的日子每天展红菱都会到考场一两次，即便得不到里面的消息，过来看看也能心安一点。
秦家那边也经常派梁可过来看望，甚至连骆凤泽也会派人来询问情况，他对秦昭此次科考也异常关注，希望秦昭可以一举成名，像他父亲一样，自己就又助力了。
几个关系亲近人的都在地秦昭万分期待，可是却不知厄运正在悄悄临近。
转眼到了七天，科考快要结束了，展红菱也煎熬得身心疲惫，既担心秦昭在里面吃不好睡不好，出现身体状况，也在担心他发挥得够不够好，会不会留下遗憾。
这天一早晨她刚起来没多久，正要和翠萝再到考场去转转，打听一下里面的情况，可是两人还没等走出门，梁可就一头撞进来了。
梁可的脸色白得吓人，脸上的汗像雨水一样往下|流，不知是累的还是怎么的，他见到展红菱后一直在喘气，连话都说不上来了，看样子竟然像是一路跑过来的。
展红菱和翠萝被吓了一跳，展红菱道：“梁可，你这是怎么了？出什么事了？”
梁可扶着门框在那里喘，嘴唇哆嗦了半天才说道：“展、展小姐，秦府、出事了……”
展红菱顿时呆在那，一看梁可的模样就知道肯定不是小事，急切地问道：“出事了？出了什么事？梁可你倒是快说呀！”
“我家、我家老爷、死了！”
展红菱顿时僵化，久久没回过神来！
这怎么可能？虽然这几天自己没去，可是见过秦沛不过也才七天，那时候他可是好好的呀，怎么会死了呢？
她身后的翠萝也惊讶地说道：“梁可，你说是真的？秦大人怎么会突然死的，他的病不是正在好转吗？”
梁可的脸还在惨白着，不过话说得利索多了：“我也不知道，昨天老爷还好好的，念叨着再有两天少爷就回来了，可是今天早上却突然没了，是死在夜里的，连睡在他身边的夫人都不知道老爷是什么时候咽气的！”
“这怎么可能？怎么可能突然就死了呢？”
虽然死在睡梦里的人很多，可是展红菱却不觉得秦沛应该这样的，秦沛的身体并不肥胖，中风症状也正在好转中，最近也没有大喜大悲大怒之类的刺激，他怎么可能突然就死了呢？
她一边想着一边急匆匆向外走，上车之后连翠萝和梁可也顾不上，吩咐一夫，道：“快走，去秦府。”
翠萝在后叫道：“小姐，等等我……”
叫的时候车子已经走起来，她手脚并用才爬上车，车夫打马向秦府奔去，把个送信的梁可又扔在后面了。
展红菱来到的时候秦府已经乱成一团，下人们惊慌失措不知做什么好。梁氏坐在床边呜呜地哭着，，任谁要挪走也不让。
秦铭留下的几房妻妾也在都在屋里，可是这些人都是大门不出二门不迈，遇到事早就没了主张。
展红菱进来之后没敢直接问梁氏，先向秦铭的妻子姜氏打听道：“嫂子，秦伯父究竟怎么了？”
姜氏抹着眼泪说道：“公爹殁了，得了急病，昨夜里突然就去了，婆母哭起来没完，我们也不知道怎么办才好。”
展红菱的心也一阵阵发慌，最近这是怎么了，十皇子没了，秦昭父亲又突然没了，为什么自己熟悉的人生命都这么脆弱，说死就死了。
展红菱又道：“可有大夫来看过？”
“看过了，说是尸体都硬了，早就没救了……”
展红菱愣了一刻，道：“那……那我去想办法告诉秦昭，看他能不能从考场中出来。”
她这话说完，梁氏忽然回过头来，红肿着双眼说道：“不行，不要告诉他，秦昭正在科考，不能让老爷的死打扰到他，还是让他安心完成三考试才是！”
展红菱愣了一瞬，按说父亲死了肯定要测通知儿子，可是梁夫人说得也有道理，死的人去了，活着的人却不能为他把一切都放弃，但是……以自己的了解，如果秦昭知道父亲死了没有立刻通知他，那他即使是高中状元恐怕也不会开心。
想着她说道：“伯母，这样真的好么，只怕秦昭他知道了会不答应……”
梁氏站起身来，一边抹眼泪一边说道：“有什么不答应的，我们都是为了他好，虽然不立刻告诉他有些不近人情，可是科考也是人生大事，你秦伯父走了我比谁心痛，可却已经是无法挽回的事实了，他生前的愿望就是秦昭能够出人，如果秦昭因为他的事放弃科考，你伯父在九泉之下也不会心安的，倒不如先瞒着秦昭，丧事我们这些人也不是不能办，反正再坚持两天他也就出来了，误不了你伯父出殡。”
展红菱毕竟还没有过门，秦家的事她无权决定，只好说道：“是，那就依着伯母吧。”
可是说着还是觉得心慌，抬眼看向床|上的秦沛，问道：“伯母，伯父怎么走得如此突然，前些天我看他还好好的。”
她这一问梁氏又哭起来，道：“谁说不是，不只前两天好好的，昨天也好好的，昨天早晨还见了皇上的贴身太监，听说皇上还在等着他还朝，心情很不错，谁想到夜里人就没了……”
