崩
远征
盐水沟堡。
西域龟兹古国三大险要关隘之首，坐落在扼鲁特汗国控制的库车北面的山下，距离库车绿洲不过百余里，是连接拜城绿洲必经之路。
这里的盐水沟河谷宽仅七八丈，地势显得尤其险要，盐水沟堡也是古天山路的重要关隘，兵家必争之地。
大明控制了东疆后，便着手打通北起阿尔泰山下的布尔津堡，南至库车的纵贯线。还有一条从嘉裕关西出，经玉门、安西过星星峡入哈密、吐鲁番、乌噜木齐、乌苏、塔城，是横线，一条则是从布尔津堡、博霍克赛里、叶密立、乌苏、裕勒都斯、焉耆、库车、拜城，是纵线。
两条线在喀喇乌苏交汇，形成一条西域十字大通道。
朱大典率领的明军沿着天山驿路，出裕勒都斯大草原，抵达库车的盐水沟堡，这是进入阿克苏北面门户拜城的西北门户。
过了此道险要关隘，就能进入拜城绿洲。
拜城是阿克苏的一个中型绿洲，在拜城绿洲与库车绿洲之间还有一个黑英山小绿洲，那里正是乌孙古道的南端，也有一座重要的关隘。
盐水沟是一道峡谷，盐水沟峡谷西岸的石壁上，就是曾经的盐水沟堡遗址，此时那上面飘扬着大明的军旗。
皇帝亲征西域灭叶尔羌，明军一直打到焉耆、库尔勒，最西面抵达玉古尔，也就是轮台，汉唐时西域边军戍守之地。
再往西，就是阿克苏阿奇木伯克的地盘，库车、拜城都属于阿克苏总督，按约定都给了扼鲁特汗鄂齐尔图彻辰汗，不过后来明军修天山纵线的时候，还是一直修到了库车。
鄂齐尔图兵败，请求明军救援，朱大典是立马派兵西进，不仅，笑着对中军官道。
“阁老可是比我们还强壮呢，这六天翻越乌孙道，阁老一点也不吃力，非常了得。”
“一路都是骑马，也没赶时间，自然不累。”朱大典看着这一大桌子好东西，“把将军们都叫来一起吃，顺便谈谈接下来的作战计划。”
这位崇祯朝就极有名头的大佬，能够活跃到如今，甚至依然身居高位，屹立于中枢不倒，确实是非常有本事的，虽然也曾有好贪之名，但仍始终深得皇帝信任，最重要的还是办事能力强，就如现在，一把年纪了，坚持要亲自带兵来伊犁，跟着翻越乌孙道，这可不是一般人能做到的。
吃着西域美食，朱大典与远征军将领们谈着事。
“夜不收传回军情，据打探，这里附近原有一支昆都伦乌台什的人马，但已经调往特克斯河上游附近的昭苏，看来鄂齐尔图汗也没闲着，在夏塔道搞出了大动静，把叛军注意力都吸引到西边去了。”一名游骑将军道。
朱大典问，“打探到昭苏、夏特那边有多少叛军吗？”
“昆都伦乌台什留下的人并不多，现在鄂齐尔图搞的动静较大，不仅这里的人调过去了，连伊犁汗廷留守的人都过去了，昆都伦的直属人马约有几千，另外在夏塔那边，还有许多吉利吉斯人和哈萨克人，他们现在有些转投了昆都伦乌台什，有些部落则不愿顺从，但仍被强征了兵员，大约现在夏塔昭苏那块，应当有万余人马是有的。”
“万余人马么，那咱们就来个背后一刀吧。”朱大典笑道。
“经略，如今伊犁空虚，何不直捣敌穴，先取伊犁城再说？”
朱大典摇头，“伊犁虽有座城堡，但别忘了扼鲁特那是蒙古人，他们是游牧部族，那城堡又不像中原的城市，我们现在拿下也不过是座空城，顶多抓点贵族家眷而已。”
“打仗，关键是歼灭敌人有生力量，不能为了座空城，而打草惊蛇让那一万多人跑了。先背后突袭灭了这支人马，到时那座空城不还是我们的？”
“经略高见。”
“这块羊肉又大又肥，赏你！”
