遗老旧臣
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江宁。
赵之龙府邸，一群城中前朝勋贵们再聚集。
“赵大人，这是不给活路了啊，又逼捐了！”
“这是没完没了啊。”
徐允爵、张国弼、张拱日、李祖述、张维城、汤国祚、邓文囿等一干人叫苦不迭，满腹牢骚。
上次赵之龙被劝捐二十万两，徐允爵被派捐一百万两，最后打了个一折，大家狠出了笔血，每次至少也掏了万两银子，才总算过关。
可这才过了几天，又来一遍？
就算是割韭菜，那也得割完一茬后让京等驻防，他们哪个不得打点到，甚至就连藩台臬台道员知府也一个不敢得罪啊。
处处都得打点，到处要孝敬。
安稳没几天，这清廷先是开始翻后账，紧接着明军复起，江南糜烂，各大家的工商贸易甚至是田庄矿场都是大受影响，等到江宁戒严，他们手里的粮仓米铺布庄等更是被直接强征借用物资，换回一堆欠条。
大捐小捐不断。
“赵公，你消息灵通，这现在外面到底是个什么情况，怎么局势这么紧张了？”说话的是京巴山带领的两千五百八旗，尽皆战没于镇江，被全歼，据说勇悍能战的满州八旗，居然出现了十三个跪地求降的，他们膝行十里向鲁王请降，最后被剪了辫子，连那块头皮都削了，又削去了他们的双手大拇指、中指和双脚大拇指，然后封他们为贝勒，又以其中八人为八旗旗主·····”
“提督操江、安徽巡抚陈锦，漕运总督兼河道总督兼盐运使兼淮扬巡抚辰泰，江宁巡抚张大猷，也都战死镇江。”
“江洲水营、镇江水营皆反，明军缴获战马数千匹，马骡上万，铠甲万领，刀枪无数，红衣大炮都数十门，各类铳炮火药无数·····”
“现在江宁城仅八千兵，三千经标，三千督标，加两千余土国宝代领的抚标。”
“除镇江和江洲两营水师，另外还有两营水师和一营提标，都被击溃或俘虏了。”
随着赵之龙的这些消息，一众前明勋臣们个个都脸色胀红，呼吸急促起来，他们消息比一般百姓灵通，也属于能种大概知晓八旗也就二十万兵的那少数人，还知道如今八旗入关后，兵力分散，也知道江西、汉中反正，湖广、江南、山东等地糜烂。
尤其是尚可喜、陈锦、巴山等的战死，以及江南各地此起彼伏的绿营叛乱，都让他们明白，这好像要变天了。
“马总督说要坚守江宁，与城存亡，玉石俱焚！”
······
汤国祚红着脸道，“现在江宁局势，还不如夏时。”
他说的是当时清军渡江攻下镇江后的形势。
说话间，一名经略旗牌官带着数名标兵前来传令，进来后目光在众人脸上扫了一圈，然后笑道，“原来诸位都在啊，那倒是省了我的腿脚，正好本来也是要去各位府上的，现在倒是省事了。”
“诸位，局势艰难，明贼进犯，经略有令，城中有钱出钱有力出力，时间急迫，便按上次的捐助数额，大家再捐一笔，另外呢，严经略再向各位借一笔。”
“这个是单子，还烦请大家拿银子。”
说着，给赵之龙先送上两张单子，一张是捐单，还是上次数额两万两银子，另一张是借条，借银两万两。
说是借条，可上面既没有借款人还款人名字，也没有担保人见证人，更没有约定还款时间和利息等。
这种借条根本就是糊弄人的。
“还请赵公赶紧让人取银子来，我时间紧迫，还得去下一家。”
“黄金、铜钱，也都是可以折银的。”
