等到临近巳时, 裴之成在乾清宫门已经外跪了快两个时辰了。此时, 承德帝身边的杜公公终于过来了。
“皇上宣裴大人进去。”
裴之成听后, 慢慢的站了起来。虽然他常年习武, 但身体跪了这么久, 一时之间有些吃不消, 没站稳, 险些摔在地上。好在一旁的内侍及时扶助了他。
待站稳之后，裴之成原本想要松开内侍的手，但又突然改了主意, 扶着内侍的手加重了一些，整个人也摇摇欲坠的。
一行人慢慢的走到旁边的东暖阁之后，承德帝看到裴之成如今的样子, 似是没那么生气了。等到裴之成离得近了, 看到他抖动的双腿，心里的气更加消散了一些。不过, 他也没有让人赐座。
他的表姐, 岂是那么就容易娶到的？
挥了挥手, 一旁伺候的小太监和宫女全都退下去了。
“微臣叩见皇上。”说着, 裴之成又一次跪了下去。
这一双腿早已经跪得麻木了，跪下去的时候, 裴之成没体会到丝毫的疼痛。这样的苦又算得了什么, 早些年, 在师傅那里习武时，比这痛苦十倍的惩罚都受过。
然而, 此时，他的脸上却露出来极度痛苦的神情，脸色也憋得通红，汗水从额头上冒了出来。
承德帝见状，心软了不少，想到裴之成在外面跪了两个时辰，又想到这毕竟是个文官，想了想，便道：“站起来回话。”
“多谢皇上。”裴之成道，“然而，臣有罪，就让臣跪着回话吧。”
承德帝看着跪在下面的这个臣子，冷哼了一声：“你还知道自己有罪？错在哪里，说来听听！”
裴之成对承德帝了解颇深，听了这话，知道承德帝的态度已经软和下来了，便道：“臣不知。”
“你不知？朕看你明明知道的很清楚！”承德帝的怒火一下子又上来了，“你竟然敢去向文昌侯府提亲了！”
今日被罚跪之时，裴之成便已经在脑海中想了很多，想来想去，只有这一件事情会惹得皇上发怒了。只是，他着实想不到的是，自己向谢嘉语提亲，皇上竟然会愤怒到这个地步。
只是不知，皇上是太看重谢嘉语这个表妹，还是对他这个妹婿不满意。前者还好，后者的话就……
而且，皇上的这句话，其实很没有道理。很多人都去文昌侯府提过亲。他怎么就不能向文昌侯府提亲了？然而，这话却不能说出来。裴之成知道，承德帝现在很生气，因此，一句话也不敢多说。低着头，认错态度非常好。
“臣有罪。”
承德帝气得指着裴之成，半晌说不出来一句话。
昨日得知裴之成向文昌侯府提亲时，承德帝着实有些诧异。之前也有不少人向谢嘉语提过亲，然而那些人别说是他了，文昌侯府就没看上一个，也无需他插手去查。
然而，裴之成却不一样。
自己的这个臣子自己知道，这是自己一手提拔上来的，安插在内阁里面的一颗钉子。然而，这颗钉子如今竟然跟自家表妹提亲了。这两个人之间怎么想怎么不合适。
原本他也没当回事，然而，却突然间想起来之前很多没有深想的细节。比如，谢嘉语被绑之后，裴之成第一个去救了她。再比如，俩人同时从辽东回来，谢嘉语还向他要过太医，解救一个中了雪麻草之毒的朋友。所以，她那个朋友到底是谁？
两个人之间的巧合多了，这便不再是巧合了。
深思之下，承德帝让身边的人去查了查。结果，一查之下，却令自己万分的惊讶。原来这两个人早就有了牵扯，就在自己的眼皮子底下，两个人之间不知道发生了多少的事情。而且，裴之成去文昌侯府提亲这件事情竟然是经过了自家表姐的同意。
这让承德帝多多少少有些愤怒。
一个是自己最信任的臣子，一个是自己的表姐。这两个人都是自己看重的人，然而却在不知不觉之间勾搭在一起了，都没跟他说一声。他有了一种被人蒙蔽的感觉。
除此之外，还有一些说不清道不明的烦躁。
这个臣子怎么能，怎么敢娶自己的表姐！这是承德帝辗转反侧一夜一直在思索的一个问题。他今天要是再不处罚裴之成，恐怕他们的亲事就要成了！
“你……你当然……”
承德帝本想指责裴之成“当然有罪”，然而，这话却说不出口。是啊，罪又在何处呢？男未婚女未嫁，一切都合情合理。而且，平心而论，裴之成是一个很好的男人。长相英俊，职位高，办事可靠，没有通房侍妾。
更可气的是，表姐真的看上了这个男人。
一句话没说完，承德帝坐在了龙椅上。
“你跟朕说实话，你到底是不是真心喜欢上了朕的表妹？是不是因为她的出身以及和朕的关系才娶她的？”许久，承德帝缓和了情绪之后问道。语气里，有着商议国事时的认真。
这个问题，承德帝知道自己问了也是白问。在调查裴之成的时候，他就发现了，京城中对裴之成有意的女子还真的不少。阁老家的孙女，尚书家的女儿，侯府的姑娘……从表面上看，这些人的家世背景无一不比自己的表姐有权有势。
只是，他想向裴之成问一个承诺。
原本裴之成的眼睛一直垂着看着地上，此时，缓缓的抬起头来，看向了坐在上位的承德帝。他没料错，皇上果然是因为这件事情惩罚他。
“臣的确心系谢小姐，无关其他，日月可鉴。”裴之成同样认真的答道。
“若让朕知道你这句话是骗朕的，后果你知道。”承德帝冷着脸道。
“臣不敢。”
“哼，谅你也不敢。”承德帝冷冷的道。裴之成是个什么样的人他非常的清楚，然而水至清则无鱼，只要好好办事，至于使用了什么手段，承德帝向来不愿过问。然而，当这样的一个人将要娶自己的表姐时，性质又发生了不同。
要不是因为承德帝查出来裴之成曾经多次救过谢嘉语，绝不可能就这么轻易的放过去这件事情。
“朕要你承诺，以后好好的待表妹，不管以后你知道了什么，又或者发生了什么事情，都不能抛弃她。你可能做到？”承德帝的语气里有着浓浓的威胁。
这一瞬间，裴之成想到了之前谢嘉语对他说过的话，也想到了谢嘉语那让人猜不出来的诡异身世。看来，谢嘉语身上的确有个秘密，而且是一个大秘密。然而，即便是这样又如何？谢嘉语依然还会是那个谢嘉语，他喜欢的人依旧是她。这一点永远也不会变。
“臣定不负谢小姐！如若违背誓言，天打雷劈。”裴之成郑重的道。
承德帝的脸色稍微好看了一些。表姐毕竟是因为他才沉睡了四十年，好不容易醒过来了，他不想自己的表姐再受到什么伤害。同样的，他也希望表姐能够幸福。
“希望你真的能做到。如若做不到，即便是朕不在了，还有太子。”承德帝威胁道。
此时，裴之成的背后已然出了一身的冷汗。
正在这时，门外突然有个小太监过来传话了。杜公公看了一眼承德帝的脸色，走了过去。听完之后，赶紧快步走到承德帝的耳边说了几句话。
只见承德帝微微放松的眉头又皱了起来：“竟然有这种事。”
说完，看了一眼跪在下面的裴之成。顿时，便想到了他的身世。当年这个案子还是他定夺的。
杨氏是皇叔祖一脉唯一的一个女儿，而且是老来得女，异常的重视。然而，皇叔祖千挑万选，还是选中了裴先旭这种贪图富贵沽名钓誉的男子。
后来，裴之成成为新科状元，状告了自己的父亲。
接着，无数言官闻风而奏，上折子状告裴先旭和皇叔祖，站在了裴之成那一边。而宗室这边又站在了皇叔祖这一边。
查清皇叔祖和杨氏的确不知情，而杨氏又对裴先旭情根深种，看着已经老迈的皇叔祖，又想到言官的折子，承德帝不得不想出来一个中庸的做法。
承认裴之成是庶子，会失了几千年的礼教，也会寒了寒门官员和学子的心。而承认裴之成的母亲是唯一的原配，又会让皇叔祖被世人指责。皇家的颜面，不能不顾。
所以，杨氏和常氏是平妻。至于裴先旭，有了这种事儿之后，再也没有得到重用。
当时裴之成未及弱冠之年，又有了父亲，是以必须认祖归宗。虽然裴之成反对，但这也是没办法的事情。他若是不回去，岂不是一个没有孝义不敬父母之人，他若是不回去，岂不是在说皇家宗室之女容不得一个孩子。
纲常伦理，不能不顾，皇家的颜面，不能不顾。
况且，承德帝已然看重了裴之成，留着他有大用处，不希望他独自开府。即便是在满了二十岁之后，也没提让他出府之事。
接下来，裴府倒也相安无事。裴之成轻易不会去后院，杨氏和裴先旭也不会传唤他。只是，杨氏看着裴之成一天天的脱离把控，一天天的做大，而自己的丈夫和儿子一事无成，郁闷的心情可想而知。
“听说你母亲并不知道你去文昌侯府提亲一事？”承德帝问道。
从刚刚承德帝的眼神中，裴之成就敏感的察觉到这件事情跟自己有关，果然，不出所料。
“皇上可还记得臣处理了辽东贪腐一事，跟嵘国打仗去前线立功一事，以及抓住嵘国郡王一事，并未讨赏？”
承德帝听完，对裴之成将要说出口的话，突然有了一种预感。
果然，就听裴之成说道：“臣请皇上赐婚。”说完，重重的在地上磕了一个头。
