北地初阳谷，李昭华一声令下，整个凤鸣军的高效机器立刻为之转动起来！
这寻访贤才，尤其是寻找崔沅这等可能身陷囹圄的重要人物，可不是随便派两个阿猫阿狗就能办成的差事。
李昭华思虑再三，这事儿，非得派个心思缜密、处事灵活、而且足够可靠的人去不可！
她目光在麾下那些将领中扫了一圈，最终落在了一个名叫“秦婉”的女卫队长身上。
这秦婉年纪不过二十出头，原是官宦之家出身，家道中落后投身行伍，后来辗转被凤鸣军收编。
她不像卫铮那般勇猛无匹，也不似石红绡那般泼辣外放，但胜在心思细腻，观察入微。
而且识文断字，待人接物颇有章法，处理各种杂事更是井井有条，是李昭华身边颇为得用的一个人才。
“秦婉！”李昭华沉声唤道。
“末将在！”一身利落玄甲的女卫队长立刻出列，抱拳行礼，眼神清亮而专注。
“现有一件极其重要的任务要交予你。”李昭华神色凝重，
“你立刻挑选五名机灵可靠、身手也不错的姐妹，组成一队，轻装简从，即刻南下，前往江南道临江府下的白石镇！”
“江南？”秦婉微微一惊，那可是数千里之遥，而且如今兵荒马乱，路途必然艰险。
“不错！”李昭华从案上拿起两封信和一个小小的锦囊，
“这是玄真道长提供的线索。
你们要去寻找一个化名‘沅娘’的女子，此女很可能是一年多前因文字获罪、家破人亡的江南才女崔沅！
她如今可能隐姓埋名于那小镇，替人代笔写信为生。”
崔沅？那个写《时务策》的才女？她竟然可能还活着？
秦婉心中更是震惊，她也是读过些书的，自然听过崔沅的名头和遭遇，顿时感到肩上任务沉重。
李昭华将锦囊递给秦婉：
“这里面是盘缠和一份我的亲笔信。
若找到她，务必以礼相待，表明我的诚意，呈上书信，请她北上来我初阳谷共谋大业！
记住，态度一定要恭敬，此人于我军未来，至关重要！”
“末将明白！”秦婉郑重接过锦囊，贴身藏好。
“此外，”李昭华又补充道，
“通明院在江南也有一些外围的眼线，这是联络方式和暗号。
你们到了地方，可先尝试与他们取得联系，获取更多当地具体情况，便宜行事。
切记，此行首要任务是寻人、请人，非到万不得已，不可节外生枝，暴露身份！”
“是！保证完成任务！”秦婉再次抱拳，眼神坚定。
事不宜迟，秦婉立刻点了五名得力手下，这五人都是凤鸣军中百里挑一的好手，不仅武艺不俗，更有擅长追踪、伪装、打探消息的。
六人换上不起眼的行商服饰，带上兵刃和干粮，骑上快马，悄然离开了初阳谷，一路向南，疾驰而去！
这一路，真是跋山涉水，风餐露宿。
如今这世道，离了凤鸣军控制的地盘，外面那是处处烽烟，关卡林立，盗匪横行。
好在秦婉一行人目标明确，行事谨慎，凭借着通明院的暗线和一些巧妙的手段，有惊无险地穿越了数个州府。
越是往南，景色越发秀丽，水网密布，气候也湿润起来。与北地的苍凉壮阔截然不同。
足足赶了将近一个月的路，询问了无数次道路，秦婉一行人终于风尘仆仆地抵达了此行的目的地——那座位于江南水乡，看起来宁静得甚至有些闭塞的白石镇。
小镇依河而建，青石板路湿漉漉的，空气中弥漫着淡淡的水汽和渔腥味。
乌篷船在狭窄的河道中慢悠悠地划过，偶尔传来几声吴侬软语的吆喝。
这与北地截然不同的风情，让秦婉等人都有些新奇，但她们不敢忘了正事。
按照计划，秦婉先让两名手下拿着暗号，去镇上一家指定的杂货铺尝试联络通明院的眼线。
她自己则带着另外三人，假装成北地来的行商，在小镇上看似随意地闲逛，实则暗中打听“沅娘”或者“代笔写信”女子的消息。
起初颇为顺利，问了几个人，都指向镇东头河边的一棵大柳树下。
“喏，以前是有个叫沅娘的女子，常在柳树下摆个小桌，替人写家书哩。”一个洗菜的大婶说道。
秦婉心中一喜，连忙追问：“那大婶可知她现在何处？”
那大婶却摇摇头，叹了口气：“唉，好人没好报哟…听说前阵子惹上了官司，被官差抓走喽！好像是说…偷了东西？”
“什么？被抓走了？”秦婉心里咯噔一下，脸上的笑容瞬间僵住。
她又连续问了好几个人，说法大同小异。
那个代笔的“沅娘”，因为偷窃罪，已经被关进镇上的大牢有些日子了！
恰在这时，派去联络眼线的两名手下也回来了，脸色凝重，带回了更确切的消息。
“队长，联系上人了。确认了。那个‘沅娘’确实在半个月前就被抓了。
罪名是入室行窃，人赃并获。但…”那手下压低了声音，
“眼线说，镇上都传言，是镇上的恶霸癞头张勾结衙门胥吏陷害的她！
就因为那沅娘暗中收集癞头张的罪证，想帮隔壁一个姑娘告状！”
秦婉的心彻底沉了下去。
来晚了！而且情况比预想的还要糟糕！
人不仅深陷囹圄，还是被地头蛇陷害的！这穷乡僻壤的衙门，黑得很！想要通过正常途径救人，难如登天！
她怀里那封李帅言辞恳切的亲笔信，还有那份代表诚意的礼物，此刻显得如此沉重。
连人都见不到，还谈什么“一顾茅庐”？谈什么“以礼相待”？
“队长，现在怎么办？”手下们都看向秦婉。
秦婉秀眉紧蹙，望着不远处那阴森森的镇衙大牢方向，又看了看这完全陌生、危机四伏的水乡环境。
强闯劫狱？她们只有六个人，人生地不熟，成功的几率微乎其微，还会彻底暴露，辜负李帅的重托。
可不救人？难道眼睁睁看着那位可能身负大才的崔沅姑娘，在这暗无天日的牢房里被折磨致死？或者被胡乱判个流放甚至杀头的罪？
不行！绝对不行！
秦婉猛地一咬牙，眼神变得锐利起来：“立刻给初阳谷飞鸽传书，将这里的情况如实禀报李帅和玄真道长！请求下一步指示！”
“另外！”她看向那名与眼线接上头的部下，“让我们的人，想办法摸清楚镇衙大牢的布局、守卫换班时间，还有那个癞头张和涉案胥吏的详细情况！记住，千万不能打草惊蛇！”
“是！”手下领命而去。
秦婉站在原地，深深吸了一口江南湿润却带着一丝腐朽气息的空气。
李帅的第一次礼贤下士，竟然就遇到了这等棘手的状况。
这江南水乡的暗流，似乎比北地的刀光剑影，更加凶险莫测。
接下来，该如何破局？
（本章完）
