富察·琅嬅见到姜云舒，紧忙躲到了她的身后，紧紧抱着怀中气息微弱的永琮，声音因恐惧而颤抖：
“姜云舒！快！快拿下这群逆贼！她们想越俎代庖，想害死我的永琮！”
姜云舒没有回头，只是微微侧身，将人往身后挡了挡。
“娴贵妃娘娘，七阿哥突发急症，病因未明，钦天监一面之词便断定煞星之说，未免过于武断。此事尚有疑点，需仔细调查清楚。”
如懿淡淡开口，脸上满是不解：
“疑点？皇上金口玉言，你在此公然阻挠，违抗圣旨，实在太不体面。”
姜云舒从怀中取出一物。
那是一面玄色令牌，上面以金漆勾勒出繁复的龙纹，正中赫然是“如朕亲临，赦免死罪”八个朱红大字。
“先帝钦赐免死金牌在此，见此金牌如见先帝。事情未曾水落石出之前，七阿哥，谁都不能带走。”
如懿脸色微变，她万万没想到姜云舒手中竟握有如此底牌。身后的侍卫面面相觑，一时不敢妄动。殿内气氛瞬间凝滞，双方僵持不下。
就在这剑拔弩张之际，殿外传来了通传声：
“皇上驾到！”
众人皆是一惊，连忙跪伏在地。皇帝面色沉郁，大步踏入长春宫，他先是冷冷地扫了一眼跪在地上的姜云舒，目光又在狼狈的皇后身上停留片刻，眼神复杂难辨。
“怎么回事？”皇上的声音听不出喜怒，“朕的旨意，何时变得如此不管用了？”
如懿连忙上前，柔声禀报，语气中带着无奈：
“皇上，臣妾奉旨前来，奈何姜大人手持先帝金牌，执意阻拦，臣妾……实在无法。”
皇上的目光再次落到姜云舒身上，眼神锐利，尤其是在看到那面先帝金牌时，眼底深处的阴郁一闪而过。
他这位父皇，生前便不喜他，如今逝去多年，留下的金牌竟成了挑战他权威的工具！
“姜云舒，你手持先帝金牌，阻挠朕的旨意，是想告诉朕，先帝之法，大于朕之法吗？”
姜云舒叩首：
“奴才不敢。奴才只是以为，七阿哥此病来得蹊跷。太医院束手无策，或许并非无药可医，只是未曾寻对病因。若因钦天监一句煞星，便断送皇子性命，他日若查明真相，陛下追悔莫及。
况且，七阿哥乃皇后娘娘嫡出，陛下骨血，岂能因莫须有之名便轻易舍弃？此举，恐寒天下臣民之心。”
皇上眉头紧锁，他向来生性多疑，永琮的怪病，太医的无力，钦天监的断言……确实太过巧合。
“哦？”皇上眸光微动，
“听你之言，似乎对此症有所见解？莫非太医院都看不出的病症，你有人选能治？”
姜云舒抬起头，目光澄澈：
“奴才不敢妄言精通医术。但奴才曾听闻，江湖之中卧虎藏龙，或有奇人异士，能解宫闱之困。奴才确有一人选，或可一试。”
“谁？”
“江湖游医，叶天士。”
皇上沉吟片刻。叶天士的名声，他亦有耳闻，据说医术通神，有“天医星”下凡之称。
若他真能治好永琮，既可保住皇子，又可免去他背负“杀子”的恶名；若治不好……再行处置也不迟。
“李玉，”皇上侧首吩咐，
“即刻派人，八百里加急，宣叶天士入宫！”
“嗻。”
等待的时间格外漫长。长春宫内，帝后无言，如懿静立一旁，眼神晦暗，姜云舒则始终跪地，姿态恭敬。
皇后紧紧抱着永琮，祈求着奇迹的发生。
数个时辰后，风尘仆仆的叶天士被引入殿内。在皇帝允许后，他上前为七阿哥诊脉，片刻后，眉头紧锁。
“回禀皇上，”叶天士跪奏，声音洪亮，
“七阿哥此非寻常病症，亦非天生不足，乃是中了一种极为阴损的西域奇毒！此毒无色无味，混入饮食或通过熏香吸入，可致婴孩持续高热，脉象紊乱，若不解毒，不出三日，必定夭折！”
“西域奇毒？！”
乾隆霍然起身，脸色铁青。宫中竟有人用如此歹毒手段谋害皇子？他的目光瞬间变得冰冷，扫过殿内众人。
“何人如此胆大包天！给朕查！彻查！”
殿内众人屏息垂首，不敢言语。
在众人皆以为情况反转时，皇上却缓缓坐回椅中，目光再次投向一直跪地的姜云舒，语气变得幽深难测：
“叶天士既已找到病因，七阿哥便有治愈之望。姜云舒，你举荐有功……”
他话锋陡然一转：
“但是，你手持先帝金牌，当众违抗朕的旨意，亦是事实。朕念在你救驾皇子有功，死罪可免，活罪难饶。
若不加以惩处，日后人人效仿，朕的威严何在？大清的律法何在？！”
皇后闻言，急忙开口：
“皇上！姜云舒她是为了永琮……”
“住口！”皇上厉声呵斥，打断了皇后，“后宫不得干政！朕意已决！”
他看向姜云舒，一字一顿地宣判：
“即日起，罢免姜云舒粘杆处一切职务，剥去官服，打入慎刑司大牢，听候发落！”
“皇上！”白蕊姬和意欢闻言，猛地抬头，眼中尽是难以置信，下意识就要上前。
“别动！”姜云舒低喝一声，她脸上并无太多意外之色，仿佛早已预料到会有此一劫。
她深深地叩下头去，额头触及冰凉的地面，声音平静：
“奴才……领旨谢恩。”
两名慎刑司的太监上前，小心翼翼地卸去姜云舒的官帽和令牌。
人被带下去后，皇上看着她的背影，眼神深邃。
他惩罚姜云舒，不仅仅是因为她违抗了圣旨，更是因为那面先帝金牌刺痛了他敏感的神经。
她手中那股日益壮大的势力，似乎开始敢于挑战皇权。
他需要借此敲打所有人，
在这紫禁城内……
唯有他，才是至高无上的主宰。
