在御前，进忠早已用积分兑换了八个外貌普通的仿生人小太监，安插在御前各处不起眼的位置，替他处理杂务，传递消息。
明面上，他还收了个名叫赵岩的仿生人做徒弟，负责一些对外跑腿的活计，行事稳妥，不多言不多语，很得他信任。
次日，进忠神清气爽地去御前上值。临近午时，赵岩便提着一个多层食盒，恭敬地来到养心殿廊下寻他。
“师父，”赵岩的声音平稳无波，
“这是师娘让送来的。”
食盒打开，里面菜肴丰盛精致，让见惯了御膳的进忠都微微挑眉。
最上层是一碟晶莹剔透的虾饺，皮薄如纸，隐约透出粉嫩的虾仁，一碟烤得恰到好处的鹿肉，撒着细碎的香料，香气扑鼻。中层是一盅炖得奶白的鱼汤，旁边配着几样清爽的时蔬小炒，火候掌握得极好，翠绿欲滴。最下层甚至还有一碟外观形如花朵的枣泥山药糕。
除了进忠的这份，食盒旁边还另有两个小巧的食盒。赵岩低声道：
“师娘说，这两份是给李总管和进保公公的。”
进忠眼底泛起一丝暖意，这小丫头，倒是会替他做人情。他面上不动声色，只微微颔首：
“嗯，放下吧。”
赵岩将食盒放下，又恭敬地退了出去。
进忠将属于李玉和进保的那两份让人送了过去，自己则提着那份明显更精致丰盛的食盒，走到值房角落坐下用膳。
李玉看着食盒里那份十分用心精致的菜肴，神色复杂地看了进忠一眼，终究没说什么。进保则是乐呵呵地收下，对着进忠挤了挤眼睛，低声道：
“师兄，好福气啊！”
御前当差的人精们，瞧着这连日来进忠收到的明显出自女子之手的精致吃食，以及他偶尔提及家里时，眉梢眼角那掩不住的柔和，心里都跟明镜似的，进忠公公这是有了对食了，而且瞧着这用心程度，怕是放在心尖尖上宠着的。
只是这女子是谁，藏在何处，进忠捂得严实，无人知晓。众人也只当是哪个宫里不得脸，却又被他看上的宫女，私下里羡慕他艳福不浅，倒也没人去深究。
李玉忙完手头的事，回到值房，打开那个小巧的食盒。里面的菜肴虽不似进忠那份奢华，却看得出极为用心，一道清炖狮子头，肉糜摔打得极有弹性，汤底清澈鲜美，一碟清炒芦笋，脆嫩爽口，还有一小碗晶莹的白米饭。
他拿起筷子尝了一口，眼中闪过一丝讶异。这味道……竟出奇的好。并非御膳房那种程式化的精致，而是带着一种……说不清的味道，每一道菜都火候得当，显然是花了十足心思的。
他沉默地吃完了这顿饭，味蕾得到了满足，心里却愈发不是滋味。看着进忠那份明显更受重视的食盒，再想起自己那份被惢心毫不留情拒绝的玉簪，一种难以言喻的烦闷和失落涌上心头。
下值时，李玉罕见地没有立刻离开，他跟进保换了夜班，正好自己明日休沐。然后走到进忠身边，低声道：
“进忠，晚上若无事……来我房里一趟，陪师父喝两杯。”
进忠有些意外，但并未多问，只恭敬应下：
“是，师父。”
夜晚，李玉房内。桌上摆着几样简单的下酒菜，一壶温好的酒。师徒二人对坐，气氛有些沉闷。
几杯酒下肚，李玉的脸上染上些许红晕，他放下酒杯，目光有些游离，终于开了口，声音带着一丝不易察觉的涩然：
“进忠……你那个……对食……”
他顿了顿，似乎不知该如何措辞，
“你们……处得可好？”
进忠何等精明，立刻明白了师父这是心有郁结，想找人倾诉，又拉不下脸面。他斟酌着词句，缓声道：
“劳师父挂心。她……性子简单，待徒弟一片真心。平日里做些吃食，缝补些衣物，虽都是小事，但徒弟心里……很知足。”
李玉听着，眼神更加黯淡，又给自己倒了一杯酒，一饮而尽：
“真心……知足……真好。”他苦笑一下，“不像有些人……心思百转千回，永远也捂不热。”
进忠知道他说的是谁，却不点破，只道：
“师父，这宫里的人，大多身不由己，各有各的难处和算计。若一味将心思放在求而不得的人或事上，不过是徒增烦恼，苦了自己。”
他拿起酒壶，替李玉斟满：
“有些人，注定是镜花水月，看得见，摸不着。与其执着，不如看看身边……或许，早有更值得的人在。”
李玉握着酒杯，久久不语。进忠的话像一根针，轻轻戳破了他心底那点自欺欺人的幻想。他想起惢心一次次委婉的拒绝，想起她提起江太医时眼中不自觉流露的光彩，再对比进忠提及对食时那掩饰不住的柔和……高下立判，冷暖自知。
这一夜，李玉喝得酩酊大醉。进忠将他扶到榻上安顿好，看着师父即使在醉梦中依旧紧蹙的眉头，心中暗叹，给他喂了颗解酒丹，转身出去。
进忠回到住处时，夜色已深。虽服了解酒丹，头脑清明，但身上仍沾染着未曾散尽的酒气。
他推开卧房的门，室内只点着一盏昏黄的落地宫灯，柔和的光线勾勒出贵妃榻上慵懒的身影。
姜云舒正斜倚在榻上，身上穿着一套淡粉色的丝质睡衣，衣带松松系着，露出纤细的锁骨和一小片莹润的肌肤。她墨黑的长发披散着，更衬得小脸莹白。此刻她手中拿着一个尚未完工的荷包，针线搁在一旁，似乎刚才正在刺绣，此刻却有些昏昏欲睡。
听到开门声，她抬起朦胧的睡眼望过来，鼻尖微动，随即蹙起了秀气的眉头：
“你喝酒了？”
进忠反手关上门，走到榻边坐下，很自然地将她连人带薄毯一起揽进怀里，下颌轻轻蹭了蹭她的发顶，声音带着一丝疲惫和放松：
“嗯，陪师父喝了点。”
姜云舒在他怀里调整了个舒服的姿势，仰头看着他略带倦色的眉眼，伸手摸了摸他的脸颊，语气带着些许心疼：
“怎么喝这么多？事情谈得顺利吗？”
她知道他今晚是去开解李玉了。
“还好，”
进忠捉住她微凉的小手，握在掌心，“该说的都说了，能不能想通，就看他自己了。”
他并不愿多谈李玉那些糟心事，目光落在她身旁那只完成了一半的荷包上，针脚细密，绣的是缠枝莲纹，配色雅致。
“这是……给我绣的？”他拿起那只荷包，指尖摩挲着细密的针脚，心底泛起暖意。
姜云舒有些不好意思地点点头：
“嗯，还没绣好呢……我手艺一般，你不许嫌弃。”
“怎么会嫌弃，”进忠低笑，将她搂得更紧些，带着酒气的呼吸拂过她的耳畔，
“你绣的，我都喜欢。”
室内暖意融融，酒意混合着怀中人身上淡淡的馨香，催生出一种令人安心的慵懒。进忠闭上眼，感受着这份只属于他的温暖，白日里的算计和师父那边的烦扰，似乎都在这方小天地里被隔绝开来。有她在身旁，自己总是舒心的。
