第一节：胜利后的阴影
硝烟尚未完全散尽，如同徘徊不去的幽灵，混合着阿登森林特有的湿腐气息与新鲜血液的甜腥，钻入每一个幸存德军的鼻腔。奥伯迈耶中尉的连队，在付出了近三分之一伤亡的惨痛代价后，终于在这片被鲜血浸透的林间空地上暂时站稳了脚跟。增援的一个排带来了宝贵的弹药和少量医疗物资，但无法驱散弥漫在每个人心头的沉重。
胜利？不，这里没有胜利者，只有幸存者。那场短暂、血腥而诡异的伏击战，更像是一场来自阴影的警告。法军如同林间的雾气，出现得突兀，消失得无影无踪，只留下满地狼藉和未解的谜团。士兵们沉默地履行着战后的程序：用工兵铲挖掘着临时的集体墓穴，将阵亡同袍的尸体——那些尚且完整的——并排安放；医护兵在临时用雨披搭起的救护所里，用颤抖的双手处理着狰狞的伤口，吗啡的稀缺让压抑的呻吟和偶尔爆发的惨叫声成为背景音；幸存者们则三人一组，背靠背坐着，机械地清理着Gewehr 98步枪的枪机，检查着子弹带，目光警惕地扫视着周围每一片摇曳的灌木，每一道可疑的阴影。
汉斯·韦伯和埃里希·沃格尔坐在一棵被炮弹片削去大半树冠的橡树根部，分享着一罐冰冷的、油腻的猪肉豆子。埃里希用他那把总是随身携带的、刀柄缠着皮绳的刺刀，不耐烦地敲击着罐头边缘，发出“铛、铛”的单调声响，这声音在压抑的寂静中格外刺耳。
“眼睛……”埃里希终于打破了沉默，声音沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖，“那个吓得尿了裤子的法国小子……他说的是真的？真有什么鬼东西在树上看我们？像他妈的老鹰盯着兔子？”
汉斯没有立刻回答。他慢慢咀嚼着嘴里寡淡无味的食物，目光投向远处那片更加幽暗、更加原始的森林深处，那里是伏击发生时子弹射来的主要方向。他的猎人本能让他对那种被窥视的感觉异常敏感。“还记得之前的炮击吗？埃里希。没有前沿观察，炮弹不会像长了眼睛一样落在我们行军队列最密集的地方。”他顿了顿，放下勺子，用粗糙的手背擦了擦嘴角，“还有今天……他们出现得太巧，撤退得太快。没有‘眼睛’，解释不通。”
他努力回忆着战斗最激烈时，那惊鸿一瞥的印象。“我好像……在交火的间隙，看到过一点反光，在很远的一棵树上，很高。不像望远镜偶尔的反光那么刺眼，更……柔和，像是被什么东西过滤过。”
“树上？”埃里希皱起眉头，额头上深刻的皱纹里嵌满了泥土和硝烟，“观察哨？妈的，要真是这样，这些法国佬可真是像松鼠一样能爬，像猫头鹰一样能藏。”
“不完全是，”汉斯摇了摇头，试图抓住那模糊的记忆碎片，“不像是我们通常理解的、临时搭建的树梢观察点。感觉……更隐蔽，更专业，像是……像是长在树上的东西。”他找不到更准确的词语来形容那种感觉，这让他感到一丝烦躁。
就在这时，传令兵——一个脸上还带着稚气的年轻士兵，气喘吁吁地跑了过来，他的军服肘部磨破了，沾着泥浆：“韦伯下士！沃格尔一等兵！中尉命令，立刻去连部报到！”
两人对视一眼，迅速将剩下的食物塞进嘴里，抓起各自的武器，跟着传令兵穿过杂乱无章的临时营地。连部设在一个巨大的弹坑里，这或许是森林里最“安全”的地方了。弹坑上方用砍伐的树枝和缴获的部分法军雨披进行了简陋的伪装，勉强能遮挡视线和可能出现的侦察机。坑底泥泞不堪，奥伯迈耶中尉就站在这里，左臂用临时制作的夹板和绷带吊在胸前，脸色因失血而苍白，但那双蓝色的眼睛却燃烧着一种混合了疲惫、愤怒和决绝的光芒。
他面前的一张弹药箱板上，摊着一张粗糙的手绘地图，上面用蓝色铅笔标注着已知的德军位置和推测的法军防线，几个关键的制高点和可疑区域被用刺目的红色铅笔圈了出来。几位排长和像汉斯这样的资深士官围在一旁，气氛凝重。
“先生们，”奥伯迈耶的声音低沉而沙哑，却带着不容置疑的力量，“我们不能再像瞎子一样，在这该死的森林里被敌人玩弄于股掌之间了。昨天的炮击，今天的伏击，代价太沉重了。法国人的‘眼睛’必须被挖掉！必须！”
他用没受伤的右手，重重地点在地图那几个红圈上。“团部已经听取了我们的初步报告，并且……倾向于同意我们的判断。他们认为，法军在此地可能投入了某种特殊的、高度专业化的前沿侦察单位。因此，团部将‘拔除这些眼睛’的优先任务，正式赋予我们连。”
他详细解释道，根据那名被俘法军士兵语无伦次的供词（提到了“高处的影子”和“无声的报告”），结合对之前遭遇炮击地点、以及今天伏击战场地形的反复分析，这些被红圈标记的区域——无一例外，都是位于德军可能的主要行进路线上，视野极其开阔，能有效俯瞰下方谷地、道路或林间空地的制高点——被认为是隐藏法军先进观察哨的极高风险区域。
“任务很明确，”奥伯迈耶的目光锐利地扫过每一张面孔，“我们将组织数个精干的猎杀小组，每组四到六人。利用森林的掩护，秘密渗透至这些可疑区域，像猎人追踪最狡猾的猎物一样，搜寻、确认并最终拔除这些法军的观察哨。注意，我们目前判断，这很可能不是普通的散兵坑观察点，而是某种经过精心伪装、配备了先进光学器材、可能还拥有独立或隐蔽通讯手段的固定或半固定观察点。”
他停顿了一下，让每个人消化这个信息。“这不是堑壕里的正面强攻，先生们。这是猎杀。需要的是潜行者的耐心、猎人的直觉、刺客的精准和一击必杀的冷酷。我们需要连队里最优秀的森林战士，最沉着的枪手，最懂得如何在阴影中生存的人。”
汉斯和埃里希再次对视，无需言语，他们都从对方眼中看到了同样的东西：这个任务，非他们莫属。汉斯作为前黑森林猎人的技能，埃里希作为柏林街头打斗高手所磨练出的敏锐和狠辣，在此刻找到了最合适的用武之地。
第二节：猎杀小组的组成与准备
汉斯和埃里希被正式编入第一猎杀小组，由奥伯迈耶中尉亲自指挥（尽管他因伤无法亲自渗透，但将在接应点坐镇），负责清理最靠近当前阵地、也被认为威胁最大的一个区域——一片被称为“鹰巢”的石灰岩山脊。那里地势陡峭，树木参天，可以毫无阻碍地俯瞰他们昨天遭受毁灭性炮击的那片山谷，以及一条计划中后续进攻要使用的次要林间路径。
小组另外两名成员很快确定：卡尔·穆勒，一个来自巴伐利亚乡村的老兵，年纪接近四十岁，在连里以沉默寡言和百发百中的枪法着称。他使用一支保养得锃光瓦亮的Gewehr 98 卡宾枪，枪托上刻着几道细密的刻痕，没人知道那代表什么，他也从不解释。另一位是威利·弗莱舍尔，一个来自黑森林区的年轻士兵，身材精瘦，动作敏捷得像只山猫。他战前是森林看守员的助手，擅长攀爬、追踪和设置各种捕捉野兽的陷阱，对森林的了解不亚于汉斯。他被特别指定携带一支罕见的、在堑壕战中用于近距离清剿的霰弹枪，以及一捆坚韧的钢丝和几枚集束手榴弹，用于可能的爆破任务。
出发前的准备细致而压抑。四人脱下了显眼的原野灰色军装外套，换上了相对干净但依旧颜色暗淡的军便服，然后用从附近沼泽挖来的深色泥浆，混合着捣碎的橡树叶和冷杉针叶，仔细涂抹在衣服、裤子和钢盔上。钢盔的鲜明轮廓也被用粗麻布条包裹，插上了新鲜的树枝。他们检查了每一件武器：汉斯将他的狙击步枪的准星和照门用炭灰涂抹，避免反光；埃里希和卡尔的卡宾枪也经过了同样处理；弗莱舍尔则仔细检查了霰弹枪的供弹机制，并将钢丝一圈圈缠绕在腰带上。
除了武器，他们携带的装备也经过精心选择：少量的黑面包、硬奶酪和腌肉，用油布包裹，避免气味外泄；每人两个水壶，灌满了混着一点杜松子酒（用于消毒）的清水；一架沉重的、但观测效果极佳的“卡尔·蔡司”炮兵观察镜，由体力最好的卡尔分担；一把坚固的剪线钳；以及最重要的——三发不同颜色的信号弹（红、绿、黄）和一把信号枪，由汉斯保管。
奥伯迈耶中尉忍着胳膊的疼痛，亲自为他们送行。在营地边缘最茂密的一丛灌木后，他最后一次叮嘱，声音低得几乎只有他们四人能听见：“记住，你们是去挖掉敌人的眼睛，不是去和他们比拼勇气。优先确认其通讯方式，找到电话线或者信号装置。如果可能，尽量捕获设备和人员，活着的舌头和完整的设备比一堆尸体有价值得多。但如果情况危急，我授权你们，果断摧毁一切！发射红色信号弹表示成功清除目标并需要接应；绿色表示发现目标但敌人力量超出预期，需要支援；黄色表示遭遇无法抵抗的强敌，必须立刻紧急撤退。活着回来，把情报带回来，这比什么都重要。”
四人沉重地点了点头。汉斯能感觉到自己的心脏在胸腔里有力地跳动，不是因为恐惧，而是一种猎人接近猎物巢穴时的混合了紧张与兴奋的战栗。
第三节：潜入死亡的领地
午后偏斜的阳光，努力穿透阿登森林层层叠叠的树冠，在林下潮湿的、铺满厚厚落叶的地面上投下无数晃动的、破碎的光斑。这非但没有带来暖意，反而让阴影显得更加深邃莫测。第一猎杀小组的四人，像真正的幽灵，悄无声息地离开了主阵地边缘的哨位，迅速没入那片吞噬了无数生命的幽暗密林。
汉斯担任尖兵，他弓着身子，充分利用每一棵树木、每一块岩石、每一个地面的凹陷作为掩护。他的移动速度极慢，每一步都经过深思熟虑，脚掌先轻轻试探，确认没有枯枝或松动的石块，然后才将身体重量完全移过去。他的耳朵像雷达一样张开，过滤着风声、树叶沙沙的摩擦声、远处隐约的炮声（那是其他战线的喧嚣），努力捕捉任何不和谐的声响——金属的碰撞、低语、甚至是呼吸声。
埃里希在他身后约十米处，以之字形路线跟进，负责侧翼和后方一定扇面的警戒，他的卡宾枪枪口随着目光不断移动，手指虚搭在扳机护圈外。卡尔和弗莱舍尔拖在最后，相距约十五米。卡尔负责断后警戒，而弗莱舍尔则像一只灵巧的狸猫，不仅消除队伍走过的痕迹——用脚扫平脚印，小心地将被碰歪的灌木恢复原状——还不时停下来，设置一些简易的、朝向队伍后方的预警装置，比如将一颗子弹壳半埋在落叶下，上面轻轻架着一小段枯枝。
森林里弥漫着一种令人窒息的寂静。并非没有声音，而是缺乏“生机”。鸟鸣稀少，偶尔响起一声，也显得格外突兀。小动物似乎也远远避开了这片区域。行进了约一个小时后，汉斯突然毫无征兆地举起了紧握的拳头，整个小组瞬间凝固，像四尊突然被施了魔法的雕像，完美地融入了周围的环境。
汉斯缓缓蹲下，指向左前方一片生长异常茂盛的蕨类植物。其他人顺着他的方向，眯起眼睛仔细搜索。起初，什么也没发现。但在汉斯 persistent 的目光指引下，埃里希终于看到了——一根几乎与周围环境融为一体的、细细的、暗绿色的铁丝，离地大约二十厘米，巧妙地隐藏在蕨叶的阴影中，横贯在他们预定的前进路线上。
“绊线，”弗莱舍尔用几乎听不见的气音说道。他示意其他人保持警戒，自己则像蛇一样匍匐前进，动作轻柔得连身下的落叶都没有发出明显的声响。他小心翼翼地拨开周围的蕨类植物，顺着铁丝摸索，很快在一棵山毛榉粗壮的树根缝隙里，发现了一枚被巧妙伪装过的法军“板栗”型手榴弹，引信装置已经处于待发状态，绊线就连接在保险销上。“是预警装置，不是杀伤性的。目的是发出警报。”弗莱舍尔熟练地用剪线钳剪断了绊线，然后小心翼翼地将手榴弹取出，解除引信，塞进了自己的背包。“我们接近敏感区域了。他们很警惕。”
小组变得更加谨慎，绕开了这个明显的陷阱区域，选择了一条更加难行、但可能更少被注意的路线，沿着一条干涸的溪床向上攀爬。
越靠近目标“鹰巢”山脊，人工活动的痕迹就越发明显。一些低矮的灌木枝条被用特定的角度折断，指向某个方向（可能是法军自己使用的路标）；几处不自然的石块堆积，像是标记，又像是简陋的射击掩体；甚至在一处背风的岩石下，发现了一堆熄灭不久的篝火余烬，被小心地用泥土和树叶覆盖着，但弗莱舍尔用手探进去，还能感觉到一丝微弱的余温。
“他们很谨慎，但在这里活动的人不少，而且似乎建立了某种半永久性的前哨。”埃里希观察着篝火痕迹和周围散落的空罐头盒，低声分析道。
汉斯点了点头，示意大家注意上方。他们已经来到了“鹰巢”山脊的下方。这里的坡度开始变陡，树木也变得异常高大，主要是树龄古老的橡树和山毛榉，浓密的树冠交织在一起，形成了一片几乎不透光的华盖，为潜在的观察者提供了绝佳的、居高临下的掩护。空气更加潮湿阴冷。
第四节：树冠中的死神
小组再次分散开来，呈一个松散的扇形，彼此间用手势保持联系，开始缓缓地、极其耐心地向山脊顶部搜索前进。每前进几步，就要停下来，用望远镜或肉眼仔细扫描上方、前方和侧方的每一个角落。速度慢得令人心焦。
汉斯选择了一处由几块巨大石灰岩崩塌形成的天然掩体，这里视野相对开阔，能观察到山脊上方一大片树冠层。他示意卡尔将炮兵观察镜架起来。沉重的观察镜被稳稳地放在岩石缝隙里，汉斯调整着焦距，眼睛紧贴着目镜，开始了枯燥而至关重要的搜索。
时间仿佛凝固了。森林里只有微风拂过树梢的呜咽，以及自己心脏在耳膜里鼓动的声音。汗水沿着他的鬓角滑落，痒酥酥的，但他不敢抬手去擦。他的世界缩小到了目镜里那一片晃动的、绿色的光影迷宫。他扫描着每一根异常粗壮的枝桠，每一个看起来过于规整的阴影，寻找着任何不自然的直线、规则的几何形状、或者反常的颜色。
十分钟，二十分钟……就在汉斯感到眼睛开始酸涩，脖子因为长时间保持一个姿势而僵硬时，他的动作突然停住了。在观察镜的视野边缘，在一棵异常高大、枝繁叶茂的山毛榉的树冠深处，大约离地二十五米的高度，他似乎捕捉到了一个与周围环境格格不入的轮廓。那不是巨大的鸟巢，也不是风雨侵蚀形成的树瘤。那是一个……用砍伐的树枝、精心编织的伪装网、甚至可能还有就地取材的苔藓，共同搭建而成的平台结构。它巧妙地依托在几根粗壮的分枝之间，与树冠几乎完美地融为一体，像是树木本身生长出来的一部分。
他轻轻吸了一口气，稳住微微颤抖的手，将观察镜的中心缓缓移向那个可疑的目标，仔细调整焦距。平台的细节逐渐清晰起来。它大约有一张单人床大小，边缘用绳索牢固地捆绑在树枝上。上面似乎铺着某种防水的油布，隐约可以看到两个人影，一个坐着，似乎靠在树干上休息，另一个则半蹲着，手持一个长长的、筒状的物体——毫无疑问，那是一具高倍率的望远镜，正在缓慢地移动，扫描着山谷的方向。
他轻轻打了一个预定的手势——食指和中指弯曲，模仿眼睛——示意埃里希和卡尔。两人顺着他眼神指引的方向，也举起各自的望远镜，屏息观察。很快，埃里希点了点头，用手势确认了目标。卡尔则面无表情，但握紧了手中的卡宾枪。
“怎么上去？”埃里希用极其微弱的唇语问道，同时用手掌做了一个向上托举的动作，意指强攻。所有人都明白，强攻是自杀。且不说攀爬过程中如何应对上面的射击，单是枪声，就足以暴露他们的位置，引来周围可能存在的其他法军。
弗莱舍尔仔细观察了那棵大树以及周围的环境。他的目光锐利，很快发现了关键。他指了指几条从不同方向垂到地面的、几乎看不见的、颜色与树皮相近的细绳。“看那些绳子。不是天然的藤蔓。质地像是亚麻或者某种合成纤维。很可能是他们用来升降物资、饮用水甚至人员的滑轮系统。也可能……某些绳子下面连着更多的预警装置。”
他示意大家保持隐蔽，自己再次发挥特长，借助灌木和地形的掩护，悄无声息地靠近大树根部。他像外科医生一样仔细检查了那几根垂落的绳子。果然，其中两根在接近地面的部分，连接着极其精巧的、用弯曲的树枝和细线做成的小铃铛，这些铃铛被巧妙地埋在厚厚的落叶下面，一旦绳子被意外拉动，铃铛就会发出声响。弗莱舍尔屏住呼吸，用灵巧的手指，小心翼翼地解除了这两个警报装置。
现在，最棘手的问题摆在了面前：如何无声地解决上面至少两名，可能更多（平台内部视野盲区可能还有人）的观察员？
弗莱舍尔指了指自己，又指了指大树的树干，做了一个快速攀爬的手势。他是小组里最擅长这个的，自信可以凭借徒手和绳梯（如果能找到并安全使用的话）爬上去。
汉斯坚决而缓慢地摇了摇头。太危险了。上面的情况不明，平台结构是否牢固未知，对方是否有短管武器（如手枪或卡宾枪）也是未知数。弗莱舍尔爬上去的过程，就是活靶子，等于送死。而且，近身搏斗必然发出声响。
汉斯指了指自己紧握的Gewehr 98狙击步枪，又指了指平台的方向。距离经过目测，大约八十米，角度有些刁钻，子弹需要穿过层层枝叶的缝隙，但有几个相对清晰的射击窗口。他可以尝试进行远程精准狙杀，争取在同一时间，或者极短时间内，解决掉所有可见的威胁。
但这个方案同样风险巨大。首先，他无法确认平台盲区内是否还有第三人。其次，也是最关键的，他无法保证一枪就能瞬间致命，或者同时解决两个人。只要其中一人在中枪后还有片刻清醒，发出惨叫、或者拉动某个警报装置、甚至只是碰落一件物品，任务就可能前功尽弃，小组也会陷入极度危险的境地。
空气仿佛凝固了。小组陷入了短暂的、令人窒息的沉默，每个大脑都在飞速运转，权衡着每一种方案的利弊。
就在这生死攸关的犹豫时刻，平台上突然有了新的动静。那个一直半蹲着使用望远镜的观察员（穿着独特的淡褐色军服，与标准法军的蓝色霍里森军服明显不同）站了起来，舒展了一下有些僵硬的身体，然后转向平台内部，似乎对那个坐着的人说了句什么。接着，他走到了平台的另一侧——那里垂挂着一条编织的绳梯，之前被茂密的枝叶遮挡，现在清晰可见——开始敏捷地向下爬。他是要换岗休息？还是下来取补给？或者是听到了什么可疑的动静下来查看？
机会！一个千载难逢的机会！
汉斯的大脑瞬间做出了判断。改变目标！优先解决这个正在脱离相对安全平台、处于半悬空状态、更容易命中的目标！他迅速而无声地移动，寻找最佳的射击位置。他找到了一处由两块岩石形成的天然V型裂缝，这里视野良好，又能提供稳定的支撑。他稳稳地架起步枪，脸颊贴上冰冷的胡桃木枪托，右眼透过机械瞄具（在这种光线复杂、目标移动的情况下，他更信任经过千锤百炼的机械瞄具），牢牢锁定了那个正在爬下绳梯的法军士兵的后心部位。这个距离，这个角度，对于汉斯这样的射手而言，几乎十拿九稳。
他调整呼吸，将肺部的空气缓缓吐出，手指在冰冷的扳机上施加了第一道火压力。
“砰！”
Gewehr 98步枪特有的、低沉而极具穿透力的枪声，猛然撕裂了森林的死寂！子弹以肉眼无法捕捉的速度旋转着飞出枪口，穿越八十米的距离，精准地钻入了那名法军士兵的背部。他的身体猛地一僵，如同被一柄无形的重锤击中，抓着绳梯的双手瞬间松开，整个人像一袋沉重的谷物，从十几米高的空中直直地坠落下来，“噗”的一声闷响，重重地摔在铺满落叶的地面上，四肢不自然地扭曲着，抽搐了两下，便彻底不动了。
几乎在枪响的余音还未完全消散的瞬间，平台上那个刚刚坐下的观察员被这突如其来的变故惊呆了，他猛地站起身，惊愕地探头向下望，想看清楚发生了什么。
“砰！”
汉斯的第二枪，几乎没有丝毫停顿，接踵而至！这一枪的难度更高，因为目标处于惊愕状态，头部有微小的晃动，而且射击窗口更小。但汉斯冷静得如同在猎杀一只林间的雄鹿。子弹穿过枝叶的缝隙，带着死神的低语，精准无比地钻入了那名观察员的左侧太阳穴。他甚至没来得及发出一声惊呼，就猛地向后一仰，歪倒在平台上，手中的望远镜也“哐当”一声掉落在木质平台上，发出清晰的声响。
死一般的寂静再次降临。只有两声枪响的回音，在茂密的林木间碰撞、回荡，然后慢慢消散，仿佛被森林这张巨大的海绵吸收殆尽。空气中弥漫开一股淡淡的硝烟味和更浓烈的血腥气。
小组四人没有丝毫犹豫，如同猎豹般从各自的隐蔽点冲出，迅速冲向那棵巨大的山毛榉。弗莱舍尔第一个冲到绳梯旁，警惕地检查了一下四周，然后像猴子一样迅速向上攀爬。埃里希和卡尔则在树下分散警戒，枪口指向不同的方向，耳朵竖起来，捕捉任何可能出现的异响。汉斯则迅速占据了一个略高的位置，再次架起步枪，锐利的目光如同鹰隼般扫视着周围的森林，防备着可能被枪声引来的其他法军巡逻队或哨位。
时间一分一秒地过去，每一秒都显得无比漫长。终于，弗莱舍尔的身影出现在平台边缘，他向下打了个代表“安全”的手势。
他们成功了。一双致命的“眼睛”，被彻底挖除。
第五节：真相与阴影
小组迅速而高效地清理战场。平台上，两具尸体穿着剪裁合身的淡褐色军服，材质似乎是结实的斜纹布，更适合在森林中隐蔽活动。他们的装备让汉斯等人暗自心惊：一具堪称豪华的、带着精密测距分划的高倍率“卡尔·蔡司”望远镜（很可能是战利品，或者通过中立国渠道高价购入的），一部德制野战电话机（同样可能是战利品），但电话线在第二名观察员中弹倒下前，似乎被他下意识地扯断了，线头从平台边缘垂落。还有一些绘制极其精细的军用地图，上面用铅笔标注着详细的德军部队符号、推测的番号、行进路线和时间；几本厚厚的观察记录本，里面密密麻麻地记录着过去几天观察到的一切——从德军小队巡逻的时间规律，到连级部队调动的大致人数和方向，其专业和细致程度，令人不寒而栗。正是这些冰冷的数据，引导了那如同外科手术般精准的炮火，葬送了无数德军士兵的生命。
然而，最让人心悸的发现，出现在平台的一个角落里。那里放着一个用新鲜的山毛榉树枝粗糙捆扎而成的小十字架，上面用铁丝固定着一块被仔细撕下的、染着已经发黑血迹的德军原野灰色军服布条。十字架的样式，和汉斯之前收到的那一个，几乎一模一样！
“妈的！是这帮杂种！”埃里希低声咒骂着，狠狠地踢了一脚平台的木板，怒火在眼中燃烧，“就是他们在搞鬼！不光是观察，还他妈的给我们送‘礼物’！”
汉斯默默地捡起那个十字架，冰冷的触感从指尖传来，一直蔓延到心里。这不仅仅是军事上的观察和引导炮击，这更像是一种带着残忍戏谑的心理战，一种猎人对猎物的标记，一种来自阴影的嘲弄和威慑。他仿佛能看到，那些法军侦察兵在记录完数据、引导完炮击后，带着冷静而残酷的微笑，制作这些小十字架，仿佛在说：“我们看到你了，我们标记你了，你的死亡只是时间问题。”
奥伯迈耶中尉带着接应小队，在听到预定的、模仿松鸦叫声的信号后，迅速赶到了现场。他看着缴获的物品，尤其是那些地图和记录本，脸色变得异常凝重，甚至比他那受伤的胳膊还要苍白。“难怪……难怪我们像被剥光了衣服一样暴露在敌人面前。他们不是普通的步兵观察哨，”他沉声说道，声音里带着一丝后怕，“他们是高度专业化的侦察猎杀单位。不仅负责远距离观察和目标指示，很可能也负责小规模渗透、设置陷阱、袭扰后勤，以及……进行心理威慑。”
他命令道：“立刻将所有缴获的物品，尤其是地图、记录本和那部电话机，妥善包装，以最快速度送回团部！这将是极其宝贵的情报。弗莱舍尔，你带两个人，以这棵树为中心，半径一百米内进行仔细搜查，看看有没有其他类似的观察点、隐藏的补给点或者通讯中转站！”
他转向汉斯、埃里希和卡尔，目光中充满了复杂的情绪，有赞许，有庆幸，更有深深的忧虑。“干得漂亮，先生们。无比漂亮。你们凭借勇气和智慧，拔掉了一颗卡在我们喉咙里的、最致命的钉子。我会为你们申请勋章。”他顿了顿，声音变得更加低沉，“但是，相信我，这很可能只是开始。这片该死的、无边无际的阿登森林里，不知道还藏着多少双这样的‘眼睛’，多少支这样致命的猎杀小队。我们今天的胜利，只是暂时撕开了一小块黑幕。”
猎杀小组带着缴获的物品和疲惫但紧绷的神经，返回了主阵地。他们带回的情报，如同投入德军高层死水潭里的一块巨石，激起了巨大的波澜。它彻底证实了前线部队的猜测，也揭示了法军在此地采用的，是一种远超当时普遍认知的、极其先进且极具攻击性的前沿侦察、目标指示与心理战相结合的非对称战术。
然而，无论是亲手扣动扳机的汉斯，还是运筹帷幄的奥伯迈耶，心中都无比清楚：拔除一双“眼睛”，并不能让整个森林恢复光明。更多的“眼睛”可能仍在暗处闪烁着冰冷的光芒，记录着，计算着，标记着。而那个染血的、粗糙的十字架，更是无情地提示着，在这片古老的、见证了无数杀戮与重生的阿登森林里，战争的形态，正在以一种比他们想象中更加黑暗、更加复杂、更加个人化的方式演变。猎杀“窥视者”的行动，仅仅揭开了这场阴影战争序幕的一角。更漫长、更残酷的猎杀与反猎杀，才刚刚开始。森林依旧幽暗，阴影依旧浓重，而死神，依旧在树冠之上，无声地俯瞰着大地。
