威尼斯宫，安东尼奥·萨兰德拉首相手中的羽毛笔在羊皮纸上投下细长的阴影，仿佛命运的指针在历史的刻度盘上微微颤动。这支来自托斯卡纳地区的鹅毛笔，曾被他的祖父用来签署商业合同，如今却要签署一个国家的命运。窗外，罗马的暮色被成千上万的火炬点亮，人群的欢呼声如潮水般涌进这间装饰华丽的办公室，震得水晶吊灯上的棱镜轻轻作响。
他深吸一口气，笔尖终于触到纸面，墨迹在《伦敦条约》上缓缓晕开，如同鲜血在纱布上扩散。这一刻，他仿佛能听到六十年前加里波第红衫军的号角，能看到维托里奥·埃马努埃莱二世统一意大利时的豪情。
“为了意大利的荣耀。”他低声说道，声音几乎被窗外的喧嚣淹没，像是在祈祷，又像是在说服自己。
维托里奥·埃马努埃莱三世国王站在窗前，背影僵硬如阿尔卑斯山的岩石。他手中拿着一份刚送来的情报报告，指节因用力而发白。报告上的文字简单而残酷：奥匈帝国情报部门已经截获了条约内容。
“安东尼奥，你听到了吗？”国王的声音异常平静，却带着山雨欲来的压抑，“维也纳已经得知消息。弗朗茨·约瑟夫皇帝亲自下令，所有意大利外交官二十四小时内离境。我们的驻维也纳大使马蒂诺被当面称为‘背信弃义的小人’。”
萨兰德拉放下羽毛笔，走到国王身边，望向窗外。威尼斯广场上，成千上万的民众正在焚烧奥匈帝国的双头鹰旗，火焰将他们的脸庞映得通红，仿佛但丁笔下的炼狱景象。学生们高举着“特伦托和的里雅斯特属于意大利”的标语，老兵们穿着褪色的军装，唱着加里波第时代的战歌。
“让他们愤怒吧，陛下。”萨兰德拉的声音突然坚定起来，“特伦蒂诺和的里雅斯特必将回归意大利的怀抱。这是历史的必然，也是我们对先辈的承诺。”
国王转过身，眼中带着罕见的忧虑。他指着桌上的一份文件：“我昨晚梦见了索尔费里诺战场。六十年过去了，我仍能闻到那股血腥味。你看看这份军力对比报告，真的确定我们准备好了吗？”
报告上的数字令人不安：意大利军队虽然拥有百万兵员，但只有1200门野战炮，其中大多数是75毫米口径的老式火炮。重炮不足200门，而且弹药储备只够两周高强度作战。相比之下，奥匈帝国虽然在东线损失惨重，但在伊松佐河沿线部署的炮兵力量仍然可观。
办公室门被猛地推开，总参谋长路易吉·卡多纳将军大步走进来，军靴在地板上敲出坚定的节奏，仿佛战鼓在回荡。他手中拿着一卷地图，脸上带着必胜的神情，仿佛不是来参加战略会议，而是来接受胜利的桂冠。
“陛下，首相，”他草草行礼后直接走向巨大的橡木桌，“请允许我展示我们的战略。时间不等人，每一分钟都在让敌人加强防御。”
地图哗啦一声展开，伊松佐河的蓝色曲线如蛇般蜿蜒在的里雅斯特以北的山地间。卡多纳的手指重重地点在几个关键位置，指甲修剪得整整齐齐，像是随时准备接受检阅。
“奥匈帝国已在东线流血三年，”卡多纳的声音充满自信，仿佛在陈述一个既定事实，“他们在伊松佐河沿线只有八个正规师，其余都是地方民兵和年迈的预备役。我们的第二和第三集团军，二十个精锐师，将在全线同时进攻。就像压路机一样碾碎他们。”
萨兰德拉眼中闪烁着兴奋的光芒，他指着地图上的戈里齐亚要塞：“这里，将军。一定要先拿下这里。戈里齐亚是的里雅斯特的钥匙。”
卡多纳点头，用指挥棒在地图上画出一个巨大的箭头：“正是。第一波进攻将集中在戈里齐亚和普拉瓦两个战略支点。一旦突破，的里雅斯特门户洞开。我预计两周内突破边境防线，一个月内兵临的里雅斯特城下。”
国王的手指轻轻划过地图上的阿尔卑斯山脉，停留在特伦蒂诺地区：“康拉德不会坐视不管。他在特伦蒂诺还有十个师的部队，随时可能南下威胁我们的侧翼。”
“康拉德被俄国人缠住了，”卡多纳自信地回答，嘴角带着一丝轻蔑，“我们得到情报，奥匈总参谋部认为我们最快也要六月才能完成动员。他们犯了致命的错误。等他们反应过来，我们的旗帜已经插上的里雅斯特的钟楼。”
就在这时，窗外欢呼声突然高涨，如同海啸般冲击着宫殿的墙壁。一个年轻的军官冲进来，帽子歪斜，脸上洋溢着兴奋的红光：“陛下！热那亚和那不勒斯同时传来消息，民众正在自发组织欢送军队出征！港口的工人免费为运输船装卸物资，妇女们为士兵编织毛衣，孩子们把零用钱捐给战争基金！”
萨兰德拉走到阳台门前，深吸一口气，仿佛要吸入这狂热的空气：“听听这声音，陛下。这是意大利人民的声音，是统一未完的使命在召唤我们。这是自罗马帝国以来，亚平宁半岛最好的机会。”
国王沉默良久，目光从地图移到窗外的狂欢景象，再回到萨兰德拉和卡多纳脸上。最终缓缓点头，声音沉重如铅：“那就让历史记住这一天。但不是作为胜利的开始，或是失败的序幕，而是作为意大利人民意志的证明。愿上帝保佑意大利。”
卡多纳立正行礼，胸前的勋章叮当作响：“我向您保证，陛下，奥匈帝国的双头鹰将在我们的雄鹰面前颤抖。意大利军队将创造新的辉煌。”
当夜幕完全降临，罗马的狂欢仍在继续。火炬游行穿过科尔索大道，一直延伸到人民广场。但在城市的阴影中，有些人保持着沉默。前总理乔利蒂的支持们聚集在他的宅邸中，面色凝重如大理石雕像。
“这是一场疯狂的赌博，”一位老政治家喃喃道，手中的葡萄酒一口未动，“我们将会让一代意大利青年葬送在阿尔卑斯的岩石间。萨兰德拉被伦敦的承诺蒙蔽了双眼。”
乔利蒂站在壁炉前，火光在他脸上跳动：“我警告过他们。意大利就像个贫穷的赌徒，拿着最后几个铜板走进赌场。即便赢了，得到的领土上也满是敌视我们的异族；如果输了...”他没有说下去，只是摇了摇头。
房间里，一位年轻的外交官轻声补充道：“我在维也纳任职时见过博罗埃维奇将军。他们称他为‘伊松佐之狮’。虽然是个克罗地亚人，但比任何奥地利贵族都更忠诚于帝国。卡多纳低估了他。”
没有人反驳。所有人都知道，意大利军队虽然人数众多，但严重缺乏重炮和现代装备。军官团中弥漫着自满情绪，许多指挥官还停留在十九世纪的战术思维，相信刺刀和勇气能够战胜机枪和铁丝网。
与此同时，在的里雅斯特的地下酒馆里，意大利裔的奥匈帝国公民们悄悄举杯。空气中弥漫着焦虑与期待交织的复杂情绪。
“为了意大利！”一个年轻学生低声说，眼睛闪闪发亮。
老店主谨慎地环顾四周：“小声点，孩子。宪兵队昨晚逮捕了二十个‘意奸’。记住，在双头鹰的阴影下，谨慎比勇气更重要。”
角落里，一群工人模样的男子在激烈争论：“就算意大利人来了，他们会改善我们的生活吗？还是只是换了一个主人？”
另一个人冷笑道：“至少是意大利人主人。我宁愿听罗马的口音，也不要维也纳的命令。”
而在北方的山区，奥匈帝国的工兵部队正在连夜加固防线。探照灯的光柱扫过悬崖峭壁，铁镐敲击岩石的声音在山谷间回荡。一个匈牙利工程师中尉在日记中写道：“意大利人以为他们会来野餐，但我们会给他们准备一场地狱盛宴。”
历史的齿轮已经转动，无人能够阻止。伊松佐河，这条平静流淌的河流，即将被鲜血染红。亚得里亚海的风带来咸涩的气息，仿佛提前尝到了泪水的味道
美泉宫内，弗朗茨·约瑟夫皇帝的手指像风中的枯枝一样微微颤抖着，他手中紧握着意大利的宣战书，那纸张在他的手中发出沙沙的响声，仿佛是秋日里凋零的落叶一般。
这位已经走过了漫长的八十四年岁月的老人，他的脊背早已被时间的重担压得弯曲。然而，在这一刻，他的眼中却燃烧着一种罕见的怒火，就像多瑙河畔突然燃起的野火一样，炽热而猛烈。
“背叛……”老皇帝的声音低沉而嘶哑，每一个字都像是从他那已经衰老的肺叶深处艰难地挤出来一样。他的语气中充满了无法抑制的愤怒和失望，“我们一直把意大利当作兄弟一样看待，可他们却在我们的背后狠狠地插上了一刀！”
他的声音在空旷的宫殿中回荡着，带着一种深深的无奈和悲哀。“还记得吗？在 1848 年的时候，我们曾经毫不犹豫地伸出援手，帮助意大利去对抗那些革命者。而现在，这就是他们给我们的回报吗？”
康拉德·冯·赫岑多夫将军站立在一旁，面色凝重如波希米亚的冬云。书房内的气氛凝重得令人窒息，只有皇帝急促的呼吸声打破寂静，墙上的祖先画像仿佛在用严厉的目光审视这一切。
“陛下，请保重身体。”康拉德谨慎地开口，双手紧握军帽，“意大利人的背叛虽令人愤怒，但并非完全意外。我们早已在边境有所防备。博罗埃维奇的第五集团军已经进入战备状态。”
皇帝猛地抬头，眼中闪烁着冰冷的光芒，像是阿尔卑斯山顶的冰雪：“防备？我在东线失去了八十万忠诚的士兵！现在你告诉我，我们用什么来阻挡萨兰德拉的二十个师？用蒂罗尔猎兵的血肉之躯吗？”
康拉德走向墙上的巨幅地图，手指点在伊松佐河一线。地图上密密麻麻标注着防御工事和部队部署，像是给大地缝上的针脚。
“斯韦托扎尔·博罗埃维奇将军的第五集团军，虽然只有七个正规师和八个预备师，但占据有利地形。伊松佐河谷地狭窄，意大利人无法发挥兵力优势。我们的机枪位置都经过精心计算，每个火力点都能覆盖最大射界。”
老皇帝艰难地站起身，拄着镶金手杖走向地图，步伐蹒跚但目光锐利：“博罗埃维奇？那个克罗地亚农民的儿子？”
“正是，陛下。”康拉德的声音带着难得的敬佩，“虽然出身平民，但他是我们最优秀的防御专家。东线的经验证明，现代火器偏爱防守者。他已经构筑了三道防线，关键高地都配备了机枪巢和观察哨。卡尔斯特地貌的天然洞穴被改造成了坚固的掩体。”
皇帝眯起昏花的老眼，几乎贴在地图上查看细节：“炮兵呢？我记得意大利人从法国购买了大量重炮。而我们...”他的声音突然哽咽，“我们连斯柯达工厂的产量都跟不上东线的损失。”
康拉德的嘴角微微抽动，这是他今天第一次显露不安：“这是我们最大的弱点。东线急需火炮，我们只能留给博罗埃维奇少量老旧型号。但德国人承诺提供支援。我已经...”
“德国人！”皇帝突然用手杖重重敲击地面，震得桌上的茶杯叮当作响，“告诉威廉，他的南翼着火了！我要他的火炮，他的工程师，他的毒气！如果中欧帝国崩溃，德国也别想独善其身！立刻给法肯汉发报！”
康拉德保持立正姿势，下颌紧绷：“我已经与法肯汉将军通过电报。德国同意派遣阿尔卑斯军团的山地专家和两个重炮兵团。但他们要求我们至少坚守三个月，直到他们在东线取得突破。”
书房门被轻轻推开，斯蒂芬·蒂萨首相快步走进来，面色苍白如匈牙利平原的初雪：“陛下，坏消息。意大利舰队炮击了达尔马提亚海岸，的里雅斯特报告说发现意大利侦察机。还有...”他犹豫了一下，“米兰传来消息，意大利国王已经任命萨伏伊公爵为意军总司令。”
皇帝缓缓坐回扶手椅，突然显得极其疲惫，仿佛所有力气都随着愤怒消散了：“的里雅斯特……我的珍珠港。绝不能落入意大利人之手。”他的手指无意识地摩挲着扶手上的绒布，那是玛丽亚·特蕾西亚女王时代留下的古董。
蒂萨深吸一口气，仿佛这一口气能够给他带来足够的勇气和决心。他稍稍向前迈了一步，面对着老皇帝，声音略微有些颤抖地说道：“陛下，也许我们可以考虑提出一些领土让步，以此来争取更多的时间。比如，将特伦蒂诺的部分地区……”
然而，他的话还没有说完，就被老皇帝粗暴地打断了。老皇帝猛地抬起头，他那原本已经黯淡无光的眼睛里，突然重新燃起了一团火焰，就像是回光返照的烛火一般，虽然微弱，但却异常明亮。
“不！”老皇帝的声音低沉而坚定，带着一种不容置疑的威严，“哈布斯堡王朝绝不向背信弃义者低头！我们的领土是先辈们用鲜血和汗水换来的，绝不能轻易放弃。告诉博罗埃维奇，我要让每一寸土地都用意大利人的鲜血来换取！我要让萨兰德拉为他的这个决定后悔终生！”
康拉德立正行礼，靴跟碰撞发出清脆的响声：“遵命，陛下。博罗埃维奇已经下达命令：每一道战壕都必须战斗到最后一人，每一个高地都要成为意大利人的坟墓。他正在征召的里雅斯特的民兵，连中学生都拿起了步枪。”
夜幕降临时，康拉德回到总参谋部。作战室内烟雾缭绕，军官们围着沙盘激烈争论。博罗埃维奇从的里雅斯特发来的防御计划铺在中央桌上，上面密密麻麻的批注显示这位将军事无巨细的作风。
“将军，”一位年轻参谋报告，眼睛因熬夜而布满血丝，“意大利第一波进攻预计将在五天内开始。我们的航空侦察发现他们在皮亚韦河后方集结了大量部队。至少三十万人。”
康拉德凝视着沙盘上精细的地形模型，手指划过卡尔索高原的石灰岩地貌：“博罗埃维奇需要更多重炮。给鲁登道夫发报，请求紧急调拨五十门150毫米榴弹炮。用最高密级。”
“德国人会拒绝吗？”参谋满脸愁容，眉头紧蹙，担忧地问道，他的手指不自觉地扭动着手中的铅笔，仿佛那支铅笔能够缓解他内心的焦虑。
“他们总是说东线更需要……”参谋的话语中透露出对德国人的不满和无奈，似乎德国人总是以各种理由推脱。
然而，康拉德却不为所动，他的声音冷冰冰的，就像多瑙河上的冰凌一般，没有丝毫的温度。
“告诉他们，”康拉德的语气坚定而决绝，“如果意大利突破伊松佐河，德军东线侧翼将完全暴露。这不是奥地利的战争，这是我们共同的战争。”他的话语中带着一种不容置疑的威严。
接着，康拉德稍稍停顿了一下，然后补充道：“再加上这句：威廉皇帝曾经承诺保护我们的南翼。”这句话如同一把利剑，直刺德国人的要害。
与此同时，在伊松佐河前线，奥匈帝国的工兵们正在月光下加固阵地。来自帝国各个角落的士兵们——捷克人、波兰人、克罗地亚人、匈牙利人——并肩劳作，挖掘战壕，布置铁丝网，伪装炮兵阵地。语言五花八门，但死亡的语言是相通的。
在一个宁静的夜晚，一名年轻的蒂罗尔射手静静地趴在刚刚搭建好的机枪巢里。他的目光穿越了宽阔的河流，凝视着对岸意大利军营中闪烁的灯火。
夜空中，星星点点的光芒与营火交相辉映，仿佛一幅宁静而美丽的画卷。然而，射手的注意力并不在这迷人的夜景上，而是被那若有若无的手风琴声所吸引。
那悠扬的琴声在微风中飘荡，隐隐约约地传入射手的耳中。他仔细聆听，发现这是意大利士兵们正在唱着的《女人善变》。这首歌的旋律在夜空中回荡，给整个场景增添了一丝浪漫和忧伤。
射手静静地趴在那里，感受着这美妙的音乐，思绪也渐渐飘远。他想象着那些意大利士兵们围坐在篝火旁，一边弹奏着手风琴，一边轻声吟唱着这首经典的歌曲。或许他们在思念远方的亲人和爱人，又或许他们只是在享受这片刻的宁静与美好。
然而，射手并没有忘记自己的任务和职责。他紧紧握着手中的机枪，时刻保持警惕，以防敌人的突然袭击。尽管音乐让他感到一丝放松，但他的内心依然紧绷着，不敢有丝毫松懈。
“你觉得他们会来吗，中士？”他轻声问身边的老兵，手指紧张地抚摸着步枪的枪托。
老兵慢慢装填着步枪子弹，每一颗都擦得锃亮：“像洪水一样涌来，小子。但别担心，我们有最好的位置。让他们来吧，伊松佐河将是他们的地狱。”他吐了口唾沫，“让他们尝尝斯蒂尔m12机枪的厉害。”
河对岸，意大利士兵们也在做着最后准备。许多人兴奋地谈论着回家过圣诞，相信战争几周内就会结束。军官们分发着萨兰德拉首相的宣言：“为了未完成的统一，为了永恒的荣耀！”一个年轻的中尉正在给米兰的未婚妻写信：“等我们解放的里雅斯特，就在那里的教堂结婚...”
没有人注意到，北方的天空隐约传来阵阵低沉的轰鸣声，仿佛是大地在颤抖。这声音并不是自然界中的雷鸣，而是由德国重炮列车所发出的，它们正沿着铁轨缓缓驶向阿尔卑斯山口。
在慕尼黑的兵工厂里，工人们忙碌地穿梭在生产线之间，为即将出厂的炮弹刷上最后一层油漆。这些炮弹将被运往战场，成为摧毁敌人的利器。
与此同时，在柏林的总参谋部里，法肯汉将军站在一幅巨大的地图前，眉头紧锁，沉思不语。他手中的笔在地图上不停地移动，画出一条新的防线。这条防线将决定着战争的走向和胜负。
而在的里雅斯特港，奥匈帝国的潜艇像幽灵一样，悄悄地驶出防波堤，潜入黑暗的海水中。它们如同鲨鱼一般，游弋在深海中，等待着猎物的出现。
死亡探戈的舞台已经搭好，只待幕布拉开。多瑙河的风吹过维也纳的街道，带来远方的气息——那是火药、鲜血和钢铁的味道。
