运输队沿着泥泞的道路缓慢前行。施特劳斯驾驶着马车，脑海中不断回放着在普季洛夫工厂的发现。作为一名职业军人，他深知必须尽快将这些情报送回德军指挥部；但作为一个有血有肉的人，想到化学武器可能造成的可怕后果，他的胃部不禁一阵绞痛。
停车！医疗检查！前方传来喊声。
车队缓缓地在一处临时医疗站前停下，车轮与地面摩擦发出的嘎吱声在这片寂静的区域显得格外刺耳。施特劳斯透过车窗，看到几名军医正忙碌地检查着过往士兵的健康状况。
他推开车门，一股浓烈的消毒水味和血腥气扑面而来，让他不禁皱起了眉头。走进帐篷，他被眼前的景象惊呆了：几十名伤员横七竖八地躺在简易的病床上，有的缺胳膊少腿，有的脸上缠满了绷带，只露出一双空洞无神的眼睛。而最让他感到恐惧的，是那些冻伤患者——他们的肢体已经发黑坏死，散发出令人作呕的腐烂气味。
上帝啊……施特劳斯喃喃自语道，他无法想象这些士兵经历了怎样的痛苦。
维尔诺战役的伤兵，旁边的一名老兵低声说道，听说我们死了二十多万人。德国佬用铁丝网和机枪把我们像割麦子一样放倒。
施特劳斯沉默不语，他曾经为德军在东线的胜利感到无比骄傲，但此刻，面对这些惨状，他心中涌起一种奇怪的愧疚感。他突然意识到，战争并不是他想象中的那样光荣和正义，而是充满了无尽的苦难和死亡。
你！车夫！一个医官突然指着施特劳斯喊道，过来帮忙抬伤员。施特劳斯回过神来，快步走到医官身边，按照他的指示抬起一名重伤员，小心翼翼地将他放在担架上。
施特劳斯无法拒绝，他深吸一口气，硬着头皮跟着医官走进了帐篷。一踏进帐篷，一股浓烈的血腥和药味扑面而来，让他的胃里一阵翻涌。帐篷里的景象更是令人窒息，痛苦呻吟的士兵们横七竖八地躺在地上，医护人员们忙碌地穿梭其中，地上到处是血污和用过的绷带，仿佛这里是一个人间炼狱。
抬那个腿受伤的，送到后面的马车上去！医官的声音突然响起，打断了施特劳斯的思绪。他定了定神，看到医官正指着一个担架上的年轻士兵。轻一点，他的股动脉差点被弹片切断！医官的语气中透露出一丝焦急。
施特劳斯小心翼翼地走到担架旁，低头看了看那个受伤的士兵。那孩子看上去不超过二十岁，脸色惨白得如同一张纸，双眼紧闭，嘴唇毫无血色，呼吸也异常微弱，仿佛随时都可能停止。
施特劳斯的心中涌起一股怜悯之情，他轻轻地抬起担架，尽量让动作轻柔一些，生怕会加重士兵的伤势。在抬担架的过程中，他能感觉到士兵的身体异常沉重，仿佛所有的生命力都已经从他身上流失。
他……会没事吗？施特劳斯终于忍不住开口问道，声音有些颤抖。
医官疲惫地摇摇头：看上帝的旨意了。我们缺医少药，连吗啡都快用完了。
当施特劳斯将伤员抬上救护马车时，年轻士兵突然睁开了眼睛，用微弱的声音说：谢谢您，大叔...
这句简单的感谢像刀子一样刺进施特劳斯的心脏。他突然意识到，这些被他视为敌人的俄国士兵，和他家乡的弟弟、邻居家的孩子没什么不同。他们都只是被战争机器吞噬的普通人。
回到自己的马车后，施特劳斯发现自己的手在微微发抖。他从未想过，长期潜伏在敌营中会带来这样的心理冲击。他开始怀疑自己的使命——如果成功传递化学武器的情报，德军可能会研发更可怕的毒气；但如果隐瞒这个情报，又等于背叛了自己的国家和战友。
嘿，施密特，发什么呆？运输队长喊道，准备出发了！
施特劳斯强迫自己集中精神。现在不是感情用事的时候，他是一名德国军官，肩负着重要使命。他摸了摸藏在怀里的怀表，决定在下一个休息点将情报送出去。
车队继续前行，穿过一片被战火摧毁的村庄。残垣断壁间，几个衣衫褴褛的孩子呆呆地望着车队。施特劳斯想起自己在柏林的侄女，胸口又是一阵刺痛。
傍晚时分，车队在一个小镇过夜。施特劳斯借口去酒馆买伏特加，独自来到镇外的废弃磨坊——这是事先约定的情报交接点之一。他迅速写下所有重要发现，包括雪姑娘机枪的技术细节、冬之泪化学武器的存在，以及俄军部队的异常调动。
就在他将密信藏入墙缝的罐头盒时，突然间，一阵轻微的脚步声传入了施特劳斯的耳朵。他的身体猛地一紧，手中的动作也瞬间停滞。
施特劳斯迅速反应过来，他毫不犹豫地从腰间拔出了随身携带的匕首，紧紧握在手中。他的呼吸变得异常轻微，仿佛生怕被外面的人察觉。然后，他像一只敏捷的猫一样，悄无声息地移动到门后，将自己隐藏在阴影之中。
我知道你在里面，施密特，一个低沉而熟悉的声音从门外传来，或者说，我该叫你冯·施特劳斯上尉？
施特劳斯的心跳陡然加速，他的手不自觉地握紧了匕首。这个声音他再熟悉不过了——奥尔洛夫上校，那个令人闻风丧胆的俄军反间谍部门的头子！
施特劳斯的心中涌起一股绝望，他怎么也没有想到，自己的行动竟然会如此轻易地被发现。他不禁开始怀疑，是不是自己在某个环节上露出了破绽，还是说，奥尔洛夫上校有着超乎常人的洞察力？
施特劳斯的脑子飞速运转。奥尔洛夫是怎么发现的？是哪个环节出了问题？现在该怎么办？
“别想着逃跑了，”奥尔洛夫的声音在黑暗中回荡，越来越近，仿佛来自地狱的恶魔，“磨坊已经被包围了。投降吧，上尉，你是个有价值的俘虏。”
施特劳斯的心跳急速加快，他的额头冒出了冷汗。他环顾四周，目光落在了磨坊二楼的一个小窗户上。那是唯一的希望，他心想。
他小心翼翼地爬上那摇摇欲坠的楼梯，每一步都发出嘎吱嘎吱的声音，仿佛整个磨坊都在抗议他的存在。终于，他来到了窗边，透过那扇小小的窗户，他看到了外面的情景。
月光如水洒在大地上，照亮了磨坊周围的一切。施特劳斯定睛一看，果然如奥尔洛夫所说，几个黑影正悄无声息地包围着磨坊。然而，在东侧，他注意到似乎有一个小小的缺口，那是他唯一的逃生之路。
“我给你十秒钟考虑，”奥尔洛夫的声音再次传来，冷酷而无情，“十……九……”
施特劳斯的大脑飞速运转，他必须在这短短的几秒钟内想出一个办法。突然，他灵机一动，迅速脱下自己的外套，将它挂在楼梯的扶手上，然后像一只猫一样，悄悄地移动到西侧的墙边。
他深吸一口气，用尽全力推倒了一堆木桶。木桶发出巨大的声响，在寂静的夜晚中回荡，仿佛整个磨坊都要被震塌了。
八...七...什么声音？奥尔洛夫的计数被打断，你们几个，去那边看看！
木桶滚落的巨响吸引了部分包围人员的注意。施特劳斯抓住这个机会，从东侧的窗口一跃而出，落在松软的泥土上。他立刻滚入附近的灌木丛，然后匍匐前进，远离磨坊。
他跑了！身后传来喊声，搜捕全镇！
施特劳斯借着夜色的掩护，穿过田野和树林。他知道自己必须尽快离开这个区域，但首要任务是销毁身上的证据。他取出怀表，用力砸向石头，直到它变成一堆无法辨认的碎片，然后抛入路过的溪流中。
天亮前，施特劳斯躲进了一片茂密的松林。他疲惫不堪，饥寒交迫，但更痛苦的是任务失败的挫败感。他没能将最关键的情报送出去——俄军的新型化学武器和西北方面军的重组计划。
远处传来的狗吠声和士兵的喊叫声越来越近，施特劳斯的心跳也随之加速。他深知，搜捕网正在逐渐收紧，而自己想要徒步穿越前线回到德军阵地，几乎是不可能的事情。
在这紧张的时刻，施特劳斯的目光突然被林间小路上走来的一个身影吸引住了。那是一个老农妇，她背着一个装满蘑菇的篮子，步履蹒跚地走着。施特劳斯的脑海中瞬间闪过一个念头——也许这个老妇人能成为他逃脱困境的关键。
他迅速整理了一下自己略显狼狈的外表，尽量让自己看起来不那么可疑。然后，他快步迎上前去，脸上露出一副迷路的旅人应有的迷茫和焦急。
“老妈妈，您好！”施特劳斯用带着明显德语口音的俄语向老妇人打招呼，“请问去维捷布斯克该怎么走呢？”
老妇人停下脚步，警惕地打量着施特劳斯。她的目光在他身上游移，似乎在评估他的可信度。过了一会儿，她才缓缓开口：“你去维捷布斯克做什么？那里到处都是军队，可不是个安全的地方。”
施特劳斯心中一紧，但他立刻装出更加焦急的样子，说道：“我……我在找我弟弟，他在运输队工作，听说他受伤了，我非常担心他的情况。所以我必须尽快赶到维捷布斯克去看他。”
老妇人的表情柔和了些：可怜的孩子。沿着这条路向东走，过了小河有个废弃的农舍。你可以在那里休息一下。但小心点，最近军队在抓德国间谍。
施特劳斯道谢后继续前行。老妇人指的方向正好与搜捕队相反。也许他能在那个农舍里躲几天，等风声过去再想办法联系德军情报网。
农舍比想象中还要破败，但至少能遮风挡雨。施特劳斯刚推开门，就愣住了——屋里已经有人了！一个穿着俄军制服的士兵正坐在壁炉前，听到声音立刻举起了步枪。
别开枪！施特劳斯举起双手，我只是想找个地方休息...
士兵眯起眼睛：你是谁？为什么在这里？
施特劳斯注意到士兵的制服上有血迹，左腿缠着临时绷带。这是个逃兵或者掉队的伤兵。
我叫伊万·施密特，运输队的车夫，施特劳斯小心地回答，我们的车队遭到袭击，我逃了出来...
士兵似乎相信了这个解释，放下了步枪：坐下吧。我叫阿列克谢，第17西伯利亚团的。我们团在维尔诺几乎全军覆没...
施特劳斯假装同情地摇摇头，在壁炉另一侧坐下。他注意到阿列克谢的伤势不轻，脸色苍白，可能是失血过多。
你的腿需要重新包扎，施特劳斯说，我懂一点医术。
阿列克谢犹豫了一下，点点头。施特劳斯小心地解开血迹斑斑的绷带，发现伤口已经感染化脓。
你需要真正的医生，施特劳斯说，否则会得坏疽的。
阿列克谢苦笑：去哪里找医生？我是个逃兵，回去会被枪毙的。
施特劳斯沉默地为他清理伤口。这个年轻的俄国士兵让他想起了自己在军校的弟弟。战争是如此荒谬，让本该成为朋友的人互相残杀。
你打算去哪？阿列克谢突然问。
施特劳斯耸耸肩：不知道。也许回家，如果还能找到家的话。
我听说德国人对待俘虏还不错，阿列克谢低声说，比我们的战俘营强多了。
施特劳斯的心跳加速了。这个俄国伤兵在暗示他想投降！这可能是天赐的机会——如果他能把阿列克谢带到德军防线，不仅能完成任务，还能救这个年轻人一命。
“我知道一条小路，”施特劳斯压低声音，小心翼翼地说道，“这条小路可以避开巡逻队的视线，直接通向中立地带……”
阿列克谢的眼睛猛地一亮，仿佛黑暗中突然燃起了一丝希望的火苗。他紧紧地盯着施特劳斯，满脸都是难以置信的表情：“你真的愿意带我一起走吗？”
施特劳斯郑重地点了点头，他的目光坚定而决绝：“当然，我不能眼睁睁地看着你被他们抓走。但是，你的腿伤还没好，能行吗？”
阿列克谢咬了咬牙，毫不犹豫地回答道：“总比在这里等死要强得多！只要能逃出去，我什么都愿意尝试。”他的声音虽然有些颤抖，但其中蕴含的决心却让人无法忽视。
施特劳斯见状，心中不禁涌起一股敬佩之情。他拍了拍阿列克谢的肩膀，说道：“好，那就这么定了。我们今晚就出发，趁着夜色的掩护，应该会安全一些。”
阿列克谢连忙点头，表示同意。然而，就在他们刚刚开始讨论具体的逃亡路线时，一阵突如其来的马蹄声和狗吠声打破了夜晚的宁静。
施特劳斯的脸色瞬间变得苍白，他急忙冲到窗边，透过窗户的缝隙向外张望。只见远处的街道上，一队俄军骑兵正气势汹汹地疾驰而来，马蹄声响彻夜空，伴随着阵阵狗吠，显得格外刺耳。
施特劳斯的心跳陡然加快，他瞪大眼睛，死死地盯着那队骑兵。当他看清领头的人时，心中的恐惧更是如潮水般涌上心头——那竟然是奥尔洛夫上校！
搜查队！施特劳斯低声警告，他们一定是跟踪我到这里来的。
阿列克谢的脸色变得更加苍白：我们必须立刻离开！后门通向树林...
两人迅速收拾了几件必需品，从后门溜出农舍。但阿列克谢的腿伤严重拖慢了速度，他们刚进入树林边缘，就听到身后传来喊声：
站住！否则开枪了！
施特劳斯转身看到奥尔洛夫骑在马上，手枪对准了他们。在千钧一发之际，阿列克谢突然推开施特劳斯，自己踉跄着向另一个方向跑去。
快跑！他喊道，我会引开他们！
枪声响起，阿列克谢应声倒地。施特劳斯犹豫了一瞬，但军人的理智战胜了情感，他转身冲入茂密的树林。子弹在他周围呼啸，但茂密的树木提供了掩护。
施特劳斯像一只被猎人追赶的兔子一样，拼命地奔跑着。他的呼吸急促，肺部像被火烤一样灼痛，双腿也因为过度劳累而发软，但他不敢停下来，因为身后的搜捕声越来越近。
不知道跑了多久，施特劳斯终于觉得自己快要支撑不住了，他的速度渐渐慢了下来，最后不得不停下来，靠在一棵大树上，大口大口地喘着气。他环顾四周，发现自己已经深入了森林的腹地，周围的树木高大而茂密，阳光只能透过树叶的缝隙洒下星星点点的光斑。
远处，搜捕的声音仍然隐约可闻，但听起来已经离他有一段距离了。施特劳斯松了一口气，至少现在他暂时安全了。
他缓缓地顺着树干滑坐在地上，身体像被抽空了一样，完全失去了力气。他闭上眼睛，脑海中不断地回放着刚才那惊心动魄的一幕：阿列克谢，那个年轻的俄国士兵，在他的面前中弹倒下，鲜血染红了他身下的土地。
施特劳斯的心中充满了愧疚和自责，阿列克谢是为了救他——一个德国间谍——才牺牲了自己。他们素不相识，甚至分属敌对阵营，可阿列克谢却毫不犹豫地用自己的生命保护了他。
为什么？施特劳斯想不明白，他不明白阿列克谢为什么要这样做，难道仅仅是因为人性中的善良和正义感吗？
夜幕再次降临，施特劳斯继续向西方移动。根据星辰判断方向，他估计再有两天的路程就能到达德军防线。但没有了密信工具，他无法提前警告指挥部关于俄军化学武器的事。
第三天黎明，当施特劳斯精疲力竭地爬上一座小山丘时，眼前的景象让他屏住了呼吸——远处的地平线上，德军和俄军的炮火交织成一片火网。战斗的轰鸣声隐约可闻。
他终于接近前线了。但就在他准备下山时，突然感到后脑一阵剧痛，然后世界陷入了黑暗...
当施特劳斯再次睁开眼睛时，发现自己躺在一间简陋的野战医院里。一个德军医官正俯身检查他的瞳孔。
“欢迎回到阳间，上尉！”医官满脸笑容地说道，“您能活下来简直就是一个奇迹啊！我们的侦察兵在那片荒芜的无人区发现您的时候，都差点把您当成俄国间谍给枪毙了呢。”
施特劳斯的嘴唇微微颤抖着，他用尽全身的力气才勉强说出一句话：“我……我必须要见指挥官……有紧急情报……”
医官连忙伸出手，轻轻按住施特劳斯的肩膀，安慰道：“别着急，上尉。您现在的身体状况非常糟糕，严重脱水，还伴有脑震荡。您需要好好休息，等身体恢复一些再去汇报也不迟。”
施特劳斯的眉头紧紧皱起，他显然对医官的话感到不满，但他实在太虚弱了，连反驳的力气都没有。
医官继续说道：“冯·施泰因少校已经得到通知了，他知道您有重要情报要汇报。不过，他明天才能过来见您。所以，您先安心养病，等明天见到少校，再把情报详细地告诉他吧。”
施特劳斯闭上眼睛，心中五味杂陈。他成功回到了德军阵地，但付出了惨重的代价——阿列克谢的生命，还有那些未能及时送达的情报。俄军的冬之泪化学武器可能已经投入使用，将给德军带来可怕的伤亡。
更令他不安的是，他开始质疑这场战争的意义。无论哪一方胜利，像阿列克谢这样的普通人都是最大的牺牲品。而他，冯·施特劳斯上尉，既是这场游戏的棋子，也是玩家之一。
窗外，炮声依旧隆隆作响，仿佛永无止境的雷鸣。
