关掉加密聊天窗口，陈序坐在黑暗里，手指还残留着 U 盘金属外壳的凉意。窗外的月光透过窗帘缝隙，在地面投下一道细长的光影，像一道分割线，一边是他决心反抗的未知前路，一边是他深陷罪恶的过往废墟。电脑后台的 “Watchdog_Service” 程序仍在无声运行，提醒着他并未真正脱离赵无妄的监控，紧绷的神经像拉到极致的弦，稍一用力就可能断裂。
他起身走到床边，躺下却毫无睡意。脑海里反复回放着加密聊天窗口的发送提示，回放着 “宏图新能源技术漏洞核查进度” 里的关键信息，也回放着李明女儿苍白的小脸、张磊求职时的无助眼神 —— 这些画面交织在一起，像一张密不透风的网，将他困在精神崩溃的边缘。他知道自己已经迈出了反抗的第一步，可脚下的路依旧布满荆棘，家人的安危、赵无妄的报复、“天平” 组织的真实目的，每一个未知都像一块巨石，压得他喘不过气。
不知过了多久，床头柜上的手机突然震动起来，打破了出租屋的死寂。屏幕亮起的瞬间，陈序的心脏猛地一缩 —— 他以为是赵无妄的人发来的威胁信息，或是 “天平” 组织的紧急回复，可定睛一看，来电显示上跳动的名字，却是 “阿杰”。
阿杰，是他大学时最好的朋友，也是他现在唯一还保持联系的 “正常世界” 的人。阿杰性格憨厚内向，毕业后在一家小型设计公司做插画师，日子过得平淡却安稳。自从被赵无妄控制后，陈序怕连累他，刻意减少了与他的联系，上次通话还是三个月前，他借口 “工作太忙” 匆匆挂断了电话。
陈序犹豫了几秒，手指悬在接听键上方。他怕自己的声音泄露破绽，怕阿杰察觉到他的异常，更怕自己会忍不住向他倾诉这一切 —— 可他不能，他所处的世界早已是一片废墟，他不能把阿杰也拖进来。
手机震动了三下，眼看就要自动挂断，陈序终究还是按下了接听键，尽量让自己的声音听起来平静：“喂，阿杰。”
“序子！你终于接电话了！” 电话那头传来阿杰熟悉的、带着点憨厚的声音，背景里隐约能听到键盘敲击声和同事的闲聊声，那是陈序早已陌生的、正常职场的烟火气，“前两次给你打电话你都没接，还以为你出什么事了呢，你最近工作很忙吗？”
听到 “出什么事了” 这句话，陈序的鼻子突然一酸。他想起自己被监控的日子，想起妹妹被当作筹码的恐惧，想起那些因他而陷入困境的家庭，这些 “事” 压得他快要窒息，可在阿杰的世界里，“出事” 或许只是加班太晚、项目出了小纰漏这样的寻常烦恼。
“嗯，最近项目比较忙，经常加班到很晚，没顾上看手机。” 陈序撒谎道，声音不自觉地有些沙哑，他赶紧清了清嗓子，掩饰自己的失态，“你呢？最近怎么样？工作还顺利吗？”
“我挺好的！” 阿杰的声音里带着一丝雀跃，“上个月我负责的那个儿童绘本项目上线了，反响还不错，老板还给我涨了点工资！对了，我还画了几张你喜欢的科幻风格插画，等有空发给你看看，你之前不是一直说想写个科幻故事吗？”
“科幻故事”—— 这四个字像一根针，猛地刺中了陈序的心脏。他想起大学时，他和阿杰挤在出租屋里，通宵讨论科幻小说的情节，那时的他，对文字充满热爱，对未来充满期待，从没想过自己的 “文字能力” 会变成伤人的武器，会把自己拖进罪恶的深渊。现在想来，那些日子仿佛是上辈子的事，恍如隔世。
“好啊，等你有空发我。” 陈序的声音有些哽咽，他赶紧吸了吸鼻子，不让阿杰听出来，“对了，阿姨身体还好吗？上次你说她膝盖不太舒服。”
“好多啦！我带她去做了理疗，现在能慢慢下楼散步了。她还老念叨你呢，说好久没见你了，让你有空来家里吃饭，她给你做你最爱吃的红烧肉。” 阿杰的语气依旧憨厚，话语里满是家人般的亲切。
“红烧肉”—— 又是一个让陈序心头刺痛的词。那是他大学时经常去阿杰家吃的菜，阿杰妈妈的手艺很好，每次他都能吃两大碗。可现在，他连和家人好好吃一顿饭都成了奢望，更别说去朋友家做客。他怕自己的出现会给阿杰一家带来危险，怕赵无妄的监控会波及到他们。
“好，等我忙完这阵，就去看阿姨。” 陈序只能再次撒谎，心里却像被刀割一样疼。他能感受到电话那头阿杰的真诚与温暖，那是来自 “正常世界” 的、未被污染的关怀，像一束光，突然照进了他所处的废墟，让他在麻木与痛苦中，重新感受到了人性的温度。
“行，那你可别忘了！工作再忙也要注意身体，别老熬夜，上次你说胃不舒服，记得按时吃饭，别老吃外卖。” 阿杰絮絮叨叨地叮嘱着，像以前一样，把他当成需要照顾的弟弟。
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