他一定是赵家前辈吧？
我听闻是南宫世家的长老。
原来如此！南宫世家向来出手阔绰。
但赵家传人不是称他为兄长吗？
这我也不知。南宫公子在此，何不直接询问？
问过了。
他怎么说？
他说不知能否代为透露。
南宫川正暗自聆听，忽被皇甫芷瑶的小动作惊醒。四目相对，她腼腆笑问：南宫公子近来可好？
潜心练剑罢了。
啊！我看了比试！公子进境惊人...
哈哈，多谢。皇甫姑娘也精进不少。
我还...差得远。在母亲眼中始终不够好...
南宫川嘴角泛起无奈笑意：令堂还是这般严格。
不...是我不够争气...
若皇甫姑娘都算不够格，这中原能入令堂眼者怕是寥寥。
这并非客套。皇甫芷瑶的成就确实出众，不仅在同龄人中拔尖，在十六名门里也属中上。虽觉她母亲过于严苛，但终究不便评论他人家事。
感受到南宫川的安慰，皇甫芷瑶展颜一笑：多谢公子宽慰...
大家都在议论我？
是啊兄长。您给人留下的印象相当深刻。
见南宫川浅笑，林峰挠头问道：所以他们聚在一起就聊这些？
发生不少事端。还起了场冲突。
冲突？为何？
年轻人聚会嘛。
争风吃醋？
见南宫川点头，林峰嗤嗤直笑：真是青春啊。
...他们大多比兄长年长。
哎，别拿我和那些老古板比。
南宫川苦笑。二人再度踏入少林寺——自然又是为了那场盟会。
已经想回去了。虽万分不情愿，但林峰不得不来。少林方丈说过，武者当以武论道。莫非是要安排他与大将军比武？若能在众目睽睽下教训那家伙，倒是件快事。
罢了，总之先听听他们今日要说些什么。若不合心意，再抗议不迟——至于抗议时是还是白林峰，那就不得而知了。
这次的会盟比上次结束得快。
倒不是无事可议，而是方丈在某刻果断中止了议程。既然应对魔教的大致方略已定，不妨先解决内部事务。他指向天阳大将军周羽萧，以及代表南宫世家出席的林峰。
日前之事诸位皆知。首先，皇室该为辱及赵家之事致歉。
周羽萧眉峰微动：此事尚不需皇室亲自致歉。
当时惊才绝剑本可取三皇子性命。
若他真敢动手，自己也难逃一死。
这理直气壮的态度引得众人侧目。武当一位长老蹙眉道：门下直系子弟言行失当，门派理应致歉。
看来武当习惯为弟子过失低头。
至少该令犯错弟子赔礼。听闻三皇子已致歉？
周羽萧冷眼看向林峰。始终抱臂旁听的林峰终于开口：我不记得收到过道歉。
三皇子既已致歉，而你却对他动用武力。
道歉？林峰想起那日场景——
往后切记谨言慎行。
...是。
他嗤笑出声：那不过是吓得点头，算什么道歉？
难道要皇子跪地谢罪？
我倒希望你替主子跪。没教养的东西。
出口成脏，难怪赵家女眷被辱作贱种。
嗬！林峰气极反笑，怒到极致反而冷静下来。看来要注意言辞。他暗忖。损及自身颜面无妨，但牵连赵家与南宫世家的声誉却是不该。虽说敢当面非议者不多，总归对身边人不住——当然此刻例外。
对蝼蚁何须礼节？莫非皇室见着路过的蚂蚁也要鞠躬？倒是很会摆架子。
惊才绝剑，且冷静。方丈出言劝阻，这次却是南宫赫挺身而出：方丈，此事关乎赵家，亦是南宫家事务。我南宫赫绝不能坐视皇室对南宫家长老无礼。
方丈望向南宫世家少主南宫川。少年在众多前辈注视下略显紧张，却坚定颔首：维系南宫世家的是家族羁绊，我们从不背弃根本。
天阳将军意下如何？
...莫非你们对皇室心存怨怼，才这般胡言乱语？
方丈强压下叹息。此事已非口舌能解。天阳将军虽不能代表皇室意志，却足以影响皇室决策。他毕竟是皇族血脉，天子亲侄。若处理不当，恐引发十六名门内讧——这绝非当下应有的局面。
最佳解法本是由权威裁定是非，但十六名门平起平坐的特性使然。而盟主素来不涉俗务，终究要靠当事人自行解决。
方丈大师。林峰忽然开口，既然谈不拢，不如痛快打一场定胜负？
这正合方丈心意。在他看来，天阳将军确实过分了。维护尊严也该有个限度。怀着歉疚，他传音入密：[可有把握？若是不敌，局势将更复杂。]
[无妨。]林峰目光洞穿周羽萧，[纵使万战，亦全胜而归。]
比武的筹备进行得出奇顺利。
周羽萧自认胜券在握，毫不犹豫地应下了这场对决。方丈原本建议在少林寺内私下比试，既是为了防止武功外泄，也是顾及败者颜面——比起在众目睽睽下落败，不如悄无声息地接受结果。
