江州修真坊市的青石板路被暴雨冲刷得油亮，两侧商铺的幌子在风雨中摇摇欲坠，灵石灯的光晕被雨幕切割得支离破碎，忽明忽暗，如同坊市中众人此刻的心境。
肖河披着一件蓑衣，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。他刚从青鸾秘境赶到这里，按照朱雀传来的消息，天机阁在江州坊市发现了血魂教的踪迹，而血魂教与九黎盟残余势力过从甚密，或许能从他们口中问出蚩尤最后一道阵纹的线索。
他正站在一家药铺的屋檐下避雨，指尖无意识地摩挲着腰间的九霄剑令，忽然听到身后传来一阵急促的脚步声。
“就是他！”
一个尖锐的女声穿透雨幕，带着毫不掩饰的惊恐与决绝。
肖河猛地回头，只见一个身着浅绿衣裙的女子正跌跌撞撞地冲向不远处的几名天机阁执法队队员。那女子发髻散乱，半边脸颊沾着泥水，正是林小婉——三年前在灵犀城认识的女修，后来加入了九黎盟，肖河本以为她早已死在九黎山的自爆中。
此刻，林小婉正死死指着肖河，声音因恐惧而颤抖：“执法队的仙师！他就是九黎盟的奸细！是他炸毁了九黎山，嫁祸给盟主，实则是为了夺取混沌精魄！”
几名执法队队员闻言，立刻拔出腰间的长刀，警惕地看向肖河。为首的执法队长皱眉道：“姑娘，你可看清楚了？此人是否有凭证？”
“有！我有凭证！”林小婉急忙点头，语无伦次地补充，“我亲眼看到他与九黎盟的长老密谈，他还说要……要颠覆天机阁，释放蚩尤大人！”
她说着，身体因激动而剧烈颤抖，发间一支蛇形银簪在偶尔划破雨幕的雷光中闪烁了一下。那银簪做工精巧，蛇眼处嵌着两颗暗红的珠子，此刻在雷光下，蛇身竟像是活了一般微微扭曲，表面的银漆剥落了一小块，露出底下一道诡异的血色图腾——那是一个缠绕着骷髅头的蛇影，正是血魂教的标志。
肖河的目光瞬间锐利起来。他盯着那支发簪，又看向林小婉闪烁不定的眼神，心中已然明了大半。
“拿下他！”执法队长见林小婉说得恳切，虽未完全轻信，却也不敢怠慢，挥手示意队员上前。
就在执法队员的长刀即将触及肖河的刹那，他周身突然泛起一层淡金色的光晕。法身鳞片不受控制地浮现，鳞片上的混沌纹路与九霄纹路同时亮起，紧接着，一道紫金色的血液顺着鳞片的裂痕渗出，在雨中散发着奇异的光泽。
更令人震惊的是，当那紫金色血液接触到空气中弥漫的、从林小婉发簪里散发出的微弱魔气时，血液突然沸腾起来，竟主动将那些魔气吞噬殆尽。而随着魔气的融入，肖河法身的鳞片上，除了原有的纹路外，竟缓缓浮现出第三道纹路——
那是一道暗红色的蛇形纹路，蛇身盘绕，蛇口大张，露出尖利的獠牙，与林小婉发簪上的蛇影隐隐呼应，透着一股阴冷诡谲的气息。
“这是……”肖河心中一沉。他能感觉到这道蛇形纹路中蕴含的阴邪之力，与混沌灵力格格不入，却又诡异地依附在鳞片上，像是某种不祥的预兆。
与此同时，他的瞳孔中闪过一抹紫金色的流光——那是混沌精魄赋予他的洞察之力。透过这层流光，他清晰地看到林小婉的眼底深处，藏着一丝极淡的蛇影，那蛇影正不断扭曲、蠕动，散发着操控心神的力量。
“蛇影蛊。”肖河低声道，语气冰冷。
他在天机阁的禁书中见过这种蛊术，是血魂教的独门邪术，将特制的蛇蛊虫卵植入修士识海，可远程操控被下蛊者的言行，若有违抗，蛊虫便会啃噬神魂，令人生不如死。
显然，林小婉是被血魂教控制了。他们故意让她活着出现在这里，就是为了借天机阁的手除掉自己。
“林小婉，你可知指认我的代价？”肖河缓缓抬起头，帽檐滑落，露出他布满血丝的眼睛。他的目光落在林小婉身上，带着一丝复杂——三年前在灵犀城，这个女子曾在他危难时递过一瓶疗伤丹药，虽然后来误入歧途加入九黎盟，但也罪不至死，如今却成了别人的棋子。
林小婉被他看得浑身一颤，眼底闪过一丝挣扎，但很快又被恐惧覆盖。她尖声道：“我没有说谎！你就是奸细！快杀了他！”
她说着，下意识地抬手想要按住发簪，似乎想借此获取某种力量。
肖河眼神一凝，不再犹豫。他反手握住背后的青藤剑，“噌”的一声，长剑出鞘，剑身上的雷藤纹路瞬间亮起，紫金色的雷电在雨中噼啪作响。
“嗖！”
青藤剑化作一道绿光，精准地射向林小婉的发簪，雷藤如同有生命般迅速蔓延，将那支蛇形银簪紧紧缠绕。
“嘶——”
银簪被雷电触及，突然发出一声尖锐的嘶鸣，表面的银漆彻底剥落，露出底下暗红色的本体。紧接着，银簪竟开始扭曲、变形，最终化作一条手指长短的血色小蛇，蛇口一张，喷出一道黑色的毒雾，朝着肖河扑来。
