两人瘫倒在通道冰冷的金属地面上，劫后余生的剧烈喘息在狭小空间内回荡。下方储藏室的火光透过缺口，在他们身后投下摇曳的光影，映照出彼此脸上混杂着恐惧、疲惫和一丝侥幸的神情。
苏翎第一时间抬起自己的右手，那暗红色的蛛网纹路已经爬过了指节，向着掌心缓慢而坚定地延伸，冰冷的麻木感愈发清晰。她用未受伤的左手死死握住右手手腕，仿佛这样就能阻止它的蔓延，眼中充满了无助。
林九川撑起身子，警惕地回望了一眼缺口下方翻腾的火海和隐约传来的怪物嘶鸣，确认它们暂时无法上来后，才将目光投向通道前方。
这里像是一条维修或通风管道，比下面的储藏室更为狭窄，仅容一人弯腰通行。管壁布满了厚厚的灰尘和锈迹，空气沉闷，带着金属和陈年积垢特有的味道。
借着身后传来的微弱火光，他勉强能看清前方几米的景象。管道并非空无一物，一些散落的、似乎是干尸身上掉落的碎布和细小骨骸零星分布。
他的目光被靠近缺口不远处的一具残骸吸引。那似乎是一具之前在混乱中被撞落、或者早已掉在此处的干尸，比下面那些保存得稍微“完整”一些，至少躯干大致还在。
这具干尸斜靠在管壁上，头颅低垂。吸引林九川注意的，是它身上的服饰。
虽然大部分布料已经腐朽破烂，颜色褪尽，但依稀能辨认出一些独特的形制——交领右衽，宽大的袖口即便干瘪也残留着些许轮廓，腰间似乎曾束有革带……这风格，竟然隐隐透出一种他所熟悉的、属于遥远故乡的汉唐风韵！
而更让他心头剧震的，是那干尸腰间，赫然佩带着一柄长剑！
剑鞘早已被岁月侵蚀得锈迹斑斑，与干尸深褐色的躯体几乎融为一体，但长剑的基本形制依旧可辨——修长的剑身，即便在鞘中也能感受到其曾经的锋锐，剑格（护手）的样式古朴……
汉唐风格的服饰……佩剑……
林九川的呼吸骤然急促起来。这绝非他所知的任何现代或近现代装束，也更不可能是这艘充满未来感的巨舰船员的制式服装。这些被铁链锁住的干尸，他们来自哪里？难道和他一样，是来自某个类似他故乡的时空？他们为何会出现在这里，又被如此残忍地悬挂示众？
一个可怕的猜想在他脑中形成：这艘巨舰，或许不仅仅是在星海中航行，它更是在穿梭、捕捉、收集……来自不同时代、不同世界的“样本”！
苏翎也注意到了林九川的异常，顺着他的目光看去。当她看到那具干尸的服饰和佩剑时，同样愣住了。作为队伍中对古文化有所了解的人，她也感受到了那种跨越时空的、令人心悸的熟悉感。
“这……这是……”她喃喃道，暂时忘却了手上的痛苦。
就在这时，那具依靠在管壁上的干尸，或许是因为他们闯入的震动，或许是到了极限，那颗低垂的头颅发出“咔嚓”一声轻响，竟从颈骨上断裂，滚落下来，恰好停在林九川脚边。
空洞的眼窝仰望着他，扭曲的下颌仿佛在诉说着无声的绝望。
而在那断裂的脖颈处，林九川清晰地看到，几缕尚未完全腐朽的衣物纤维下，干枯的骨骼内部，似乎也隐约闪烁着一点极其微弱、即将熄灭的……暗红色光芒。
和他之前在火海中瞥见的那具破碎干尸胸腔内的光芒，如出一辙！
一股寒意瞬间从林九川的尾椎骨窜上头顶。
这些干尸，恐怕不仅仅是尸体那么简单。它们被锁在这里，或许也和他们正在遭遇的诡异侵蚀，有着某种未知的关联！
前路未知的黑暗通道，手上蔓延的诡异纹路，还有这些身着故国衣冠、体内却潜藏着不祥红光的干尸……
危机，远未结束。
“这……这是……”她喃喃道，暂时忘却了手上的痛苦和那仍在蔓延的诡异纹路。眼前的景象比任何古籍上的描绘都更真实，也更残酷。
就在这时，旁边一直昏迷的王铁柱，突然发出了一声极其微弱、如同破风箱般的抽气声。
“嗬……”
两人同时一惊，猛地转头。
只见王铁柱的身体开始轻微地抽搐起来，眼皮剧烈颤抖，似乎正挣扎着要醒来。
“铁柱！”苏翎心中一紧，带着一丝期盼，下意识想用右手去扶他，但右手指尖传来的冰冷麻木感让她瞬间清醒，僵在半空。
林九川也是心中一振，但更多的却是警惕。他紧紧盯着王铁柱，尤其是他颈侧那片之前呈现异常灰色的皮肤。
王铁柱的眼睛猛地睁开！
然而，那眼神……不对！
完全不对！
那不是平日里憨厚迷茫的眼神，也不是重伤虚弱应有的浑浊。他的瞳孔涣散，眼底深处似乎蒙上了一层淡淡的、不祥的灰翳，更深处，仿佛有一点极其微弱的、与干尸骨骼内同源的暗红光芒一闪而逝！
他的表情扭曲，嘴巴无意识地张开，喉咙里发出“咯咯”的怪响，像是在努力呼吸，又像是在试图说话，但最终只溢出一些意义不明的、带着痰音的嘶哑气声。
