货车最终将他们甩在一个荒凉破败的西北小镇边缘。天色已晚，最后一班前往更大城镇的班车早已错过。小镇上唯一的旅社大门紧锁，窗户破损，看上去比那辆货车还要年久失修，显然已经废弃多年。
雨虽然停了，但寒风刮过空旷的街道，卷起沙尘和碎纸，发出呜呜的声响，更添几分凄凉。远处，只有几盏昏黄的路灯有气无力地亮着，光线勉强勾勒出低矮房屋的轮廓。
“妈的，这鬼地方连个歇脚的地儿都没有？”王铁柱冻得直搓手，哈出的白气瞬间被风吹散。
苏翎目光扫过小镇，最终定格在镇子最西头，一座孤零零矗立在矮坡上的、轮廓古怪的建筑。那建筑比周围的平房都要高大些，黑瓦飞檐，但多处已经坍塌，墙皮剥落，露出里面灰黑的砖石。院墙歪斜，两扇破旧的木门虚掩着，门口的石兽缺头断脚。
“去那里。”苏翎抬了抬下巴，“义庄。废弃有些年头了，但至少能挡风。”
“义庄？！”王铁柱声音都变了调，胖脸上肌肉抽搐，“停……停死人的地方？这……这不太好吧九川？阴气重啊！”
林九川看着那栋在昏暗天光下如同趴伏的巨兽般的建筑，心里也直发毛。但刺骨的寒风和浑身的湿冷让他别无选择，更何况，他实在没有力气再走了。龟甲和箱子那诡异的搏动感，也让他隐隐觉得，或许哪里都不安全。
“走吧，柱子哥。”林九川声音沙哑，“总比冻死强。”
三人深一脚浅一脚地走向那座义庄。越靠近，越是能感受到它的破败和死寂。空气中弥漫着一股陈年的灰尘、木头腐朽和某种难以形容的、淡淡的霉臭味。
推开吱呀作响的破木门，院子里荒草齐腰深，散落着破碎的瓦罐和纸钱碎片。正堂的大门早已不知去向，里面黑洞洞的。
苏翎拧亮强光手电，光柱射入正堂。
堂内空间很大，但空空荡荡，只有几排歪斜的、落满厚厚灰尘的停尸板，上面空无一物。角落里堆着一些破烂的草席和杂物。墙壁上原本可能有壁画或符咒，如今也只剩斑驳的痕迹和蛛网。屋顶破了几个大洞，冰冷的月光零星地洒落下来，形成一道道惨白的光柱。
虽然破败，但确实能挡风。
“就这儿吧。”苏翎快速检查了一遍各个角落，确认没有明显的危险，“轮流守夜，天亮就走。”
王铁柱找了个相对干净的角落，把背包一扔，几乎瘫倒在地，嘴里念叨着“阿弥陀佛，有怪莫怪”，很快就因为极度的疲惫打起了呼噜。
林九川靠着一根柱子坐下，拿出压缩饼干机械地啃着，目光却不由自主地扫过那些黑黢黢的停尸板。寒意并非完全来自外界，一种莫名的、渗入骨髓的阴冷弥漫在这座建筑里，让他无法放松。
苏翎坐在门口附近，擦拭着她的奇形钺，眼神警惕地注意着院外的动静。她的侧脸在冷冽的月光下显得格外清晰，也格外冷漠。
夜渐渐深了。
荒原的风穿过破败的堂屋，发出各种奇怪的呜咽和尖啸，像是无数亡魂在低语。王铁柱的鼾声是这死寂中唯一不协调的伴奏。
林九川半梦半醒，疲惫和紧张让他无法真正入睡。龟甲和箱子贴身放着，那冰冷的搏动感似乎减弱了，但并未完全消失。
不知过了多久。
咔哒……
一声极其轻微、却异常清晰的声响，猛地钻入林九川的耳朵。
他一个激灵，瞬间清醒，全身肌肉绷紧！
声音……好像是从……地下传来的？
他屏住呼吸，侧耳倾听。
四周只有风声和王铁柱的鼾声。
是错觉吗？
就在他稍微放松的刹那——
咔哒……嗤啦……
又来了！这次更清晰！像是……像是有什么东西在用指甲……缓慢地、坚韧地……刮擦着木头？！
声音的来源，似乎就在……就在他旁边不远处，那排停尸板的下方！
林九川的汗毛瞬间倒竖起来！他猛地扭头，看向那声音传来的方向——那是并排的三张停尸板，上面空荡荡，落满灰尘。
但声音，的的确确是从那下面传来的！
那声音持续着，不紧不慢，带着一种令人牙酸的执拗，仿佛有什么东西被困在下面，正用尽最后一丝力气，想要抠穿木板，爬出来！
“嘶……”林九川倒抽一口冷气，手脚冰凉，他想叫醒王铁柱，却发现喉咙像是被堵住，发不出任何声音！
守夜的苏翎显然也听到了！她猛地站起身，手中的钺已然握紧，眼神锐利如刀，死死盯住那排停尸板！她对着林九川做了一个噤声和戒备的手势。
咔哒……嗤啦……咔……
声音还在继续！在这死寂的义庄里，这细微的刮擦声被无限放大，折磨着人的神经！
王铁柱的鼾声不知何时停止了，他肥胖的身体蠕动了一下，迷迷糊糊地嘟囔：“……什么动静……吵死了……”
然后，他也听到了。
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