“大人，赵家府邸翻遍了，连地窖的砖缝都撬开过，没有！”
“城西的绸缎庄、北关的粮栈，所有赵家产业都搜了三遍，账房先生都审得吐了，还是没见赵元虎的影子！”
议事厅内，几名亲卫队长脸色惨白地躬身回话，案几上的茶杯被他们的声音震得微微发颤。江临指尖摩挲着刚颁布不久的《清河法典》封皮，墨色的字在烛火下泛着冷光，他抬眼时，眸底的沉郁几乎要凝成实质。
就在半个时辰前，天枢的全息投影在议事厅中央亮起，清晰地展示着赵元虎最后出现在赵家后门的画面——那是昨夜三更，他裹着一件黑色斗篷，身后跟着两个精壮汉子，脚步急促地钻进了一条狭窄的巷弄。可当亲卫队顺着监控痕迹追过去时，巷弄尽头只有一堵封死的矮墙，墙根下除了几片枯叶，连个脚印都没留下。
“人间蒸发？”江临冷笑一声，指节重重敲在案上，“这世上没有凭空消失的人，只有没找到的痕迹。天枢，你的结论呢？”
话音刚落，议事厅的光线骤然暗了几分，天枢的实体身影无声无息地出现在角落，银灰色的机身在烛火下泛着金属的冷光。它的眼部扫描模块正快速闪烁，无数数据流在瞳孔中飞速流转，最终定格在全息地图上：“主人，已完成赵家核心区域三维建模，排除所有已知藏匿点。赵元虎的生命信号在巷弄尽头突然中断，初步判断有两种可能——第一，利用预设的密道转移；第二，使用了某种能屏蔽生命探测的简易装置。”
“屏蔽装置？”江临眉头紧锁，“赵家什么时候有这种本事了？”
“并非高科技产物。”天枢调出一组分析数据，投影在半空，“根据巷弄土壤成分检测，发现了大量艾草灰和铅粉的混合物。艾草燃烧产生的烟雾可干扰红外探测，铅粉能在短时间内形成简易电磁屏蔽层，虽然效果只能维持一刻钟，但足够他们转移到监控盲区。这是一种原始却极其有效的反侦察手段，显然有人提前为赵元虎制定了逃脱计划。”
议事厅内的气氛瞬间凝重起来。所有人都明白，能提前布下这种后手，说明赵家背后绝不止是旧势力反扑那么简单。江临站起身，走到全息地图前，指尖点在赵家府邸周边的区域：“既然地面有盲区，那就把搜索范围扩大十倍。赵家经营三代，不可能只靠明面上的产业立足，那些深山里的矿坑、废弃的作坊，都不能放过。”
“收到，主人。”天枢的机身微微一沉，肩部的装甲板缓缓打开，露出内部密集的发射口。随着一阵轻微的“嗡嗡”声，数十个米粒大小的微型探测器被弹射出去，顺着议事厅的窗缝飘向夜空。“已启动‘蜂鸟’系列微型探测器，搭载高精度生命探测仪和地形扫描模块，覆盖半径五十里区域，扫描精度达到0.1米。同时，‘蛛网’通信拦截系统已上线，可捕捉范围内所有无线电波、有线电报及光学信号。”
江临看着那些微型探测器消失在夜色中，眼中闪过一丝赞许。他知道，一场无声的猎杀已经开始——天枢的武器不是刀剑，而是数据；它的战场不在街头，而在看不见的电波与数据流之中。
夜色如墨，清河城周边的山林里，数十个“蜂鸟”探测器正悄无声息地飞行着。它们的外形与真正的蜂鸟别无二致，翅膀振动的频率精准模拟自然规律，即使落在树枝上，也不会引起任何生物的警觉。探测器下方的高清摄像头不断拍摄地形画面，将数据实时传回天枢的核心数据库，经过快速建模后，形成一幅动态更新的三维地图。
天枢的意识同时分成数十个线程，一部分用于监控地形扫描数据，另一部分则全力破解赵家的通信网络。赵家府邸的书房内，一盏油灯还亮着，老管家正哆哆嗦嗦地写着一封信，信纸下方压着一枚刻着“赵”字的印章。他不知道，自己手中的毛笔刚落下第一个字，笔尖的墨迹反射出的光学信号就被窗外的探测器捕捉，经过图像识别技术解析，文字内容已实时出现在天枢的显示屏上。
“家主病危，速归……”天枢快速解析着信件内容，同时追踪信纸的纸质成分和墨迹浓度，“纸张为城南‘文墨斋’特供，墨迹含朱砂成分，符合赵家内部密信的特征。但写信人手部颤抖，笔迹与老管家平日不符，判断为被迫书写。”
就在这时，通信拦截系统突然发出一声轻微的提示音。天枢立刻将注意力转移过去，屏幕上出现了一段杂乱的无线电波信号——频率极不稳定，像是用简易矿石收音机发出的，而且每传输三秒就会中断一次，显然是经过加密处理的。
“找到了。”天枢的眼部模块闪烁着冷光，立刻启动解密程序。这种原始的加密方式对它来说并不算复杂，只需分析信号中断的间隔和波长变化，就能反向推导出密钥。不到一分钟，一段模糊的语音就被还原出来：“……矿坑……三号通道……破军大人……接应……”
