送别了重归巢穴的雏鸟一家，夕阳已将天边染成了温暖的橘红色。李松和元宝并肩走在回木屋的小径上，影子在身后拉得老长。
元宝似乎还沉浸在帮助弱小带来的巨大满足感中，它不像往常那样蹦蹦跳跳、东嗅西闻，而是迈着颇为“沉稳”的步伐，跟在李松脚边，银灰色的小脑袋微微昂着，琉璃眼眸里闪烁着一种前所未有的、亮晶晶的光彩，那是一种混合了骄傲、快乐和成就感的情绪。它时不时还会抬头看看李松，喉咙里发出极其轻柔、满足的“咕噜”声，仿佛在反复品味着刚才那美好的一幕。
李松将它的神态尽收眼底，心中亦是柔软欣慰。他看得出来，元宝天性中的善良与同理心，远比它调皮捣蛋的一面更为珍贵。这次偶然的救助，不仅让一只小生命得以延续，更在元宝幼小的心灵里，播下了一颗名为“守护”的种子。
“元宝，”走到屋前空地，李松停下脚步，低头看着脚边的小家伙，脸上带着温和的笑意，“今天你做得非常棒，及时发现并救了那只小鸟，帮了大忙。”
元宝听到夸奖，立刻挺起了小胸脯，尾巴像个小旗杆似的竖得笔直，快速地左右摇摆，【元宝很厉害！能找到小鸟！】它的意念充满了毫不掩饰的自豪。
“对，很厉害。”李松肯定地点点头，随即话锋一转，带着几分诱哄的语气，“所以，主人想奖励你一下。你想要什么奖励？”
【奖励？】元宝歪着头，琉璃般的眼睛里闪过一丝茫然，随即被巨大的好奇和期待取代。它的小脑袋瓜迅速运转起来，思考着“奖励”的含义。是好吃的东西？还是好玩的玩具？它想起昨天追着玩的亮晶晶的灵力球，又想起之前吃过的甜甜的朱栾果，一时之间有些难以抉择，急得用爪子轻轻刨了刨地面。
李松看着它那副既期待又纠结的小模样，不由觉得好笑。他心中其实早已有了主意。他抬头看向屋前那棵枝繁叶茂、树干粗壮的老树，粗壮的横枝向外伸展，形成一片天然的荫蔽。
“这样吧，”李松指着那根最结实的横枝，对元宝说道，“主人给你在那上面做个‘秋千’，怎么样？”
【秋千？】元宝顺着李松手指的方向望去，又疑惑地看向李松，显然不明白这个陌生的词语代表什么。但它对主人有着无条件的信任，知道主人给的东西一定是好的，于是立刻用力点头，【要！元宝要秋千！】
“好，那你等着，主人这就给你做。”
李松说干就干。他先去屋后堆放杂物的角落，翻找出一段之前砍伐晾晒、质地坚韧且粗细合适的青冈木，又找出几根柔韧结实的老藤皮。他先将青冈木用柴刀劈砍修整，做成一块长约两尺、宽约一掌的平滑木板，边缘都打磨得圆润光滑，防止有木刺扎到元宝。
元宝则亦步亦趋地跟在李松身边，看着他忙碌。每当李松拿起一样工具，或者对木材进行加工时，它都会凑上前，用小鼻子好奇地嗅嗅，或者伸出爪子试探性地碰碰，琉璃大眼睛里充满了对即将诞生的“秋千”的好奇。
李松也不驱赶它，偶尔还会拿起刨花逗逗它。元宝对轻盈飘落的刨花很感兴趣，跳起来用爪子去扑，玩得不亦乐乎，给制作过程增添了不少乐趣。
木板准备好后，李松又熟练地将老藤皮搓成粗细均匀、足够牢固的绳索。他估算了一下高度和元宝的体型，将两根藤索的一端牢牢地固定在木板的两侧，打了死结确保万无一失。
准备工作就绪，李松抱着木板和藤索，走到老树下。他轻轻一跃，便灵巧地攀上了粗壮的树干，如同猿猴般敏捷地爬到那根选定的横枝下。他仔细挑选了两个牢固的支点，将藤索的另一端分别系紧在上面，用力拉扯了几下，确认绝对牢固，不会松脱。
最后，他调整了一下两根藤索的长度，让下方的木板保持水平，距离地面大概到李松膝盖的高度，对于元宝来说，既容易上去，荡起来也有足够的空间。
一个简陋却结实、充满野趣的小秋千，就这样在暮色中诞生了。木板悬在空中，随着微风轻轻晃动。
李松从树上跳下来，拍了拍手上的木屑，对早已等在下面、急不可耐的元宝笑道：“好了，元宝，你的秋千做好了。去试试？”
元宝早就按捺不住了。它仰头看着那个在空中微微晃荡的、属于它的新奇玩意儿，兴奋地“嗷呜”一声，后腿一蹬，身体轻盈地跃起，精准地落在了那块平整的木板上！
它的四只小爪子立刻紧紧抓住木板边缘，身体因为惯性随着秋千前后晃动了一下。初时的失重感让它微微愣了一下，但随即，一种前所未有的新奇体验让它瞬间兴奋起来！
【晃！在晃！】它的意念传来，带着巨大的惊奇和喜悦。
它试着微微屈伸后腿，秋千的晃动幅度随之改变。这个发现让它更加开心！它开始尝试着控制力道，时而用力蹬腿让秋千荡得高一些，时而放松身体享受随风轻摆的惬意。
