大明宫的晨钟撞碎了长安的霜雾，李长安捧着西域诸国的通商文书疾步而行，靴底踏过青砖的脆响混着腰间青铜钥匙的轻晃。升任宫廷器物监正后，他的工坊日夜不息，此刻怀中还揣着匠人新制的 “司南罗盘”—— 以精钢磁针搭配鎏金刻度盘，比传统司南精准数倍。
“李监正留步！” 身后传来急切呼喊。礼部侍郎挥着染血的文书追来，“波斯商队遇袭，货物尽毁！萨珊王朝遣使问罪，称我大唐护商不力！” 李长安展开文书，羊皮纸上的波斯文还带着焦痕，眸光顿时冷冽：“定是五姓七望勾结海盗。传我令，调二十艘装备防水帆布帆的福船，三日后启航。”
三日后，广州港旌旗蔽日。李长安站在旗舰甲板上，望着船舱内新研制的秘密武器 ——“神火霹雳炮”。此炮以铸铁为壳，内装火药与碎铁，改良自民间爆竹，杀伤力远超投石机。“大人，天竺使者求见。” 随从禀报打断思绪。舷梯上，天竺商人捧着檀香木匣：“听闻大唐有‘海上明灯’，愿以恒河沙金求购百盏。”
李长安揭开匣盖，露出琉璃包裹的 “水密舱导航灯”。此灯以植物油为燃料，采用水密舱结构，即便船体摇晃也不会熄灭。“灯可送，但需贵国开放科罗曼德尔海岸商埠。” 他铺开海图，指尖点在锡兰岛，“此地乃海上丝路枢纽，我大唐商船要在此建补给站。”
消息传回长安，五姓七望再次发难。郑氏家主在太极殿上振振有词：“陛下，李长安私设海外据点，分明是拥兵自重！” 话音未落，李长安已呈上一卷《海运税赋详册》：“自防水帆布帆投入使用，海运损耗降七成，关税月增万贯。若建锡兰补给站，可保商路畅通百年。”
与此同时，波斯湾畔正硝烟弥漫。李长安的舰队遭遇海盗伏击，敌方战船密密麻麻如蚁群。“放霹雳炮！” 随着令旗挥动，铸铁炮弹如流星坠入敌阵，爆炸声震耳欲聋，火光映红海面。海盗船瞬间被火海吞噬，残存者望着大唐舰队上高悬的 “玄甲” 战旗，肝胆俱裂。
此役过后，波斯国王亲自迎接李长安。王宫内，镶满宝石的王座上，国王抚摸着缴获的海盗旗帜：“大唐火器神妙！愿以苏萨城港口五十年使用权，换霹雳炮铸造之法。” 李长安却取出司南罗盘：“铸炮之法可传，但需贵国协助绘制更精确的航海图。”
当舰队载着波斯的青金石、阿拉伯的乳香返航时，李长安又有了新计划。他命人将白糖与西域葡萄酿成烈酒，取名 “醉流霞”；改良水车，设计出适用于盐碱地的灌溉器械。更令人称奇的是，他将天竺医学与大唐针灸结合，研制出 “金疮镇痛膏”。
次年春，日本遣唐使来访。当他们看到工坊内自动舂米的木人、精准报时的水钟，纷纷伏地叩拜：“恳请监正大人，传授此等神技！” 李长安展开一卷竹简，上面写着 “以物易技，以技惠民” 八个大字：“可，但需贵国开放对马岛商港。”
雪落长安时，李长安站在新建成的 “天下奇器馆” 前。馆内陈列着从各国换来的珍宝与技术，司南罗盘、霹雳炮模型与天竺医学典籍交相辉映。他知道，每一件商品都是打开新世界的钥匙，而五姓七望与番邦的刁难，终将成为大唐商路辉煌的注脚。
