清玄背着药篓，踩着晨露刚散的山径往回走。昨日受了无尘道人的嘱咐，要采足三天份的“凝露草”，此刻篓中青绿的草叶沾着水珠，总算凑够了数目。
刚转过一道弯，脚下忽然踢到个硬物。他俯身拨开半枯的茅草，竟是块染着深色污渍的玉佩——玉佩雕着半朵莲纹，边缘还留着新鲜的裂痕，像是刚摔碎不久。
“这是……”清玄指尖蹭过污渍，凑近鼻尖轻嗅，一股淡淡的血腥气混着泥土味扑面而来。他心头一紧，这山径只有观里人常走，偶有樵夫经过，怎会出现带血的玉佩？
顺着玉佩掉落的方向往密林里走了两步，地面的落叶上隐约有拖拽的痕迹，深色的印记断断续续往林子深处延伸。清玄握紧腰间的短剑，脚步放轻往里探——走了约莫二十步，前方的树丛忽然传来一阵细碎的响动。
“谁在那里？”他低喝一声，手按在剑柄上。
树丛分开，一个穿着粗布短打的少年跌了出来，手里还攥着个布包，脸色白得像纸。见了清玄，少年身子一抖，竟往后缩了缩。
“别怕，我是青云观的道士，”清玄放缓语气，指了指地上的痕迹，“这血迹和玉佩，是你的？”
少年咬着唇，过了好一会儿才小声开口：“不是我的……是、是昨天傍晚，我在这儿撞见两个黑衣人，他们拖着个人往林子里去，这块玉佩是从那人身上掉下来的。”
“拖的是什么人？”清玄追问。
“看不清脸，穿着青色的袍子，像是个读书人……”少年声音发颤，“那些人手里有刀，我不敢多看，躲在树后，等他们走了才敢出来捡了这块玉佩，想着或许能找人帮忙……”
清玄眉头拧成一团。青云观附近一向太平，怎会突然出现带刀的黑衣人？他接过少年递来的玉佩，仔细看了看——莲纹雕得精致，不像是寻常人家的物件。
“你可知他们往林子哪边走了？”
少年指了指西边的密林：“往那边，过了前面的山涧就没影了。我、我不敢再跟过去……”
清玄点点头，从药篓里拿出两个干粮递给少年：“多谢你告诉我这些，这里不安全，你先下山回家，别再过来了。”
少年接过干粮，攥紧布包匆匆跑了。清玄望着他的背影，又看了看西边的密林——晨雾还没散，林子里黑沉沉的，透着股说不出的寒意。
他摸出腰间的哨子——这是观里师兄弟联络用的，吹三声便是急事。哨音穿过林子，很快，远处传来回应。
不多时，两个身着道袍的师兄赶了过来：“清玄，出什么事了？”
清玄指着地上的痕迹和手中的玉佩，把少年的话复述了一遍：“恐怕有人在山里出事了，我们得去看看。但那两个黑衣人有刀，大家小心些。”
三人交换了个眼神，抽出腰间的短剑，顺着血迹和拖拽的痕迹，一步步往西边的密林深处走去。晨雾渐浓，林子里静得只剩下脚步声，偶尔传来几声鸟鸣，却让这山径更添了几分疑云。
