阳光照在脸上，有些发烫。
薛明蕙睁开眼，手伸向枕边。那边空着，她立刻坐起身，胸口一闷，低低咳了一声。帕子捂住嘴，拿开时已沾上几点血迹。她没在意，掀开被子下床。脚刚落地，身子晃了晃，急忙扶住桌角才稳住。
床对面的榻上躺着谢珩。他闭着眼，呼吸平稳，脸色比前几日好了些。冷十三坐在角落，头微垂，似已睡去。
她慢慢走过去，在床边坐下，伸手探他手腕，脉搏沉稳有力，并非虚浮之象。她松了口气，轻声道：“还好。”
谢珩眼皮动了动，睁开眼，见是她，声音沙哑：“你怎么起来了？”
“我想看看你。”她说，“昨晚可有咳嗽？药喝了吗？”
“喝了。”他想抬手碰她的脸，手臂刚撑起便无力垂下，“别管我，你回去躺着。”
这时冷十三也醒了，上前将谢珩轻轻按回床上。“世子，三日内不可起身。”说完又看向明蕙，“你也一样，别硬撑。”
明蕙没应声，只点了点头。她清楚自己身体虚弱，也明白谢珩尚未痊愈。两人皆在恢复之中，离自由行动尚远。
帐内再无言语，唯有炭盆中木柴燃烧的轻响。
冷十三从怀中取出一封信，递给谢珩。信封以火漆封缄，印着一枚暗红色狼头。
谢珩拆信细看，眉头越皱越紧。看完后未语，只将信递给了明蕙。
她接过，纸上仅一行字：崔紫菀旧部近日三次入三皇子别院，未通报守门官。
字迹潦草，似仓促写就。
她闭眼凝神，欲以血纹窥探细节，刚集中精神，胸口便如压巨石，呼吸艰难。一口血涌上喉间，她侧头咳进帕中。睁眼后摇头：“看不清……但我感觉，这事是真的。”
谢珩望着她手中帕子，血已渗出，染红一片。他低声说：“若他们真与三皇子勾连，再联合北狄，朝局必乱。”
“边关退敌一两次尚可支撑，可一旦朝廷崩塌，无人调兵，无人运粮，谁也挡不住。”她顿了顿，“我们必须回去。”
“你现在这副模样，如何能行？”他看着她苍白的脸，“怕是走不到半路就得倒下。”
“那就等到能走为止。”她低头整理袖中药包，动作缓慢，“但我们不能等太久。对方不会停下。”
冷十三在一旁静听片刻，忽而开口：“我可以先带人进京查探。你们留下养伤。”
“不行。”明蕙摇头，“他们认得你。况且……此事牵连极深，必须我们亲自盯着。”
谢珩沉默良久，缓缓坐直了些。“三天。”他说，“三天后若我能行走，便启程。”
“别勉强。”她轻声劝。
“我没勉强。”他看着她，“这一趟，不只为查案。我要让那些藏在背后的人知道——我还活着，我也回来了。”
外面传来脚步声，是医官来换药。冷十三出去迎接，顺手带上了帘子。
帐中只剩他们二人。
明蕙倚在床沿，手中仍攥着那封信。纸边已被揉得毛糙。
“你还记得小时候的事吗？”她忽然问。
“哪一件？”
“你说要娶我的那次。”她嘴角微扬，似笑非笑，“灯会上，你掰断玉簪，一半给我，一半留给自己。后来我听说你与别人定了亲，就把那一半扔了。”
“我没定亲。”他说，“是有人故意传的消息。等我知道时，已经晚了。”
“如今再说这些，也没用了。”她声音很轻，“那时我以为你不要我了。后来活下来，只想弄明白是谁在背后动手脚。我不想再被人推着走了。”
谢珩看着她，许久未语。
最后，他伸手握住她的手腕，力道极轻，生怕弄疼她。“这次回去，不管前方是什么，我们一起。”
她点头。
冷十三掀帘进来，手里端着刚煎好的药。“该喝药了。”他说。
明蕙接过药碗，吹了两下，小口饮尽。药极苦，她却未皱一下眉。
谢珩也喝了。两人各自躺下，再无言语。
午后，谢珩试着下地。他扶着桌子走了一圈，双腿颤抖，额上满是冷汗。冷十三站在一旁，手始终虚抬着，随时准备搀扶。
“可以。”谢珩喘息道，“再过两天就行。”
明蕙坐在床上看着，没有阻止。她知道他必须试。
夜里她又咳了几次，每次都用手帕捂住嘴，怕吵醒他。次日清晨，帕上的血比昨日更多。
医官来看过，叮嘱必须静养，不可劳神。她应下了，但当天下午仍让冷十三取来地图，铺在桌上，细细研究进京路线。
第三日清晨，谢珩站在帐门口，独自穿上外袍。靴子还未系好，人已站得笔直。
明蕙从帐内走出，披着狐毛披帛，脸色依旧苍白，眼神却清明坚定。
“你能走了？”她问。
“我能。”他说，“马车已备好，今日便可出发。”
冷十三提着两个包袱走来，一个给谢珩，一个给明蕙。里面装着换洗衣物和应急药物。
“路上不太平。”冷十三道，“我已安排好人手，分三批轮行，交替护卫。”
