书房内。
清风徐来。
高阳看向高天龙，有些无奈的道，“祖父，你学坏了，您竟套路孙儿。”
高天龙笑着道，“不是祖父套路你，是你自己的心乱了，否则这天下，谁又能套路你？”
高阳闻言，缓缓端起了茶杯。
他没有出声反驳，也没有点头承认。
“看来，你小子还是有心结，也罢，那祖父便与你讲一个故事吧。”
高天龙端起茶杯抿了一口，一双苍老深邃的眸子，直直的落在高阳的身上。
“你想听吗？”
高阳摇了摇头道，“不想。”
高天龙：“……”
“那也罢，祖父也不是强人所难的人，既如此，你我爷孙便对弈一局，祖父忽然有些手痒了。”
说话间，高天龙便伸手去拿那个曾一棋盘砸死大楚棋圣，缺了一角的实木棋盘。
“嘶！”
高阳当即伸手，握住了高天龙有些苍老冰冷的手，一脸正色的道，“祖父，孙儿忽然有点想听故事了，您讲吧。”
“好端端的听故事干嘛？既然觉得有些为难，还是下棋吧。”高天龙道。
高阳摇头，“不为难，一点都不为难，就是忽然就想了，既是祖父所说，那必然是好故事。”
“那祖父便讲了？”
“讲吧！”
高阳身子坐的笔直，等待着高天龙开口。
高天龙眸子深邃，仿若陷入了回忆。
他看向一侧的窗台，一只白瓷碟里盛着些蜜渍的枇杷膏，色泽金黄，散发着清甜中略带药草气的温润香气。
高阳没有开口催促。
半晌。
高天龙开口道，“知道这是什么吗？”
“枇杷膏？”
高阳扫了一眼，眉头一挑，试探的道。
高天龙点点头，回道，“不错，那是用去岁存下的枇杷，辅以蜂蜜和川贝，耐心熬煮封存至今的，以此物来兑水喝最能润肺，你祖母……她最擅长做这个。”
“阳儿，你可知这枇杷从哪来的吗？”
高天龙再问。
这次，高阳没有出声，只是顺着高天龙的目光，朝窗外看了过去。
窗外，一株枇杷树在初春的阳光下伸展着枝桠，嫩绿的新叶与去岁留下的老叶层层叠叠，虽未结果，却已透出勃勃生机。
高天龙的目光落在窗外，声音也飘了些，“这棵树，是你祖母亲手种的。”
“那年我入仕途不久，被外派至岭南，她得知消息什么都没多说，只在临行前，攥着我的袖管，在院角刨了个坑，把树苗放进去时，指尖沾着的泥土，还蹭到了我官服的补子上。”
高天龙笑了笑，仿佛灵魂已跨过时空长河，来到了那一日的天穹，朝下俯瞰。
他微微摩擦着紫砂杯的杯沿，道：“她说岭南多瘴气，你要平安归来，这树长得慢，待它亭亭如盖，枝头挂果时，你定已归来，到时我们一同品尝。”
高阳的动作顿了顿，抬眼看向窗外的枇杷树。
金色的阳光下，枇杷树的枝桠舒展如伞，新抽的嫩叶带着浅绿的荧光，老叶则是深黛色，层层叠叠间，尽显生机。
“你祖母，并非什么了不得的奇女子。”
“她只是寻常书香门第出身，性情温婉，字写得娟秀，茶烹得恰到好处，于莳花弄草上，尤其用心。”
“当年这院子里的月季，能从三月开到十月。”
高天龙顿了顿，语气沉凝了些：“我那会儿锐气太盛，急于建功立业，刚去岭南，便想着大刀阔斧，整顿民生，刚去半年不到，便得罪了当地权贵。”
“那人能量不小，手段直达长安，导致我被政敌构陷，弹劾我私吞赋税，中饱私囊，案卷直达天听，吏部行文要严查，我远在任上，心急如焚，写信回家，本想写许多，但最后却只写了潦草四字——‘事急，勿念’。”
“我本以为，她接到这样的信，会惊慌失措，会来信催我上奏辞官回家，避开风波。”
“可她没有，她只托人带回一个毫不起眼的锦盒。”
“这里面，是半本手抄的账册，还有几张按着红指印的商户凭证。”
高天龙看向高阳，眼中是深深的感慨：“后来我才知晓，她拿着我历年微薄的俸禄记录，走访了两百里外，我曾治下县城的所有粮铺、布庄，一尺布、一斗米地核对，将我私下补贴贫苦、捐助乡学的款项，一笔一笔，清晰地记录在册。”
“那些受过我些许恩惠的商户，感念其诚，自愿为她作证，纷纷按下手印。”
“就凭这些？”高阳下意识地问。
以他来看，这些证据在弹劾之下显得如此单薄。
“觉得轻了，是吗？”
高天龙嘴角牵起一抹苦涩的弧度，摇头道，“可她不懂啊，她不过是一个深宅妇人，去不了巍峨朝堂，见不到衮衮诸公，她能做的，仅仅是将我无法宣之于口的‘清白’，以这种极为笨拙的方式，一点一滴的为我积攒起来。”
“后来她还设法，将这账册送到了我恩师手中……恩师阅后，于朝堂之上，才敢为我仗义执言。”
